Hvis du er en vin elsker eller håndværk cocktail fan, at opdage, at din date foretrækker, at et Bud Light er mere end et buzz-kill - det kan være en deal breaker.

Derfor var jeg meget glad, da Matt på vores tredje date foreslog, at vi skulle besøge Pegu Club , en cocktailbar på West Houston Street i New York City. Der havde vi drinks og sagde hej til Kenta, en bartender og Tokyo-transplantation, vi mødte på en vin- og madfestival under dato nr. 2.

Efter at have sunket ned i lædersofaerne satte Kenta to drinks på det håndskårne træbord. Indstillingen ved stearinlys tillod os at fokusere på aromaer af ingefær, krydderi og citron, der stammer fra vores briller. De var kærlighedsdrikke.

Mens han nippede og samplede, delte Kenta inspiration bag sine kreationer. Vi jokede, lo og bestilte flere drinks. Det så ud til, at Kentas cocktails pludselig var blevet et velkomment tredje hjul i vores frieri.

Efter den aften var der mange flere datoer ved stearinlys og cocktail-drevne samtaler i de efterfølgende måneder. Vi havde lovet at besøge Kenta, men nåede aldrig helt ud af det. Indtil en sommernat i august to år senere.

Matt ville have cocktails på et 'cool sted' på Manhattans Lower East Side, inden han mødte venner til middag. Hvilket sejt sted? Jeg burde vide om dette sted.

'Hvad hedder det?'

' Gå til . Det blev anbefalet, ”sagde han.

Jeg var overrasket over, at Matt havde hørt om det, før jeg havde gjort det.

Rummet var elegant og intimt. Når vi sad ved et hjørnebord, gennemsøgte vi menuen. Det var fedt. Ingredienser som shiso, miso og yuzu dryssede siden. Vi bestilte drinks fra en venlig servitrice, men det var ikke hun, der leverede dem. Det var en, jeg genkendte med det samme.

'Kenta!'

”Matthew, Marina, det er rart at se jer to igen,” sagde Kenta, mens han placerede et tomt, kølet glas foran mig. 'Jeg kommer straks tilbage med din drink.'

'Hvad er chancerne for, at Kenta er her på dette sted, hvor du valgte at drikke noget?' Jeg sagde. 'Vi har ikke set ham siden den aften i Pegu Club!'

Kenta vendte tilbage med en lille karaffel indeholdende cocktailen og lagde den på bordet. En diamantring var løst bundet omkring karaffens hals med en hvid snor. Og til venstre for mig var Matt på knæet og bad mig om at gifte sig med ham.

Efter chokket og nerverne aftog, og jeg sagde ja, gav Matt mig en læderbundet journal. Han havde dokumenteret trin for trin, at hans rejse førte til forslaget: at finde den perfekte ring, stealth-middagen med mine forældre til at bede om deres tilladelse, hans plan for os at besøge Kentas nye sted, Bar Goto.

Men måske mest imponerende af alt var en samling af menuer, som han havde hentet fra alle de favoritbarer, vi besøgte under vores frieri. Fra vin kl The Otheroom til cocktails kl Angel's Share og (selvfølgelig) Pegu Club, tidsskriftet skrev alle de drinks, som vi ville blive forelsket i.

Vores natplan? At besøge disse barer og fejre kraften i kærlighedsdrikke.