Da French Laundry lukkede dørene for renovering juledag i den stille by Yountville, så tyvene en mulighed for at bryde ind. Disse kriminelle gik dog ikke efter kasseapparatet på den tre Michelin-stjernede restaurant. De åbnede vinkælderen og stjal 550.000 dollars af verdens dyreste vine. Efterforskningen afslørede en forbrydelsesring, der spredte sig fra kyst til kyst.

Lyt nu: Vinfamous: Vinforbrydelser og skandaler

---

Afskrift af episode

Pod People-udskrifter oprettes på en hastedeadline af en Pod People-entreprenør. Denne tekst er muligvis ikke i sin endelige form og kan blive opdateret eller revideret i fremtiden. Nøjagtighed og tilgængelighed kan variere. Den autoritative registrering af Pod Peoples programmering er lydoptagelsen.

ASHLEY SMITH, VÆRT:

Dagens historie starter på julen i Californiens idylliske vinland. Lad os få noget af julestemningen op, skal vi? Ah, nu er det mere sådan.

TEGNEfilm STEMME:

Det, det, det. Se, det er julemanden.

ASHLEY:

Det er den 25. december 2014 i Napa Valley, Californien. Forestil dig kølige brise i 40'erne, der flyder gennem de lave bølgende bakker. Solen går ned på vinmarkerne omkring det lille samfund Yountville med 3.000 indbyggere. De fleste af butikkerne i denne søvnige by er lukket på grund af ferien. Det er nat.

GARRETT SMITH, GÆST:

Alt dør, generelt, i den by efter 9:00. Det er en kilometer lang by, og den er så søvnig.

ASHLEY:

Det berømte franske vaskeri har også lukket sine døre. Det er den tre Michelin-stjernede restaurant ejet af Thomas Keller. Stenbygningen har en efeubeklædt facade og store vinduespartier, der giver et indblik i det elegante interiør.

CYNTHIA FREY, GÆST:

Det franske vaskeri var lukket til jul, og de skulle efter planen gå helt offline fra, tror jeg, den 27. til renovering. Så jeg er sikker på, at det var målrettet af den grund.

ASHLEY:

Der er normalt lang ventetid på reservationer. Faktisk er det blevet kåret som et af de sværeste steder at få et bord. Disse tyve ventede ikke på, at værten skulle kalde deres navne. De lukkede sig ind, og de gik direkte til kælderen.

CYNTHIA:

Den låste dør med bolte var blevet åbnet.

GARRETT:

Det var virkelig et chok.

ASHLEY:

Tyvene kom igennem to sæt døre. Den ene dør var lavet af stål. Den var så tung, at den ville ryste hele restauranten, hvis man smækkede den.

GARRETT:

Sådan for fanden. Ligesom, hvad fanden fik de?

JIM GORDON, GÆST:

De sigtede virkelig mod de dyreste vine i kælderen.

CYNTHIA:

Nogle af de flasker koster i dag 25.000,- pr.

ASHLEY:

Domaine Romanee-Conti, Screaming Eagle, disse indbrudstyve søgte 110 flasker af de bedste vine i kælderen, måske endda de bedste vine på jorden. Samlet værdi, en halv million dollars.

GARRETT:

Da de vine blev røvet, siger jeg, 'Shit, mand. Jeg lagde de vine der. De har sikkert mine fingeraftryk på dem.”

ASHLEY:

Restaurantejer Thomas Keller postede et billede af den ødelagte dør. Han brugte hashtagget, Grinchen der stjal julen, hvor passende.

JIM:

Så det lød for mig, som om det var gennemtænkt, planlagt og ikke bare et tilfældigt indbrud.

ASHLEY:

Hvorfor ville nogen tage risikoen ved at lirke en ståldør op efter noget vin? Nå, Vinfamous-lyttere, jeg kan fortælle jer, at de ikke fyldte op til en feriefest. At løse denne forbrydelse fører os ind i et net, der breder sig fra baghaven i Silicon Valley til Greenville, North Carolina. Du lytter til Vinfamous, en podcast fra vinentusiaster. Vi løsner fortællinger om misundelse, grådighed og muligheder. Jeg er din vært, Ashley Smith.

JIM:

Ejendommen og den gamle del af restaurantbygningerne stammer fra fx 1860'erne og 70'erne. Og det var et egentligt vaskeri på det tidspunkt, så det var faktisk et fransk vaskeri.

