Tokyo er pludselig overkommelig. Med den amerikanske dollar devalueret i Canada og Europa er rejser til eksklusive restauranter og hoteller i disse regioner mere udfordrende end nogensinde før. Det modsatte gælder i Japan: Tokyo, der engang var formidabelt dyrt, har priser på niveau med New York eller Los Angeles snarere end London eller Paris.

Din bedste chance er at lette dig ind i Tokyo ved at starte din aften på en af ​​de ekstraordinært luksuriøse hotelbarer - de er vant til at gaijin (udlændinge) her. Din manglende evne til at tale japansk betyder ikke noget. Uden for hotellerne har du brug for tålmodighed, evne til at kommunikere i pantomime, venlighed og en solid sans for humor. Intet vil ske nøjagtigt som du håber, men det hele fungerer.

”Tokyo er ligesom Amerika,” siger Takeshi Endo, en japansk forretningsmand, der fik sin MBA i USA. 'Kun det er anderledes på alle tænkelige måder.'

Hvis det lyder uundgåeligt, er det ikke - hvad Endosan betyder er, at det at være i Japan vil føle sig fortrolig for amerikanerne, men samtidig har japanerne genopfundet og forfinet det, de har taget fra Vesten og gjort det unikt til deres.

New York Grill på Park Hyatt Tokyo (3-7-1-2 Nishi Shinjuku, Shinjuku-ku www.parkhyatttokyo.com ), blev berømt i Lost in Translation, og den bevarer den filmiske appel både med hensyn til den dybt sofistikerede atmosfære og den spektakulære udsigt over byen 52 etager nedenfor. Vinen her er udelukkende amerikansk, ofte fra vanskelige at finde små vinmarker. Lige så behageligt er Tapas Molecular Bar på Mandarin Oriental hotel og resor (2-1-1 Nihonbashi Muromachi, Chuo-ku www.mandarinoriental.com ) hvor kok Jeff Ramsey præsenterer et show med lækre retter skabt gennem kemiens vidundere, såsom 'gulerodskaviar'.

Tokyo har denne ting til luksus, der er langt over toppen, og hoteller med lounger, der forbereder dig på byen som helhed, kan findes på The Conrad (1-9-1 Higashi-Shinbashi, Minato-ku http://tokyo.conradmeetings.com ) eller den spanking nye Ritz Carlton (9-7-1 Akasaka, Minato-Ku www.ritzcarlton.com ) eller Halvøen (1-8-1 Yurakucho, Chiyoda-ku) www.halvø . com). Conrad tilbyder morderudsigt over havnen, de to andre ejendomme åbnede kun i år.

Overalt i byen er der fantastiske vinbarer, shochu-barer, tesaloner og caféer, hvor smuk jazz - Ella Fitzgerald, John Coltrane, Charlie Parker - spiller, mens du nyder lækker japansk mad. Ligesom Ori-Higashiya (3-16-28 Nishi Azabu, Minato-ku www.higashiya.com ), en tebutik ved siden af ​​et kunstgalleri, hvor landets bedste te serveres i en atmosfære så rolig, at du lige så godt kan være på landet snarere end i denne Megapolis.

Et godt sted at fortsætte din aften er ved at have frisk, rå fisk - der findes hundredvis af steder i byen. En af de bedste, der besøges af lokalbefolkningen, er et sted med 11 pladser kaldet Sushi Kogai (2-10-5 Nishi Azabu, Minato-ku). Baseret på hans vurdering af, hvordan du har det, serverer kokken Kazuo dig fisk og skaldyr, som han mener vil adressere dit humør: Ikura med strimlet daikon, makrel, rejer, snapper, tun - jeg havde 15 retter af den bedste sushi, jeg nogensinde har haft og alt for kun $ 75.

Japansk mad er langt mere end rå fisk, og det er vigtigt at rulle ærmerne op og grave ind. Book et bord på Toufuya Ukai (4-4-13 Shiba Koen, Minato-ku www.ukai.co.jp ) hvor der lægges vægt på friske grøntsager og dybt tilfredsstillende tofu serveret i et rekonstrueret palæ bragt stykke for stykke til byen fra præfekturet Yamagata. En af de allerbedste soba noodle led i byen er Honmura An (7-14-18 Roppongi, Minato-ku www.honmuraantokyo.com ). Restauranten ligger i den kosmopolitiske Roppongi og serverer husproduceret soba med frisk revet wasabi.

Tokyo er det mest trendy sted, og hvad der er i dag kan være ude i morgen. Men uanset ændring er det altid en destination for kræsne gourmeter.