Indiana er næppe en eftertanke i de fleste oversigter over den amerikanske vinindustri. Men det har ikke hindret Bill Olivers optimisme eller hans vækst Oliver Winery lige nord for Bloomington.

Det er Indianas ældste og største vingård, der blev grundlagt af sin far i 1972. I dag producerer den mere end 360.000 sager årligt. Vingården lover 'bløde, ... forfriskende, letdrikkende vine med solmodnet, sød smag.'

”Jeg vil fremstille vine, der appellerer til vores kunder,” siger Oliver. Selv i telefonen er han en engagerende, entusiastisk personlighed med en åbenbar gave til markedsføring. 'Vi finder nicher, og når vi finder dem, gør vi det godt.'

Hvorfor hybrid druer er vigtige

Disse nicher er generelt fyldt med søde vine, der ikke altid er fremstillet af druer. Æble-, bær- og kirsebærvine sælger også godt og er almindelige blandt statens vingårde.

Indiana var hjemsted for den første succesrige kommercielle vingård i USA. Den blev grundlagt i 1802 i et område kaldet 'New Switzerland', et nik til den schweiziske emigrant John James Dufour, der først plantede vinstokke der. Inden for et årti nåede produktionen op på 20.000 liter om året med regionalt salg i nabolandene.

'Vi finder nicher, og når vi finder dem, gør vi det godt.' —Bill Oliver

I begyndelsen af ​​1970'erne markerede fremkomsten af ​​Indianas moderne vinindustri. Hybrid druer, mjød og frugtvine udgør størstedelen af ​​tilbudene med en smule eksperimentelle beplantninger af Vitis vinifera , traditionelle europæiske vindruer. Nu med cirka 100 vingårde fordelt jævnt over hele staten, forbliver hybrid druer og søde vine de bedste telefonkort.

Purdue University vindyrkningsspecialist Bruce Bordelon peger på forbedret vinkvalitet som statens største bedrift i de senere år på trods af store udfordringer som klima og vejr. For det andet siger han, 'at finde sorter, der konsekvent kan producere kvalitetsvine.'

Blandt statens vigtigste druer er Traminette, en blomstret, aromatisk hvid Vignoles (en fransk hybrid) Chambourcin (en phylloxera-resistent rød) og Noiret, en blandingsdrue kendt for sin dybe farve og stærke tanniner.

Ingen er sandsynligvis velkendte for vinsmagere på begge kyster. Det er heller ikke Indianas klima, som regelmæssigt inkluderer brutal vinterfrysning og våde, fugtige somre.

”Den største forskel mellem os og vestkysten er sommerregn,” siger Oliver. ”Vi havde seks inches i en weekend i august i år. Forestil dig, om det skete i Napa! ”

Fakta om Indiana-vin

Vigtigste druesorter
Baco Noir, Catawba, Chambourcin, Marechal Foch, Noiret, Seyval Blanc, Traminette, Vidal, Vignoles

Vineyard Acreage
600

Førende vinfremstillingsvirksomheder
Brown County Winery
Butler Winery
Chateau Thomas
Country Heritage Winery
Easley Winery
French Lick Winery
Huber Winery
Oliver Winery

AVA'er
Indiana højland
Dele af Ohio River Valley

Vin Turoplysninger
indianawines.org