ASHLEY:

Det er Jim Gordon, vinentusiast, seniorredaktør og vinanmelder for Napa og Sonoma amter. Han har boet i Napa i mere end 20 år. Han elsker magien i dalen.

JIM:

Det er smukt om vinteren. Det er smukt om foråret, når vinstokkene blader ud, og de er lyse grønne. Og det er spændende i efteråret og høsttiden, og du kan dufte vinen i luften, selvom du ligesom kører igennem, hvor de laver vinen.

ASHLEY:

Denne region er selvfølgelig kendt for vinen og for fine middage. I centrum af dette knudepunkt for vindyrkning og forhøjet smag er Thomas Kellers franske vaskeri.

JIM:

Alle kan tage en tur i køkkenet, når de kommer ind, hvis de vil. De giver dig et glas champagne. Det er super dyrt, men det er en super god oplevelse.

ASHLEY:

Et bord, hvis du kan få et, koster omkring $350 pr. person. Men hvis du får en chance for at sætte dig ned til et måltid på det franske vaskeri, vil du ikke fortryde. Anthony Bourdain kaldte det engang 'verdens bedste restaurant, punktum.'

JIM:

Da kokken Keller overtog det i 90'erne, gjorde han det meget fransk, så det passede lidt bedre til navnet, og fik hurtigt gode anmeldelser fra kritikere nationalt, internationalt og var en af ​​de første restauranter i Amerika, tror jeg , for at få de tre Michelin-stjerner.

ASHLEY:

Ikke kun én, ikke kun to, tre Michelin-stjerner. Det er så mange, du kan få. Med tre stjerner kræver selv de mindste detaljer beherskelse og præcision at udføre.

GARRETT:

Hvis du ikke kendte ingredienserne i en sauce, ville du blive tændt op under opstillingen. Det var som: 'Gå hjem, tag The French Laundry-kogebogen med hjem og lær den fra ende til anden.'

ASHLEY:

Det er de mindste detaljer, der adskiller en restaurant med tre Michelin-stjerner fra resten af ​​flokken.

GARRETT:

Det er de små opblomstringer af bare, ligesom, jeg vil med højre, så denne fyr til venstre for mig kan se etiketten. Og så vil jeg nemt skifte hænder, hælde med min venstre, så fyren til venstre for mig, så han kan se etiketten.

ASHLEY:

Det er Garrett Smith.

GARRETT:

Og så i seks måneder skænkede jeg udelukkende venstrehåndet, når det var muligt, og nu tror jeg, at jeg hælder bedre med min venstre end min højre.

ASHLEY:

Tidligere sommelier hos The French Laundry.

GARRETT:

Jeg er professionel vin narr. Jeg har arbejdet med vin, siden jeg var omkring 18 år, så det er 20 år i år. Jeg bor i Sonoma County lige nu, øh, med min kone og min datter.

ASHLEY:

Hans gnist til gæstfrihedsbranchen skete ved et tilfælde, mens han voksede op med at arbejde på restauranter i Connecticut. Han flyttede ud til Napa Valley for at gå på sommelierskole, da han fik sit store gennembrud.

GARRETT:

En af mine klassekammerater sagde: 'Hey, The French Laundry leder efter en praktikant.' Min chef, min fremtidige chef, Dennis Kelly, ringede til mig og sagde: 'Vi kan betale dig mindsteløn. Hvor hurtigt kan du komme hertil?” Så det var lidt starten på rejsen dertil.

ASHLEY:

IH, du godeste. Så, helt ude af skolen, var din første koncert i French Laundry.

GARRETT:

Det var sindssygt. Det var sindssygt.

ASHLEY:

Det er vanvittigt (griner). Efter sin praktik i kælderen arbejdede han på Redd, også i Yountville. Et år senere blev han sommelier på The French Laundry.

GARRETT:

Jeg var faktisk den første person, der nogensinde blev genansat hos The French Laundry, hvilket er ret fedt. Sæt det på min gravsten, vil du?

ASHLEY:

(griner). Siden da har han også været sommelier på Daniel Bouluds restaurant, Daniel, og drikkevaredirektør på Michelin-stjernede Sushi Nakazawa.

GARRETT:

Når du er sommelier, er det ikke bare, du ved, at tage et smukt jakkesæt og slips på og forsøge at sælge overpris vin til rige mennesker.

