En af fordelene ved at dække et bestemt vinområde i lang tid er muligheden for at være vidne til udvikling. Over to årtier med at udforske vine fra Spanien og Sydamerika, Mendoza i Argentina er kommet længere end uden tvivl nogen anden lokalitet. Det gælder især det spirende område kendt som Uco-dalen, hvor vinturisme er blevet lige så stor som Andesbjergene, der tårner mod vest.

Denne måned har vi undersøgt det folket og aftappning bag denne engang beskedne regions fremgang. Følgende er anbefalinger for at få mest muligt ud af en vinorienteret tur til Uco-dalen, en højørkenregion, der begynder omkring 30 miles syd for Mendoza by og strækker sig sydpå i yderligere 45 miles, før temperaturen bliver for kold til druer .

Transformationen af ​​Uco Valley's Wines

Velsignet af høje højder, der kan komme op på 5.000 fod, forureningsfri luft, rigeligt solskin og alluviale jordarter, der er frugtbare af snesmeltning fra nærliggende bjergtoppe, Uco Valley ikke kun producerer fantastiske Malbecs og andre vine, det er en spændende destination at besøge.

Casa de Uco Vineyards & Wine Resort i Chacayes subzone i Uco Valley / Foto af Matt Wilson

Alt-i-en-oplevelsen

Beliggende i Chacayes subzone, Casa de Uco Vineyards & Wine Resort rangerer som det bedste full-service hotel i Uco Valley. Casa de Uco, der blev åbnet i 2014 af Buenos Aires-baserede Tonconogy-familie, er med en inspirerende udsigt over vinmarker og Andesfoden, et arkitektonisk skuespil.

Hotellet består af 16 velindrettede værelser og tre private villaer, hvoraf mange vender ud mod et par vandingsdamme, der foretrækkes af ænder og ørkenhøns. Casa de Uco har en seriøs restaurant med hvælvede lofter og to-etagers vinduer samt sin egen vingård, der ligger mindre end en kilometer væk.

Skulle du forelske dig i stedet, er vingårdstomter til salg. Disse giver dig mulighed for at komme ind i vin- og / eller vindyrkningssektoren på afstand.

En udendørs fest på The Vines of Mendoza / Photo courtesy The Vines of Mendoza

Ikke langt fra Casa de Uco er The Vines of Mendoza og The Vines Resort & Spa , skabt af en amerikaner, Michael Evans, i partnerskab med Pablo Giménez Riili. Ejendommens stilfulde sten- og cementhotel åbnede i 2014. Det er udstyret med Syv brande (Seven Fires) restaurant ledet af den berømte argentinske grillmester Francis Mallmann. Ligesom Casa de Uco sælger The Vines vingårdstomter og andele og giver en mulighed for at fremstille deres egen vin på stedets bodega.

Spisning med udsigt på Salenteins Restaurante Killka / Foto med tilladelse til Salenteins Restaurante Killka

Vingårdstur, smagning og spisning

For 15 eller deromkring år siden eksisterede kun en håndfuld vingårde i denne region. Nu er der snesevis i alle former, størrelser og output, med mere under opførelse. Flere af regionens pionerer - Salentein , Domaine Bousquet og Andeluna —Prale på restauranter på stedet. Efter en vingårdstur kan gæsterne parre hver bodegas vin med lokale retter, hvoraf de fleste er grillbaserede og inkluderer forskellige stykker oksekød, stegt ged, ørred og Argentinas berømte empanadas. Hos Salentein Killka Restaurant , udsigterne fra Andesbjergene er upåklagelig. Den populære søndag stege (en traditionel blandet grill) trækker regelmæssigt familier fra Mendoza by og videre ivrige efter en eftermiddag på landet.

På Gaia , den indendørs / udendørs restaurant på Domaine Bousquet i Tupungato viser kok Adrian Baggio faste måltider, der spænder over fire til seks retter. Andeluna, der blev grundlagt i 2003 af den amerikanske virksomhedsledelse Ward Lay, ejes nu af den argentinske Barale-familie. Det kan prale af en behagelig, lodget restaurant med højt til loftet, autentisk Mendocino-mad og førsteklasses udsigt over vinmarker og Andesbjergene.

José Alberto (til venstre) og Sebastián Zuccardi (til højre) med betongtanke fra Bodega Piedra Infinita / Foto af Matt Wilson

Den mest fysisk imponerende vingård i Uco-dalen er Piedra Infinita vingård , åbnet for to år siden af ​​familien Zuccardi. Placeret i Altamira-subzonen i San Carlos blev strukturen konstrueret af massiv sten. Der er ikke en traditionel fad (225 liters tønde) på stedet, da vinproducent Sebastián Zuccardi har udstyret vingården med cementtanke, 3000 liter lyn og brugte 500-liters tønder. Restauranten her er afslappet og behagelig. Du kan simpelthen ikke gå galt med en velgrillet bøf parret med vingårdens nye tidsalder, Malbecs uden eg, mærket Concreto og Polígonos.

Haven på Bodega SuperUco / Foto med tilladelse til Bodega SuperUco

Til toppen af ​​Uco Valley spisning, planlæg din rejse til høsttid, der løber fra slutningen af ​​februar til april, når Mendozas vejr er bedst. Det er når Germán Martitegui, en stjernekok og ejer af Buenos Aires ' Tegui , bringer hele besætningen til Uco-dalen for at køre en 40-dages pop-up-restaurant på SuperUco Winery , beliggende i Chacayes og ejet af Michelini-brødrene. Ved disse multikursmiddage er alle vine fra de fire søskende Michelini, med valg, der spænder fra meget usædvanligt til spektakulært.

Martiteguis hold af talentfulde unge kokke rammer dig med en lille tallerken efter en lille tallerken med vidunderlighed. Hvis man spiser under stjernerne omgivet af vinranker, lyder lokale vinproducenter og berømtheder fra Buenos Aires og São Paulo som en mindeværdig eksplosion, det er det.

Dit glas, bjergene og en masse sten på den årlige Wine Rock festival, Monteviejo / Foto af Celeste Urreaga

Harvest Rock N 'Roll

I begyndelsen af ​​april, når høsten kommer i sine sidste faser, skal du gå til Monteviejo , et af vingårde, der omfatter Clos of the Seven projekt for det niende år Vinrock koncert og vinfestival.

Arrangementet er udtænkt af Monteviejo-hovedvinproducent Marcelo Pelleriti, der ser ud som en ægte rock-and-roller. Den daglange koncert har flere bands, de fleste er rettet mod rock og metal, mens deltagerne spiser, drikker, handler efter kunst og kunsthåndværk og smækker hoveder.

Hænder ned, dette er en af ​​Uco Valley's største årlige begivenheder. Dens mærkningslinje, “ Dit glas, bjerget og en masse sten, ”Oversætter til,“ Dit glas, bjergene og en masse sten! ”