Schweiziske Lavaux Vineyards, nær Genfersøen, vandt for nylig udnævnelsen som et UNESCO-verdensarvssted. I det fransktalende kanton Vaud, bedre kendt som placeringen af ​​Montreux Jazz Festival og skisportssteder som Les Diablerets end vin til de fleste amerikanere, strækker vinmarkerne sig fra det etagerede slot Chillon i Montreux til den østlige udkant af Lausanne på nordlige bred af Genèvesøen med en storslået udsigt over Alperne.

Beliggende på bjergskråninger så stejle, at terrasser skulle bygges og understøttes af stenmure, og helikoptere undertiden bruges til at høste druer, går de nuværende Lavaux-vinmarker tilbage til det 11. århundrede, plantet af benediktiner og cisterciensermunke. Romerne var dog de første til at plante vinstokke i Genèvesøen-regionen, og de gamle fundamenter, befæstede tårne, møller og små middelalderlige byer, der fortsat vidner om, hvordan vinproduktionen her har udviklet sig gennem århundrederne. UNESCO anerkendte et ”enestående eksempel på et århundreder gammelt samspil mellem mennesker og deres miljø udviklet for at optimere lokale ressourcer” for at producere en vin, der er højt værdsat og en langvarig basis i den lokale økonomi her. Gangstier, der forbinder en landsby med en anden, og skilt, der forklarer vinene, vækstbetingelser og traditioner, gør det let at udforske den nyeste verdensarv-udpegede vinregion og slutte sig til andre som Frankrigs St. Emilion-region og Østrigs Wachau-dal.

Schweiz drikker det meste af den vin, den producerer, og efterlader kun lidt eksport. Den eksporterede vin er for det meste til resten af ​​Europa, sjældent til Nordamerika. Mens der produceres 50 sorter i Schweiz, findes der ingen andre steder, den dominerende drue i Lavaux-regionen er Chasselas, der producerer en sprød, frugtagtig hvidvin, lys guldfarve. De røde Lavaux-sorter er hovedsageligt Pinot Noir, Gamay og Salvagnin. Lavaux, hvis vigtigste betegnelser er Dezaley, Epesses, Calamin og St-Saphorin, er den mest kendte af fem vingårdsregioner i Vaud, Schweiz næststørste vinfremstillingskanton, efter det fransk- og tysktalende Valais. Dens særskilte vækstbetingelser skyldes de såkaldte “tre soler”: solen skinner på Genfersøen, sollys reflekteret af søen, som modererer klimaet, og sollys tilbageholdt af stenmurene, som varmer vinstokke om natten.

En af de mest berømte Lavaux-vingårde er Domaine Louis Bovard, en familievingård i den lille by Cully, der har lavet vin siden det 17. århundrede. Bovard-vine serveres på mange af Schweiz 'fineste hoteller såvel som tre Michelin-stjernede restauranter i Genfersøen som Restaurant Philippe Rochat i Crissier og Le Pont de Brent i Brent. (Genèvesøen-regionen har landets højeste koncentration af Michelin-stjernede spisesteder.) De er også blevet fundet på vinlisterne på mange toprestauranter i New York, lige fra Gramercy Tavern, Jean Georges til Restaurant Daniel.

Schweiz Tourism lancerede for nylig en international kampagne med temaet 'Gastronomi og vin', og turistbureauet har produceret brochurer med madspecialiteter, vine, aktiviteter, hoteller og restauranter i Genèvesøen og andre.
For yderligere information, gå til www.lake-geneva-region.ch/unesco , www.myswitzerland.com og www.swisswine.ch .