ASHLEY:

Der er mange usexede opgaver, som en sommelier påtager sig, at bære tunge kasser med vin, opbevare flaskerne ordentligt, bestille vine. Han sætter en ære i sit arbejde, der starter fra sit job i kælderen på Det Franske Tøjvaskeri.

GARRETT:

Det var at genopbygge de ting og bare på en måde være fyren til at gå, 'Jeg vil løbe og hente denne flaske. Jeg kan finde det.' 18 sekunder er min rekord fra, fra gulvet tilbage til kælderen og tilbage til gulvet og var ligesom, 'Jeg fik det. 18 sekunder, ny rekord, ikke, chef?' Og min chef er ligesom, 'Du er et skørt menneske.'

ASHLEY:

(griner) Han er ligesom, 'Fantastisk.'

GARRETT:

Ja.

ASHLEY:

Jeg elsker, at du elsker det.

GARRETT:

Ja. Du er den største fjols nogensinde.

ASHLEY:

(griner) Så da Garrett så et billede af den ødelagte dørkarm til vinkælderen, ramte tabet tæt på hjemmet.

GARRETT:

Jeg havde stort set omorganiseret kælderen i min tid der, og jeg plejede at tænke, at jeg syntes, det var super fedt at have alle de Skrigende Ørne opstillet i én kolonne. Og ligesom alle, du ved, var DRC i stigende årgange i kolonner, der var lige i nærheden. Så det eneste, de skulle gøre, hvis de vidste, hvor de skulle hen, var at gå lige ind, dreje til højre (fløjter). Ligesom, jeg har været der og ligesom, jeg har set det. Og ligesom, TFL specifikt, da de vine blev røvet, er jeg sådan, 'Shit, mand. Jeg lagde de vine der. De har sikkert mine fingeraftryk på dem.”

ASHLEY:

Thomas Keller fandt ud af tyveriet fra en gartner, der stødte på skaden om morgenen den 26. december. Den berømte restauratør fortalte Los Angeles Times: 'Ingen kom til skade. Det er kun vin.' Han fortalte avisen, at han var mere ked af det faktum, at tyveriet skete, og sagde, citat: 'I sidste ende, hvad vil du gøre? Du kan ikke lægge for mange følelser i en flaske vin,' citat til slut. Det er vinindustrien måske ikke enig i. Nyhederne summede rundt i vinens verden.

JIM:

Jeg synes, det var meget overraskende. Så det var helt sikkert noget folk summede om.

GARRETT:

Det var virkelig et chok.

ASHLEY:

Og spørgsmålet i alles sind, hvem gjorde dette og...

GARRETT:

For fanden, hvad fanden fik de?

ASHLEY:

Hvad fanden tog de? 110 flasker manglede i alt. De tog Screaming Eagle, et californisk mærke, der anses for at være nogle af de mest eftertragtede amerikanske vine, og Domaine de la Romanee-Conti, eller DRC for kort. DRC-flaskerne ville have solgt for op til 15.000 i 2014, da de blev stjålet. Tyvene tog også Clos de la Marechale og Dom Perignon. Her er vinentusiasten Jim Gordon igen.

JIM:

Jeg ved, at mange af dem var den mest berømte, dyre røde bordeaux fra Domaine de la Romanee-Conti, som er kendt verden over blandt vindrikkere og samlere. Det er, tror jeg, den dyreste og mest samlerbare vin i verden. Det er en række forskellige vine fra samme ejendom i Bourgogne i Frankrig.

ASHLEY:

Kort efter indbruddet offentliggjorde vinpublikationer en liste over, hvad der blev stjålet. Thomas Keller tweetede, at citat, 'Vi er overbeviste om, at hvis/når stjålne flasker dukker op offentligt, vil de straks hæve røde flag,' afsluttende citat. Og han opfordrede alle med info til at e-maile restauranten. Efter indbruddene prikkede nogle artikler til tyvenes smarte smag. Lokalt politi fortalte i første omgang journalister, at de havde mistanke om, at tyvene var forbundet med restaurationsbranchen. Der var ingen sikkerhedsoptagelser, og alarmer var ikke aktiveret, ifølge efterforskere.

JIM:

Da jeg første gang hørte om indbruddet, tænkte jeg: 'Jeg gad vide, om de bare satte sig ned og drak et par flasker af det bare for, du ved, ligesom, hvis du røvede en masse kontanter fra banken, ville du måske bare smid det hele i sengen og dyk ned i det.”

