Josh Jensen , der beviste, at Pinot Noir i verdensklasse kunne fremstilles i Californiens Central Coast, solgte hans Calera Wine Company til Duckhorn Wine Company denne uge for et uoplyst beløb.

Salget omfattede vingården og 85 hektar vinmarker plantet i kalkstenrige jordarter, som Jensen opdagede i begyndelsen af ​​1970'erne syd for Hollister, Californien. Calera slutter sig til mærker som Goldeneye , Migration og Paraduxx i porteføljen af Duckhorn , der ejes af private equity-firmaet TSG Forbrugerpartnere.

'Jeg har overvejet dette skridt i de seneste år, og i 73 år har jeg ikke den energi, jeg engang havde,' Jensen sagde tirsdag. 'Jeg troede, at nye ansigter og nyt blod ville være godt, og det er de bedste mennesker, jeg leverer mit livs arbejde til.'

Duckhorn CEO Alex Ryan sagde Calera 'Er en fantastisk mulighed for at etablere en tilstedeværelse på Centralkysten med en af ​​regionens mest ikoniske vingårde.' Duckhorn har hyret det eksisterende Calera personale og forventer at holde det fungerer som det er, men vil udnytte dets salg og markedsføring til at distribuere Calera til flere forretninger både indenlandske og udenlandske.

Egnet salg tog tre år

Jensen’s tidlige travails forsøger at replikere Bourgogne i kystnære Californien blev beskrevet i bogen Heartbreak Grape og kan forklare, hvorfor ingen af ​​hans tre børn nogensinde kom ind i virksomheden.

Efter at have udelukket successionsplanlægning begyndte Jensen at arbejde hen imod et salg for tre år siden. Han ønskede ikke at sælge til det, han kalder 'de gigantiske 'vinglomerater'', idet han henviste til multinationale selskaber. Rige individer var usandsynligt interesserede i den centrale kyst, sagde han.

”De mennesker, der er pensionerede administrerende direktører, der udgav milliarder af dollars ud af de gigantiske selskaber, de driver, de vil være i Napa-dalen, de vil være i Sonoma County,” sagde Jensen. ”De vil have luksuskulturen. Det har vi ikke hernede. Det er bare bor i landet. ”

Det forlod grupper som Duckhorn , hvis grundlæggere, Dan og Margaret Duckhorn , har været Jensen’s venner siden starten. Begge udgav deres første vine samme år, 1978. Nu vil de sidde sammen på Duckhorn bord .

---

Eksklusiv Q&A med Josh Jensen

VI. : Hvordan føles det?

JJ: Det føles vidunderligt, det gør det virkelig. Jeg har overvejet dette skridt i de seneste år, og efter 73 år har jeg ikke den energi, jeg engang havde. Jeg troede, at nye ansigter og nyt blod ville være godt, og det er de bedste mennesker, jeg kan give mit livs arbejde til. De er begejstrede for dette som et nyt venture for dem i en ny region i Californien, så det er virkelig gensidigt fordelagtigt. Efter min mening passer det perfekt.

VI. : Ingen af ​​dine tre børn var interesserede i at overtage virksomheden?

JJ: Hvad jeg fortalte mine børn fra den dag, de blev født, selvom de sandsynligvis ikke kunne forstå mig dengang, er at finde din lidenskab og gøre det. Hvis det er din lidenskab, behøver du ikke arbejde en dag i dit liv, fordi du vil elske det, du laver. Det er hvad de alle gør. Det ville ikke have været konsekvent at henvende sig til dem og sige: ”Afslut dine job og kom arbejde for mig.” Så det antydede jeg ikke engang.

VI. : Duckhorn vil ikke ændre navnet til noget fuglerelateret, som deres Migration eller Paraduxx mærker, ikke?

JJ: Nej det er de ikke. Mange mennesker ville have antaget det, men Alex Ryan, præsidenten for Duckhorn, som er en dejlig person, følsom og tankevækkende og også afgørende i disse forhandlinger, fortalte mig: ”Vi ønsker at bevare hjertet og sjælen i Calera, og vi vil ikke ødelægge det. ”

VI. : Findes der enlige købere af vingårde overhovedet længere?

JJ: Rige enkeltpersoner køber vingårde, men de er i Napa County. De vil ikke komme herned, hvor du ikke kan se noget menneskeskabt. De mennesker, der er pensionerede administrerende direktører, der har trukket milliarder af dollars ud af de gigantiske selskaber, de driver, de vil være i Napa Valley, de vil være i Sonoma County. De vil gerne gå til Mustard's Grill og gourmetrestauranterne, som jeg også elsker at gå til. De vil gå til tøjbutikker, fancy antikvitetsbutikker. De vil have luksuskulturen. Det har vi ikke hernede. Det er bare landboende.

VI. : Skal du flytte?

JJ: Mange antager, at jeg kommer til at bo i Beverly Hills eller Marin County, men jeg skal bygge et nyt hus her. Huset, jeg har boet i i 38 år, var en del af salget. Duckhorn lader mig vidunderligt bo her og betale husleje indtil begyndelsen af ​​2019. Så jeg har tid til at bygge et hus, købe en nærliggende ejendom og nyde det vidunderlige landlige liv, som jeg virkelig er blevet meget glad for.

VI. : Har du nogen bekymringer om din arv?

JJ: Nul. Tro mig, de er følsomme over for vores traditioner. De har ansat alle vores medarbejdere, og det er bare vidunderligt. Jeg kunne ikke være lykkeligere.