Lav en liste over de mest overbærende fødevarer derude, og trøfler vil sandsynligvis være tæt på toppen. En del af dette omdømme skyldes pris. De skarpe, uformede delikatesser kan sælges for så meget som $ 1.000 pr. Pund, men deres sjældenhed og unikke smag er det, der gør det muligt for dem at kræve et sådant gebyr. Trøfler er fulde af den salte smagsprofil kendt som umami. Disse varianter er komplekse og kan udvikle sig, ligesom vin.

De mest kendte trøfler er Périgord og Alba, henholdsvis hjemmehørende i Frankrig og Italien. Men andre regioner, der er mindre forbundet med delikatessen, er begyndt at høste deres egne trøfler og er det værd at søge delvist, fordi de ofte er billigere end deres europæiske kolleger.

Oregon producerer fire spiselige trøfler: vinterhvide, forårshvide, sorte og brune sorter. Selvom det ofte betragtes som svampe, er trøfler de frugtkroge af svampe, der vokser på rodsystemerne på Douglas-gran. Findes mest i landdistrikterne skove, trøfler vises også på byboende træer.

Glad hundeejer med Oregon trøfler / Foto af Andrea Johnson

Hunde spiller en vigtig rolle i Oregon's trøffelindustri, siger Dr. Charles Lefevre, en trøffelekspert og medstifter af Oregon trøffelfestival . Hunde bruges til at finde de fleste kvalitets trøfler i Oregon. I årtier havde statens trøfler et dårligt ry, fordi de blev raked inden de var klar.

'Trøfler skal betragtes som en frugt,' siger Lefevre. ”De skal være modne for at have kulinarisk værdi. Hunde finder ikke trøfler, de vælger, hvilke der er klar. Ved at bruge en hund får du trøfler, der er pålideligt modne, og kvaliteten er helt anderledes. Kokke får meget bedre værdi for det, de bruger, så de er mere villige til at købe Oregon-trøfler nu. ”

(Er du interesseret i at se hundene i aktion? Lej en guide til en privat trøffeljagt, eller deltag i næste års Joriad nordamerikanske trøffelhundmesterskab .)

Oregon trøfler kan hente $ 600 eller mere pr. Pund. Hvide er musky og garlicky, hvilket gør dem gode til salte retter. Smagen af ​​sorte trøfler er mildere og mere kompleks. Når de begynder at modne, afgiver de ananas- og bananaromaer, siger Charles Ruff, Oregon Truffle Festival's kulinariske instruktør.

Trøfler skal betragtes som en frugt. De skal være modne for at have kulinarisk værdi. Hunde finder ikke trøfler, de vælger, hvilke der er klar. —Dr. Charles Lefevre

Efterhånden som trøfler bliver ældre, bliver de nøddeagtige og udstråler lugt af hasselnød og mandel. Ved fuld modenhed lugter og smager de som Camembert eller andre gode gårdoste. Afhængigt af deres udviklingsstadium kan sorte trøfler bruges i søde eller salte præparater.

De intense aromaer fra Oregon-trøfler absorberes endda i fødevarer med højt fedtindhold - som smør, ost, fløde og charcuteri - uden at røre ved dem. Du skal blot placere disse ting i en tæt forseglet beholder med en moden trøffel i et par dage.

Varme kan hurtigt berøve trøfler af deres smag, hvorfor de ofte barberes eller skæres over færdige retter. Ud over traditionelle opskrifter som pasta med flødesauce og risotto, kan du prøve trøfler over kartoffelmos eller makrofilet, mac og ost, ristede rodfrugter, røræg og enkle oksekøds- og kyllingretter.

En underjordisk skat / Foto af John Valls

Parring af lokal vin med trøfler fra Oregon

Fødevarer, der er specifikke for en region, parres ofte bedst med lokale vine. Oregon trøfler er ingen undtagelse.

”Klassikerne er virkelig ret overbevisende sammen,” siger Ksandek Podbielski, medejer og vinedirektør for Uartig i Portland, Oregon. For Pinot Noir anbefaler han 2015 Mimis sind fra Lingua franca , eller Seven Springs Vineyard Pinot Noir fra Walter Scott Wines .

Scott Wiskur, vinkøber hos Market Restaurant i Eugene, Oregon, siger at parre trøfler med jordligere, spicier udtryk af Pinot Noir, ligesom Crowley-vine Mellem os og Patricia Green Cellars Freedom Hill Vineyard Pommard Clone Pinot Noir.

Hvorfor Alba trøfler er Italiens kulinariske diamanter

For rødvin er Pinot Meunier et andet godt valg.

'Generelt vil Pinot Meunier være lettere end sin fætter Pinot Noir,' siger Wiskur. ”Det har bestemt mere af en jordisk, vild og salte kvalitet. Det er bedre med sorte trøfler, som har tendens til at være mindre aromatiske og mindre skarpe. ”

Teutonic Wine Company og WillaKenzie Estate skabe fremragende Pinot Meunier-aftapninger.

Podbielski stopper ikke ved rødt og anbefaler også lokal Pinot Gris som en mulighed for hvidvinelskere. Med Oregon trøfler kan han lide Original Vines Pinot Gris fra The Eyrie Vineyards eller flasker fra Belle Pente Vineyard & Winery . For noget ud over det sædvanlige foreslår Wiskur en hudkontakt Pinot Gris som 2016 Twelve Oaks Estate Rosé af Pinot Gris fra Anne Amie Vineyards .

Foderingredienser fra lokale skove giver ikke kun smag, der ikke findes andre steder, det skaber en grund til at bevare et samfunds naturlige miljø. Det er en af ​​mange ting, som Lefevre finder så spændende ved Oregon trøfler. ”Det er en afgrøde, der er meget kompatibel med vores miljøværdier,” sagde han. 'Trøfler frugt i skove og oeverområder, så de skal bevares for at holde industrien i gang.'