ASHLEY:

Var disse kriminelle trætte af, at de ikke havde råd til at våde deres gane, eller blev dette tyveri lavet på bestilling?

CYNTHIA:

Deres vinkort er alle offentliggjort online, og så enhver kunne faktisk se og se, hvad disse vine var og så, du ved, fortsætte i overensstemmelse hermed.

ASHLEY:

Mød Cynthia Frey, assisterende amerikansk advokat.

CYNTHIA:

Efterhånden som undersøgelsen fortsatte, fandt vi ud af, at der var en række andre indbrud i avancerede vine i Bay Area.

ASHLEY:

Og så snart efterforskerne opdagede, at tyvene eller vinen var trådt uden for Californien, var det tid til at bringe de store kanoner ind.

CYNTHIA:

Så det gav mening for FBI at påtage sig efterforskningen. Hvad der normalt sker, når FBI påtager sig en efterforskning, samarbejder de med USA's Attorney's Office. Det er vores, vores slags, vores efterforskningsarm. Så jeg samarbejdede med FBI om dette, du ved, for at arbejde på efterforskningen.

ASHLEY:

Cynthia og hendes team havde til opgave at retsforfølge den, der stjal disse flasker vin, men først skulle FBI finde dem. Det første skridt, at finde ud af, hvordan mere end 60 af de stjålne flasker endte over hele landet i Greenville, North Carolina. Mere efter pausen.

Efter at denne vinnyhed rikochetterede over et tæt fællesskab af vinkøbere, -sælgere og -samlere, var alles øjne vidt åbne for røde flag, der kunne pege på disse stjålne vine. Og deres øjne blev åbnet for især én oplysning, serienumre på de dyreste stjålne flasker, Domaine Romanee-Conti eller DRC, de flasker, der ville sælge for op til 15.000 dollars pr. pop, eller 25.000 dollars i dag. Så i det væsentlige havde disse flasker et unikt ID-nummer, der kunne spores tilbage til The French Laundrys kælder.

CYNTHIA:

Kort efter indbruddet udsendte The French Laundry en pressemeddelelse vedrørende indbruddet og listede alle vinene.

ASHLEY:

Cynthia Frey, assisterende amerikansk advokat, igen.

CYNTHIA:

DRC'erne er så begrænset en produktion, at de er føljetoner, og så ville de også udgive, øh, ikke kun vinen, du ved, vintypen og årstal, men også hvis der var en føljeton.

ASHLEY:

I januar 2015, altså mindre end en måned efter juleindbruddet, meldte en køber sig frem efter at have genkendt serienumrene.

CYNTHIA:

Vi så måske cirka mere end halvdelen, men øh, omkring 63 eller flere flasker af den vin blev solgt til en vinmægler i North Carolina, og firmaet hed Wine Liquidators. Og den blev solgt til dem inden for et par dage efter indbruddet.

ASHLEY:

Vinene blev solgt kort efter, de var anskaffet. Derefter blev de sendt til Greenville, North Carolina, næsten 3.000 miles væk fra Yountville, Californien.

CYNTHIA:

Da Californien og Bay Area er et så vincentreret område, blev vinene sendt på tværs af landet til North Carolina, ser det ud til, for at undgå opdagelse, så de ikke dukker op lokalt, så nogen kan indse, åh gud, Fine Wines International blev indbrudt, og lige pludselig bliver en masse C-vine solgt til en mægler i Napa, ikke?

ASHLEY:

Jeg mener, kunne du forestille dig at forsøge at sælge 110 flasker DRC eller Screaming Eagle, når købere i Napa Valley er i høj alarmberedskab for stjålne flasker fra disse mærker? Det ville være så mistænkeligt.

CYNTHIA:

Så jeg gætter på, at det var usædvanligt og meget smart af The French Laundry at reklamere for indbruddet og liste alle de vine, der blev stjålet og den serialiserede vin, især nævnt med disse DRC-vine, at de er serialiseret, fordi det faktisk gjorde det umuligt at videresælge vinen. Så enhver, der kiggede på at købe en DRC-vin, skulle så, du ved, se på den i forhold til de serienumre, der blev udleveret, før den blev solgt videre. Når først pressemeddelelsen ramte, vinindustrien mund til mund, du ved, alle leder efter disse vine, ikke? Så køberen, mægleren, vinmægler fra North Carolina, erfarede, at de var stjålet.

