Hvor Pierre Sourzat går, følger trøfler. 'Overalt i verden, hvor vi taler om trøfler, har jeg været,' siger den 70-årige franskmand, der grundlagde Trøffelstationen i Cahors-Le Montat mere end 30 år siden og rådgiver om udviklingen af ​​trøffelplantager overalt fra trin ege , Californien til Perth, Australien . 'Jeg har været inde Kina , jeg har været med Japan . jeg har været inde Sydafrika , Marokko , Finland - overalt, selv i Storbritannien.'

I dag er sorte trøfler - den mest kommercielt levedygtige version af denne svampedelikathed, som historisk kommer fra Frankrig , Spanien og Italien -kan findes på alle kontinenter undtagen Antarktis. 'Hvor der er vin, kan du producere trøfler,' siger Sourzat, der bor i det sydvestlige Frankrig, meget tæt på, hvor han voksede op. 'Det er næsten den samme økologi, næsten de samme krav.' Nøglerne er et middelhavsklima, høj pH jorde og strategisk kunstvanding, plus tilstedeværelsen af ​​unge træer, hvis rødder er blevet ordentligt podet med Knold melanosporum sporer. Det lyder nemmere end det er.

Klima forandring muliggør spredning. 'Du kan producere længere mod nord på den nordlige halvkugle og længere sydpå på den sydlige halvkugle,' forklarer han.

Selvom trøffeljagt løber i hans forfædres blod - hans farfar, som havde samme navn, var en berømt trøffelekspert - blev Sourzat ikke født som fan. Han husker at have fourageret efter trøfler med sin mormor i en alder af fire og derefter fik serveret deres dusør. 'Første gang jeg smagte trøffel, var jeg ikke særlig interesseret, fordi trøflen var sort, og jeg havde mistanke om, at der var noget galt,' husker han. Han var dog en hurtig konvertit, og inkorporerede trøffelsøgninger i sin kærlighed til at finde (og spise) svampe, såsom morkler og kantareller om foråret og sommeren, efterfulgt af porcini om efteråret. (Han samlede også snegle til at sælge til lommepenge som barn.) Hans to voksne døtre er også fans, og de arver hans kærlighed og nyder trøfler i omeletter eller oven på tagliatelle.

Det er i stigende grad muligt at finde hjemmedyrkede trøfler rundt om i verden, takket være folk som Sourzat. Tag Australien, hvor landets trøffelindustri på 40 millioner dollars konkurrerer med den gamle verdens produktion. Det Forenede Stater er et andet arnested: Du finder dyrkede trøfler på begge kyster, lige fra North Carolina til Virginia og Washington til Oregon – hvor der også er et blomstrende marked for indfødt trøffelfodersøgning. Oregons første opdrættede trøffel blev fundet i Willamette Valley i 2013; i mellemtiden, avlere i Walla Walla Valley håber at kunne udnytte et nyt marked ved at høste trøfler tidligere end noget andet sted.

Kunne trøfler være California Wine Country's næste luksusprodukt?

I Californien er der nu pålidelig høst i Sonoma og Den Gyldne amter, og trøfler blev netop fundet i Paso Robles tidligere på året for første gang. Der er et igangværende forsøg på at genoplive Amerikas første sorte trøffelfarm i Mendocino County , hvor svampen blev afdækket i 1987, og statens største truffière blev for nylig plantet i Lake County . Napa er næste gang, hvor den franske vintner Jean-Charles Boisset har indgået partnerskab med American Truffle Company .

Selvom ikke alle hans landsmænd er glade for, at deres berømte svamp nu dyrkes andre steder, er Sourzat ikke desto mindre stolt af sit arbejde. 'Jeg var interesseret i at dele min erfaring med australske videnskabsmænd og amerikanske videnskabsmænd, fordi videnskaben kan gøre fremskridt, hvis man har mange udvekslinger,' siger han og tilføjer, 'men nogle mennesker forstår det ikke.'

Denne artikel dukkede oprindeligt op i november 2022-udgaven af Vinentusiast magasin. Klik her at abonnere i dag!