Vinproduktionssamfundet i New York led et dobbelt chok denne måned med Marco og Ann Marie Borgheses død, ejere af den fremtrædende vingård Castello di Borghese i Long Island, i separate hændelser.

Marco Borghese døde den 30. juni i en bilulykke, efter at hans bil ikke kunne navigere i en kurve i kørebanen og kolliderede frontalt med en lastbil. Han var 70 år gammel.

Hans kone, Ann Marie Borghese, var netop død den 21. juni efter en års kamp mod kræft. Hun var 56 år gammel.

Marco Borghese, hjemmehørende i Toscana, flyttede til USA i 1969 og etablerede en eksportimportvirksomhed i Philadelphia. Det var der, han mødte sin kone, Ann Marie. På trods af deres manglende vinfremstillingserfaring blev Borgheserne inspireret til at bryde ind på marken efter en Thanksgiving-tur til North Fork of Long Island i 1998. Et år senere købte de pakker af de første vinmarker, der blev etableret i Long Island, og dateres tilbage til 1973 , fra Hargrave-familien. Borgheserne navngav deres vingård Castello di Borghese, en nik til Marco's ædle italienske slægt.

På vingården fungerede Marco som vingårdschef og vinproducent, og Ann Marie var involveret i vinmarkedsføringen og etablerede et vingårdskunstgalleri. En tidlig leder og samarbejdspartner i regionen blev Marco valgt til præsident for Long Island Wine Council kun fire år efter oprettelse af sin vingård. Ann Marie sad i rådets udvalg for særlige begivenheder.

Ifølge Steven Bate, administrerende direktør for Long Island Wine Council, var Marco 'medvirkende til at lede organisationen gennem nogle vanskelige overgangstider.'

”Herude havde folk alle disse forskellige forretningsmodeller, og der var ofte en konkurrencespænding,” sagde Bate. Han beskriver Marco som en tydelig 'europæisk charme og afslappet elegance', der gjorde det muligt for ham at 'komme ind, berolige tingene og få folk til at arbejde sammen.'

Vingården specialiserede sig i traditionelle europæiske druesorter som Pinot Noir, Merlot og Chardonnay samt en Meritage-blanding. Ifølge Bates bragte Marco som vinproducent en ”meget gammel verdens stil til vinfremstilling, der tilfældigvis gjorde det særligt godt i regionen.

”Han satte virkelig scenen for fremtidig vækst,” sagde Bate.

Den 85 hektar store vingård og vingård, der oprindeligt blev købt for 4 millioner dollars, havde været på markedet i de seneste år, i øjeblikket til en pris på 9,5 millioner dollars.

Borgheserne overleves af deres børn, Allegra, Giovanni og Fernando, hvoraf ingen er involveret i vingårdens drift.