ASHLEY:

Køberen i North Carolina bragte vinene til deres advokatkontor. Napa County Sheriff's Office rejste for at hente de 63 flasker, og genfandt mere end halvdelen af ​​de stjålne varer og returnerede dem til The French Laundry.

CYNTHIA:

Så det gik til sidst tilbage til Napa County Sheriff's varetægt og derefter tilbage til The French Laundry.

ASHLEY:

Disse vine rejser på tværs af statsgrænser, hvilket udløser involvering af FBI og den amerikanske attorney's Office. Efterforskerne identificerede yderligere indbrud begået af de samme personer. Et par måneder før var der indbrud i Alexander's Steakhouse i det nærliggende Cupertino, Californien. 39 vine blev stjålet. Tyveriet fulgte et lignende mønster som The French Laundry og brugte lignende værktøjer til at udføre jobbet.

CYNTHIA:

Og Alexander's Steakhouse, det skete et par måneder før. I så fald var der indbrud gennem hoveddøren. Der var ingen alarm, der gik. Hængelåsen blev skåret over, og så blev deres næste sæt døre åbnet. Vinkassen, glasindfatningen til, vinene der var knust. Og der stjal de cirka 29 flasker vine, og det var en række DRC-vine. Der var videooptagelser på den, men de personer, der stjal vinen, var iført masker og handsker og lange ærmer. Så i det tilfælde blev omkring 17 af flaskerne solgt til vinlikvidatorer inden for et par dage efter indbruddet.

ASHLEY:

17 af flaskerne blev solgt til nøjagtig samme vinmægler, Wine Liquidators, da størstedelen af ​​vinene blev stjålet fra The French Laundry. Endnu tidligere, over et år før The French Laundrys tyveri, skete et andet lignende tyveri hos Fine Wines International, en enorm vinhandler i San Francisco. Indbruddet skete efter midnat.

CYNTHIA:

Og i så fald gik alarmen. Det ser senere ud til, at de fandt et helt snit, et stort åbningssnit på en, en rulledør, der var bagved, og som var blevet låst. Det var omkring en til to fod, nok for en person at kravle igennem. Og i den stjal de omkring 142 flasker vin, og værdien på det var cirka 290.000. Omkring 80 flasker af det var DRC, og det var interessant at lade være, at SFPD tilsyneladende svarede, men så ikke noget, noget der så forkert ud. De så ikke åbningen.

ASHLEY:

De stjal 50 flasker vin, hovedsageligt DRC. Et par dage senere solgte de flasker til Wine Liquidators.

CYNTHIA:

Og igen, meget af det var DRC. Det er ligesom det mønster, vi så på alle disse.

ASHLEY:

DRC var et almindeligt mål for disse tyverier. Den store pris er tiltalende for nogen, der ønsker at sælge. Du har måske hørt, at en flaske DRC fra 1945 slog rekorder, da den blev solgt for over $310.000 på auktion i 2018. Disse indbrud skete før den rekord, men prisen har altid været høj.

CYNTHIA:

Interessant nok, i det omfang de forstod DRC-vinene, måske set i bakspejlet, ville de have rettet mod vine, der ikke var serialiseret, så de var sværere at opdage, hvis de blev stjålet, hvilket var en interessant del af historien. i forhold til at identificere vinene meget specifikt.

GARRETT:

Overordnet set ved du, jeg kan se pointen i at få fat i en masse af disse vine og sige: 'Her, du ved, jeg vil sælge det her.' Men ligesom, jeg spekulerer på, på hvilket tidspunkt de var ligesom, 'Shit, ligesom, jeg, jeg spolerede den her lidt sammen.' Det var ligesom smart. Ligesom de ikke helt tænkte det hele igennem.

ASHLEY:

Det var trods alt serienumrene, der gjorde det muligt for efterforskerne at følge salget af de stjålne vine til North Carolina. I sidste ende er det det, der førte efterforskerne til de skyldige selv. Når efterforskerne havde fået optegnelser fra forsendelsen af ​​vin fra Californien til North Carolina, kunne de følge sporet af optegnelser og kvitteringer for at få telefonnumre. Bingo.

CYNTHIA:

Ja, vi var i stand til at få optegnelser med hensyn til forsendelsesoptegnelser. Vi var i stand til at få optegnelser i form af bankoptegnelser for betalingen. Vi var i stand til at få optegnelser relateret til deres telefonnumre, ikke? Så da vi vidste, at de kontaktede ham via telefon, havde vi deres telefonnumre. Så vi var i stand til at få telefonlogger.

