Franske avlere starter den grufulde forretning med at tælle omkostningerne, efter at frost ramte landet i de sidste to uger. I Bordeaux fortalte Olivier Bernard, præsidenten for Union des Grands Crus (UGC) Vin entusiast. “Det er den værste frost siden 1991.”

Hver fransk region er blevet ramt: Champagne, Loire, Bourgogne, Alsace, Beaujolais, Languedoc, Cognac og Bordeaux.

Skaden er blevet værre på grund af den nuværende vækstsæson. Et tørt forår (næsten ingen regn) i april kombineret med solrige dage har fremskyndet vinstokkenes vækst. Da den første frost ramte det østlige Frankrig om morgenen den 20. april, var det allerede tre uger foran normale niveauer.

Bordeaux er midt i sin En Primeur-salgskampagne til stjernernes 2016-årgang. Spekulation begyndte straks, at frosten ville presse prisen på 2016'erne op ved at sætte et spørgsmålstegn over 2017-afgrøden. Bernard var hurtig til at skitsere rygterne.

”Jeg kan ikke se, at frosten gør nogen forskel i priserne. Jeg tror, ​​at slottepriserne for 2016 vil stige med mellem nul procent og 15 procent (i forhold til 2015), hvilket var forventet. ” Og i en implicit advarsel til sine andre slottejere tilføjede han: 'Når slotte tidligere har forsøgt at hæve deres priser på grund af frost, har de hurtigt fundet, at de har lavet en stor fejl.'

Tal for mistet produktion tælles. I Champagne-regionen sagde Jean-Baptiste Lecaillon, at det samlede produktionstab ville være omkring 15 procent. Han er vingårdsdirektør og vinproducent hos Champagne Louis Roederer. Han mener, at 25 procent af hans 592 hektar vinstokke er blevet påvirket med temperaturer, der falder til 27 ° F. ”Det er værst i Montagne de Reims og Côte des Blancs,” sagde han.

Dette er andet år i træk, at det østlige Frankrig er ramt. Om natten den 29. april 2016 blev en skov af vinmarker fra Champagne til Beaujolais ramt af den værste frost, der blev registreret. Den vestlige del af Frankrig, inklusive Bordeaux, blev skånet den tid.

Château Angélus ser store tab

Ikke i år. Skader har været lige over hele Bordeaux-regionen. Saint-Émilion og dele af Margaux, Pessac-Léognan og Sauternes er stærkt beskadigede. I Saint-Émilion hævder Premier Grand Cru Classé-ejendom Château Angélus et tab på op til 80 procent i nogle af dets toppakker.

UGC's Bernard sagde, at hans families vingård, Domaine de Chevalier i Pessac-Léognan, havde lidt op til 30 procent skade natten til 26./27. April. Temperaturer faldt til 28 ° F. Allan Sichel, præsident for Bordeaux Wine Council, bekræftede i en erklæring, at skaden ”helt sikkert vil påvirke høsten i 2017”.

Dyrkerne har udviklet en række teknikker til at klare frost, ingen af ​​dem billige. De brænder høballer eller bruger såkaldte udtværingsgryder med brændende paraffin- eller propanbrændere. De sprøjter med vand for at skabe en islomme omkring knopperne, et system der koster $ 5.000 pr. Acre at installere. Andre avlere eller grupper af avlere bruger en helikopter til $ 100 pr. Acre eller en billigere drone for at røre luften. Frostforsikring er også dyr og koster op til $ 200 en acre afhængigt af vingårdens betydning.

Og frostrisikoen er ikke overstået endnu. Det gamle ordsprog er, at du skal vente til Les Saints de Glace (ishelgenes) dage, før du planter sarte planter ud. Dette år falder mellem 11. maj og 13. maj.

Så måske den bedste og billigste teknik til at bekæmpe frost er at bede.