I slutningen af ​​1970'erne og begyndelsen af ​​80'erne var en håndfuld Piemonte top producenter gerne Elio Altare og Michele Chiarlo begyndte at eliminere drueklaser, kendt som udtynding af grønt eller grøn høst. Det var en praksis, der allerede var i top fransk appeller til lavere udbytter og forbedring af kvaliteten.

Lokale troede, at disse trailblazers var vanvittige. Da han så klynger af perfekt gode druer på jorden, bad dyrkere med vinmarker nær Chiarlo endda sognepræsten om at gribe ind for at stoppe det, de så som helligbrøde.

Hurtigt frem til nutidens varmere, tørre vækstbetingelser, og denne nu almindelige praksis har bidraget til naturligt højere alkoholniveauer og sænket frisk syre. Det er tid til at genoverveje tingene. Ideen bag metoden er, at færre klaser pr. Vinstok muliggør bedre modning af druer, hvilket genererer mere koncentrerede vine og højere alkoholniveauer. For tredive år siden - en periode med koldere, vådere vækstsæsoner og vinmarker med fokus på kvantitet frem for kvalitet - var udtynding af afgrøder fornuftige.

For tredive år siden - en periode med koldere, vådere vækstsæsoner og vinmarker med fokus på kvantitet frem for kvalitet - var udtynding af afgrøder fornuftige.

Indtil begyndelsen af ​​2000'erne, ofte kølige somre og regnfulde efterår i Barolo mente Nebbiolo havde ofte problemer med at modne. Det var afgørende at kontrollere udbyttet gennem udtynding af afgrøder for at opnå kvalitet.

I slutningen af ​​1990'erne var producenter på tværs af Italien genplantet i udvalgte steder ved højere tætheder og med nyere kloner. De skiftede også over til bedre træningssystemer og beskæringsmetoder. Disse foranstaltninger var designet til at sænke udbyttet, bekæmpe sygdomme og tilskynde modning.

Så kom klimaændringerne. Varmere, tørre vækstsæsoner har øget alkoholindholdet og sænket surhedsgraden rundt om i verden. I Piemonte er det ikke ualmindeligt at se Barolo og Barbaresco med 15 volumenprocent alkohol (abv), mens 15,5% ikke længere er uhørt for Barbera d'Asti.

I Montalcino, Toscana , hvor Brunello producenter havde tidligere svært ved at nå 13% pr. år, de fleste indrømmer nu, at det er en udfordring at holde vin under 15%. Og i Collio i nordøst er hvidvine med 14,5% abv nu almindelig.

Gamle vinstokke, der stadig producerer god vin

Efterhånden som alkoholniveauerne stiger, og surhedsgraden falder, har forbrugernes smag svinget i den anden retning. De fleste mennesker foretrækker nu elegante vine med spænding, men uden overdreven alkohol. Klyngeudtynding skal revurderes.

Nogle hævder, at alkoholniveauet ikke betyder noget, hvis vin har nok frugt. Alligevel er det svært at finde vine med højt alkoholindhold, der kan prale af balance, livskraft og kompleksitet, eller som er madvenlige. Lavere surhedsgrad sætter også vinens levetid i fare.

Selvom producenterne er skarpt opdelt i spørgsmålet, står jeg ved dem, der trækker sig tilbage på udtynding af afgrøder for at fokusere på kvalitetsvine, der kan prale af friskhed, finesse og balance.