ASHLEY:

Undersøgelsen pegede mod Alfred Georgis fra Mountain View og Davis Kiryakoz fra Modesto. Så de boede begge inden for to timers kørsel fra de målrettede restauranter. Der var også en tredje medsammensvoren, der koordinerede hvidvaskordningen, men han døde før det franske vaskeri indbrud. Han blev aldrig tiltalt, så han blev aldrig navngivet af efterforskerne. Vi vil ikke navngive ham her. Cynthia siger, at efterforskere har opdaget kommunikationsmønstre i telefonloggene mellem de tre mænd, der stemte overens med indbruddene.

CYNTHIA:

Du kan se mønstrene for kommunikationen mellem de tre bare generelt, og så omkring tidspunktet for disse indbrud var vi i stand til at få oplysninger om mobiltelefoner, som du ved, kunne ses i de forskellige indbrud. Så for eksempel i The French Laundry-indbrud var vi i stand til at se mobiltelefonoplysninger for Georgis og Kiryakoz, der forlod Modesto og San Jose. Vi troede, at Kiryakoz boede i Modesto-området, og Georgis boede i San Jose og rejste op til Yountville før og derefter efter indbruddet.

ASHLEY:

Så hvad kunne have motiveret disse indbrud? Var det god smag eller en god pris?

CYNTHIA:

Jeg vil sige, det vil bare være spekulation, men jeg tror, ​​min spekulation er, at det virkelig er penge. Det er i slutningen af ​​dagen, hvordan får du nogle hurtige penge? Det var tydeligt, at de sigtede mod de dyreste vine for at få så mange penge som muligt.

ASHLEY:

De tre mænd arbejdede sammen for at få overskud.

CYNTHIA:

Hr. Georgis havde en omfattende straffeattest, hvilket tydede på, at han allerede lavede en slags lavere ende-indbrud og ofte vin eller anden alkohol fra lagre og sådan noget, før han blev involveret i dette. Så det så ud til, at den ikke-tiltalte medsammensvoren på en måde organiserede det. Georgis vidste sådan set, hvordan han skulle gøre det, og det ser ud til, at de brugte Kiryakoz til faktisk at udføre det. Og så de betalinger, der blev foretaget, nogle blev foretaget til den ikke-tiltalte medsammensvoren, og nogle blev foretaget direkte til Georgis og Kiryakoz. Så de fik også penge direkte fra dette.

De betalinger, der blev foretaget, var alle betalinger, der blev foretaget under $10.000, hvilket også førte til anklager om hvidvaskning af penge. Så de åbenlyse anklager i denne sag var sammensværgelsen, og så er det, du ved, konspirationsafgiften, da den vedrører transport af stjålne varer og mellemstatslig handel. Og så var der en sammensværgelse om at begå hvidvask af penge og egentlig hvidvaskning af penge. Så der var en række anklager mod dem. Du ved, vi begyndte på en måde at arbejde på sagen, sandsynligvis i januar 2015 kort efter French Laundry, og så tror jeg, vi var i stand til at få den tiltalt, du ved, inden for et år inden for februar det følgende år i 2016.

ASHLEY:

Georgis og Kiryakoz blev prøvet hver for sig. De blev dømt i 2018. Georgis blev idømt 36 måneders fængsel, og Kiryakoz blev idømt 15 måneder, fordi han havde en mindre kriminel historie.

CYNTHIA:

Så de har alle afsluttet deres sætninger, for denne sag er for længst slut. Så det var sådan det hele endte.

ASHLEY:

Det er mere end otte år siden. To af gerningsmændene har fuldført deres afsoning. En af dem er død. Så hvordan har vinindustrien ændret sig siden disse tyverier? Er der øget sikkerhed, færre private kælderture, måske flere alarmer? I Frankrigs Bourgogne-region pedaler politiet gennem vinmarker for at beskytte druer fra tyve efter en stigning i tyveri i 2016, men vintyverier fortsætter med at ske rundt om i verden. For nylig har en skønhedsdronning og hendes partner in crime skabt overskrifter. I 2021 stjal duoen 45 flasker vin fra et spansk hotel og restaurant. Vinene var værd anslået 1,7 millioner dollars.

