I det mindste var whiskyen ægte.

Sidste uge, skotsk producent Macallan debuterede en virtual reality-oplevelse i New Yorks Grand Central Station . Oplevelsen tog blivende besøgende bag kulisserne i firmaets nye $ 186 millioner destilleri, der åbnede for offentligheden i sidste måned i Skotlands Speyside-region.

Det ' Macallan Distillery Experience ”Opfordrede forbipasserende til at gå inde i en 15 fods terning. Kuben bruger seks projektorer til at fordybe seerne i 360 graders udsigt over destilleriet og det omkringliggende landskab (ingen virtual reality-headset kræves) vind- og duftdiffusionsteknologi tilføjet til effekten. Deltagerne modtog også små hældninger af Macallans nyligt frigivne Udgave nr. 4 Scotch whisky, en aftapning i begrænset udgave.

'Da vi endnu ikke kan bringe alle i verden [til destilleriet], ankom vi til denne 4D-virtual reality-oplevelse som den mest overbevisende og effektive måde at fortælle vores brandhistorie på,' siger Macallan Brand Director Samantha Leotta.

Arrangementet er en del af en større tendens blandt spiritusproducenter (og også vinproducenter) til at bruge virtual reality og interaktive oplevelser til at skabe spænding omkring deres produkter. Macallan, et datterselskab af Edrington Group , har været særlig aktiv med at skabe sådanne begivenheder.

Macallan Distillery-oplevelsen / Foto af Ryan Kobane Photography

Augmented reality-cocktails

Sidste år samarbejdede virksomheden med Conrad Chicago hotel til at være vært for en begivenhed, der indeholdt Oculus-headset for at opleve en $ 95 “ augmented reality-cocktail ”Lavet med Macallan.

I juni sponsorede den skotske producent et begrænset NYC-løb på Bag byen , en fordybende teateroplevelse, der omfattede cocktails lavet med Macallan og afsluttet med en privat smagning af whiskyen.

Det er første gang, at en interaktiv oplevelse af denne art er blevet åbnet for en stor gruppe forbrugere, siger Macallan. I løbet af tre dage deltog omkring 5.000 mennesker i Grand Central-oplevelsen, vurderer Leotta.

Foto af Wes Tarca Photography

Fremtiden for VR-oplevelser

Forvent mere at komme, forudsiger Kathryn Yu, en ekspert i fordybende oplevelsesbegivenheder og administrerende redaktør for Intet Proscenium magasin. Hvorfor? Disse oplevelsesdrevne begivenheder er en af ​​de få måder at holde opmærksomheden på i stigende grad distraherede forbrugere og især Instagram-tørstige Millennials.

'Under en VR-aktivering er de ikke på deres telefoner, de er ikke på sociale medier,' forklarer hun. 'De er nedsænket i den verden, du skabte for dem.' Derudover er disse begivenheder 'mindeværdige og delbare.'

Yu sammenligner Macallan's gennemgangsudstilling med vildt populære, selfie-drevne marketinginstallationer som Museum for is , det Museum of Pizza eller den kommende Candytopia .

Foto af Ryan Kobane Photography

Investeringen

Leotta nægtede at give detaljerede oplysninger om omkostningerne ved at sammensætte den interaktive oplevelse og bemærkede, at det var 'et betydeligt beløb', og en fælles investering afskrevet på tværs af flere globale teams. Indholdet vil dog blive brugt til flere lanceringsfunktioner gennem terningsteknologien eller VR-begivenheder. Det vil også leve videre via Youtube , hvor den kan genanvendes til visning på mobil eller desktop. Investeringsafkast måles gennem besøgende, tilmeldinger til meddelelser om fremtidige Macallan-begivenheder, engagement på sociale medier og omtale af pressen.

”Vi troede, det var en god investering, fordi det ikke kun var, hvad der fandt sted i løbet af den sidste uge, men det ser afkastet, det vil give os et år eller endnu længere fra nu af,” siger Leotta. 'Det hjælper os med at rekruttere denne nye generation af forbrugere til brandet, hvilket er fantastisk.'

Macallan Distillery Experience debuterede først i Asien, og efter lanceringen af ​​NYC flytter den til Mexico om et par uger, siger Leotta efterfulgt af Europa 'og andre dele af verden.' Yderligere amerikanske begivenheder kan følge, sagde hun.