Kultur

Kan miljøvenlig emballage løse spiritusindustriens bæredygtighedsproblem?

Gulvet var tætpakket på BarConvent Brooklyn, en spiritusindustrimesse, men ingen stoppede ved ecoSPIRITS-standen. Jeg stillede mig ved siden af og så en konstant strøm af bartendere, sælgere og journalister kigge og derefter gå forbi de rektangulære metalbeholdere, ingen match for de forførende smage i flaskerne, flaskerne overalt - selve de beholdere ecoSPIRITS søger at erstatte med genopfyldelige beholdere, der rummer, hvad der svarer til flere flasker.

Spiritusindustrien har en bæredygtighed problem. Mens så mange mærker oprigtigt prædiker dyderne ved at støtte miljøet ved at reducere spild, er spiritusindustrien blandt de værste til at levere noget, der ligner miljøvenlig emballage.

Du kan måske også lide: Hvor bæredygtig er 'grøn' vinemballage?

Sammenlignet med ølindustriens letvægtsdåser og genanvendeligt glas og naturlig kork ansat af vinproducenter, synes spiritusproducenter at svælge i uvedkommende emballage. Dette understreges regelmæssigt for mig, hver gang jeg åbner en pakke, der ligner et sæt øko-fjendtlige indlejrede dukker: f.eks. en kæmpe kasse indeholdende en ladning ikke-genanvendelige Styrofoam-pakningsjordnødder, en tung, stofforet trækasse beliggende indeni , der omslutter en dørprop af en whiskyflaske toppet med en dekorativ metal lukning, der kunne fungere som et stumpt våben.

I gennemsnit tilskrives 20-40 % af en spiritus CO2-fodaftryk dens emballage, ifølge data indsamlet af International Wine & Spirit Competition (IWSC), en U.K.-baseret gruppe, der inkluderer en 'miljøvenlig' kategori i sine årlige designpriser - selvom dommerne i 2022 anså puljen af deltagere i denne kategori for at være 'skuffende lille.' (Vinderen: sangria på dåse fra Spaniens Pulpoloco.)

'Inden for spiritusindustrien i særdeleshed er der ingen ensartet løsning,' skrev IWSC-dommer Sarah Miller i en nylig brief. Yderligere, 'der er en risiko for, at nogle mindre omhyggelige producenter kan spille ind i forbrugerforvirring i et forsøg på at grønvaske væsken i deres flasker.'

Hvad er vejspærringerne? H. Joseph Ehrmann, indehaver af San Franciscos Elixir, som i 2006 blev den første certificerede grønne bar i Amerika, giver skylden for arkaiske regler, der er tilbage fra forbuddet. 'Vores system er meget kompliceret,' siger han. For eksempel er Ehrmann en tidlig adopter af ecoSPIRITS, men bemærker, at amerikanske spirituslove begrænser beholderstørrelsen til 1,75 liter, mens beholdere kan være meget større i andre lande. 'Men vi bevæger os i det mindste i den rigtige retning.'

En anden hindring: Forbrugere – og forhandlere – elsker de smarte gaveæsker. Især for high-end spiritus er 'emballagen en del af produktet,' siger Andy Battjes, direktør for Global Environmental Sustainability for Brown-Forman. 'Forbrugerne har en forventning om, at emballagen afspejler premiumprisen.'

Men måske den største udfordring: Det er ikke sjovt. For en branche bygget op omkring fest, afslapning og underholdende føles det stadig som at overtale børn til at spise deres grøntsager at tale om bæredygtighed.

Du kan måske også lide: Fire destillere omdefinerer bæredygtighed i spiritus

Når det er sagt, er der nogle glimt af håb i industrien: fremskridt inden for papirflasker (se: Distillery 98's Half Shell Vodka , i en flaske lavet af genbrugspap), genbrugte glasflasker (en personlig favorit: La Gritona Tequila , i kolber, der er håndblæst fra genbrugte mexicanske cola-flasker), lettere metalbeholdere (kredit til Stillhouse , og dens majswhisky i lyserøde dåser af rustfrit stål) og endda lejlighedsvis bag-in-box situation for spiritus ( B Square Vodka ) og FTU-cocktails .

Men scenen hos BCB beviser en pointe: Bæredygtig emballage er ikke så tillokkende som at lave eller indtage drikkevarer. Indtil miljøvenlige emballeringsmuligheder bliver nemme - og måske endda sjove - at bruge, vil alle bare fortsætte med at gå forbi.

Denne artikel dukkede oprindeligt op i oktober 2023 spørgsmål af Vinentusiast magasin. Klik her at abonnere i dag!