Tilbage i Napa Valley afviste en talsmand fra The French Laundry at kommentere på tyverierne til podcasten. Indbruddene har haft en varig indvirkning i Garrett Smith, den tidligere franske vaskeri-sommelier. Han har ændret, hvordan han opbevarer og inspicerer vine, plus hvordan han uddanner medarbejdere.

GARRETT:

Jeg tror, ​​det bare var et wake-up call for mange mennesker. Det var bare, du ved, apoplektisk. Du ved, ligesom, følte sig krænket til en vis grad og var ligesom en... Jeg tror, ​​det var mere, stemningen langvejs fra i det mindste syntes at være mere chok. Det eneste, der forhindrede mig i at gå ind i det, var en enkelt nøgle. Og tilsyneladende, på vaskeriet, var alt hvad du havde brug for et koben. Hver eneste restaurant, som jeg har arbejdet i eller konsulteret for eller været til stede i, du ved, alle de køleskabe bliver låst hver nat. Den sidste restaurant, som jeg drev, ved du, hvis du kiggede ind gennem vinduet, ville du se skæret fra vinkøleskabet der. Det er ligesom, mand, det, der bare ser så fristende ud, at se den glød på, åh, åh, 58 grader. Det er ligesom en perfekt temperatur for de vine at blive stjålet ved.

Du ved, enhver sommelier, som jeg ville coache eller hvad som helst, det er helt sikkert noget, jeg ville tænke på, bare sådan som: 'Se, vi stoler på, at du låser inde. Du skal låse alt. Jeg vil give dig en liste over alt, hvad du har brug for at låse.' Uanset om alle tænker sådan eller ej, hvis jeg ville købe det til restauranten, føler jeg en vis stolthed og ejerskab over det. Og jeg ville forvandle det til den, der var i mit område, eller du ved, jeg var ansvarlig for at coache eller ansætte. Du købte den vin, og du havde den vin. Du, du har gemt det. Du lægger den væk. Ligesom du brugte en del af din hensigt på den flaske. Dette hører til her. Det er i en række af årgange. Det er, det er perfekt. Jeg ved præcis, hvad det sted hedder, og jeg ved, at når min chef beder mig om det, kan jeg gøre det på 18 sekunder, for jeg ved præcis, hvor det er (griner). Øh, så igen, nøl over hele linjen, men sådan set er det mine babyer.

ASHLEY:

Han er nu driftskoordinator for Thatcher's Wines og konsulterer og organiserer private samlinger.

GARRETT:

Og vi henter en autentificering, du ved, en af ​​de kvinder, der arbejdede på Rudy Kurniawan-sagen med FBI.

ASHLEY:

Hmm. Maureen?

GARRETT:

Uh huh.

MAUREEN DOWNEY, GÆST:

Jeg er Maureen Downey. Jeg er grundlæggeren og ejeren af ​​Chai Consulting, som er et firma til forvaltning af vinsamlinger. Og vi har tilfældigvis en bizar specialitet i autentificering.

ASHLEY:

Maureen Downey. Vi talte med Maureen helt tilbage i episode to, da vi løste Rudy Kurniawan-skandalen. Forresten, hvis du ikke har lyttet til afsnit to endnu, kan du finde ud af det lige efter denne. Og selv på det tidspunkt var du en af ​​de eneste mennesker, der talte om, hvad der foregik, og ligesom med svindlen og med Rudy.

MAUREEN:

Helt.

ASHLEY:

Og den slags gjorde dig lidt til en outsider i din branche.

MAUREEN:

Åh, jeg er en paria for mange mennesker. Jeg skal tage livvagter med til store smagninger. Jeg er faktisk blevet fysisk overfaldet.

ASHLEY:

Åh gud.

MAUREEN:

Men jeg mener, det er store penge, og jeg er, jeg er, du ved, jeg blev lidt set på som pigen, der pissede på drengenes lejrbål. Som om alle har det sjovt, hvorfor kan du ikke bare lade være?

ASHLEY:

Da du indså, okay, denne fyr forsøger at svigte her, hvem fortalte du det? Hvad er det næste skridt derfra?

MAUREEN:

Min gud, jeg fortalte alle, der ville lytte. Jeg mener, det nåede faktisk til det punkt, hvor min familie sagde til mig en gang, min bror sagde til mig en gang: 'Mau, du må lade være. Ligesom ingen bekymrer sig om falsk vin.' Og jeg tænkte: 'Men det er forkert, for fanden. Ingen!'

ASHLEY:

Nogle kalder Maureen for vingodkendelsens gudmor.

MAUREEN:

Vi har en hjemmeside kaldet winefraud.com, som er en ressource for forbrugere og fagfolk til at hjælpe dem med at autentificere deres egne vine. Og jeg har faktisk lanceret et Web3-firma for at bekæmpe svindel kaldet Chai Vault, som er blockchain-sikrede regnskaber over ægthed og herkomst. Så i omkring 25 år har jeg kæmpet med spørgsmålet om vinsvindel, og og nu har jeg forhåbentlig fundet en løsning, der vil hjælpe producenter og forbrugere.

ASHLEY:

Vingodkendelse hjælper ejerne med at sikre, at deres vine er af pålidelig oprindelse, og sommelierer har mere information til at holde deres optegnelser ved lige. Nu gør nye teknologier vine endnu nemmere at spore. Husk, grunden til, at disse vine så let blev sporet til North Carolina, er på grund af serienumrene. Blockchain præsenterer her en unik løsning, sporbare optegnelser, der viser enhver legitim ejer af vinen.

MAUREEN:

Mange forhandlere kan virkelig ikke lide mig, fordi jeg har gjort deres arbejde sværere. Jeg stoler ikke på, jeg bekræfter. Tillid er det, der fik os til, hvor vi er. Du ved, 'Åh, tro mig, jeg har købt fra denne fyr i 30 år.' Jeg er ligeglad, ved du? Måske har han solgt dig forfalskninger i 30 år. Folk osmoser ikke evnen til at autentificere. Der er mange gamle detailhandlere, især i USA, der sælger forfalsket vin, uanset om de ved det eller ej. Og jeg tror ikke, at alle, der sælger forfalskninger, gør det med vilje, men mange mennesker ville bare foretrække den plausible fornægtelse. 'Åh, jeg vidste det ikke.' Du ved, når de bliver fanget, 'Åh, det vidste jeg ikke.'

Alt, hvad vi autentificerer, lægger vi ind i Chai Vault, som giver en, en blockchain-sikret hovedbog, der viser, at flasken er autentisk, du ved, hvor den blev autentificeret, af hvem. Og det viser også alle herkomstoplysninger. Og så hvis nogen sælger flasken, opdateres hovedbogen med de nye oplysninger. Og en købers navn kan krypteres, så det aldrig kan ses af andre, men det er de faktiske salgsoplysninger ikke. Du ved, leverandøren og salgsdatoen forbliver i blockchainen, så folk kan se, så de faktisk kan spore flaskens oprindelse. Og du ved, indtil vi virkelig begynder at bruge mange af disse Web3-applikationer, bliver vi fortsat nødt til at stole på. Og jeg stoler ikke på, jeg bekræfter.

ASHLEY:

Og hvad angår de stjålne vine, der blev returneret til The French Laundry, blev der solgt et par flasker med etiketten Well-Traveled Wine. Og vi kan kun forestille os, at de andre flasker nu er blevet nydt.

GARRETT:

Jeg har bare, jeg har tænkt for meget over det her gennem årene. Jeg er bare sådan, 'Man, sådan, de kunne bare have haft en rigtig god fest.'

ASHLEY:

Tak, fordi du lyttede til Vinfamous, en podcast af Wine Enthusiast. Og godt, det er alt for denne sæson. Jeg ved, jeg ved det, jeg er også super ked af det, men du kan lytte til vores tidligere udsendte afsnit, der fortæller alle historierne om grådighed, misundelse og mord lige nu. Hvis du er fan, så fortæl en ven om showet. Vi ville elske, at de lyttede. Du kan skrive en femstjernet anmeldelse og fortælle os, hvad du kunne lide ved sæson 1, og sørg for, at du følger showet, så når der er noget nyt i feedet, vil du være den første til at se det. Og hvis du vil have mere fra Wine Enthusiast, så tjek Wine Enthusiast Podcast for et insiders syn på vinverdenen.

Vinfamous er produceret af Wine Enthusiast i samarbejde med Pod People. Særlig tak til vores produktionsteam, Dara Kapoor, Samantha Sette og teamet hos Pod People: Anne Feuss, Matt Sav, Aimee Machado, Ashton Carter, Danielle Roth, Shaneez Tyndall og Carter Wogahn.

(Temamusik fader ud)