Det mærkelige ved Sardinien, den næststørste ø i Middelhavet, er, at de kilometer uberørte strande, vi betragter som dens mest populære aktiv i dag, ikke begyndte at tiltrække besøgende, før modedesigner Coco Chanel opfandt den todelte badedragt næsten et århundrede siden.

Det sexede badetøj resulterede i en ny identitet for Sardinien som Europas ultimative strandlegeplads, men før opfindelsen var øen helt fokuseret på indre aktiviteter, såsom landbrug og gedeherd. De omkringliggende farvande skulle undgås, da de blev besat af farlige Saracen-pirater. Hvis du ser på et kort over øen i dag, vil du bemærke, at mange af dens byer blev bygget i mere sikre indre områder. Som et resultat er Sardiniens traditionelle køkken baseret på kød og oste (det er en førende producent af økologiske produkter i Italien) og ikke overflødighedshornet af friske fisk og skaldyrsingredienser, der kendetegner strandrestauranter i dag.

Sardiniens landbrug er rig. Arkæologiske beviser bekræfter, at dette middelhavskryds er fødestedet for moderne vin. Faktisk har forskere for nylig afsløret steder, der går tilbage til 1200 f.Kr. der afslører lerbeholdere med gamle druefrø indeni. Bevis viser, at da drueopdræt fortsatte, da fønikere, kartagerne, romerne, genoerne og spanierne besatte området.

Sardinien har dyrket de mange unikke sorter, der bedst matcher øens store gastronomi. Hjertede røde par med ristet kød, diende gris (porceddu) ristet med enebær og rosmarin eller skarp Pecorino Sardo-ost. Skarpe hvide passer perfekt til hummer, blæksprutter, muslinger og sardiner.

Sardinien kan prale af forskellige vigtige vinfremstillingsregioner: Velkendt er Vermentino di Gallura (baseret på den hvide sort Vermentino fra den nordlige spids af øen), der gør en sprød, tør, men fyldig hvid, der parrer sig med skaldyr, spaghetti con vongole og en fiskesuppe kendt som cassòla. Malvasia di Cagliari, fra den sydlige halvdel af øen, er en ofte blomsterblomstret hvidvin med en kompakt mundfølelse, der passer til stegt fisk eller blæksprutte. Nuragus di Cagliari er en anden hvidvin med en tørrende mineralsk note på finishen, der passer godt sammen med røget laks eller sværdfisk carpaccio.

Øen er også hjemsted for friske, mellemstore røde, såsom Monica di Sardegna (Monica er blandt øens ældste indfødte sorter) Den parrer sig med pasta og ragù-sauce eller hvidt kød, vild fennikel og myrtesauce. Prestigefyldte røde inkluderer Cannonau di Sardegna, som kan opnå rig koncentration og tætte røde bærsmag. Det lokale navn for Grenache er Cannonau. Der er et Riserva-udtryk, der ser mindst seks måneders ældning.

En anden vigtig rødvin er Carignano del Sulcis (Sardiniens ikoniske Terre Brune er en berømt fortolkning), der kommer fra øens sydligste spids. Mange gamle vinmarker med denne sort ser hovedbeskærede vinstokke plantet på deres oprindelige pre-phylloxera rodstamme. Vinen kan prale af intensiteten og vedholdenheden til at sammenligne med de bedste vine i Toscana og Norditalien.

Solbeskinnet Sardinien er også et naturligt miljø til produktion af dessertvine. Duftende Moscato-druer dyrkes regionalt og fremstiller en række søde vine til parring med desserter eller ældede oste. Kig efter en sjælden sød rødvin kaldet Girò, en hvidvin kaldet Nasco og den Sherry-lignende Vernaccia di Oristano.

93 Santadi 2006 Terre Brune Carignano del Sulcis Superiore, $ 68: Terre Brune er en ikonisk vin fra Sardinien på samme måde som Sassicaia er et ikon for det kystnære Toscana. Denne overdådige rødvin hjælper med at skinne kvalitetsfokus på denne smukke middelhavsø og kan prale af rig bærdensitet og sofistikerede baggrundstoner af røg og krydderi. Importeret af Empson (USA) Ltd. Cellar Selection.

91 Sella & Mosca 2005 Marchese di Villamarina Cabernet Sauvignon Alghero, $ 68: Denne rige, egeagtige Cabernet Sauvignon viser, at Sardinien kan producere både indfødte og internationale druesorter, der konkurrerer med verdens bedste vine. Dette overdådige udtryk leverer tætte bærsmag og tørret frugt bakket op af mineral, krydderi og polerede tanniner. Importeret af Palm Bay International.

90 Agricola Punica 2008 Montessu Isola dei Nuraghi, $ 35: Denne vidunderlige blanding af Carignano (60%), Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc og Syrah er en af ​​øens nye 'super sardinske' vine. Plys, rig og ekstraheret, vinen giver tætheden og lang levetid for at stå op mod kalvekød eller svinekød. Importeret af Kobrand.

88 Tenuta Soletta 2010 Isola dei Nuraghi, $ 32: Her er en speciel blandet hvidvin fra Sardinien, der viser den naturlige tæthed og rigdom at parre med hummer eller bagt helleflynder. Der er en blød, cremet mundfølelse, der understøttes af aromaer af stenfrugt og melon. Importeret af Tricana Import.

86 Santa Maria La Palma 2010 Aragosta Vermentino di Sardegna, $ 11: Aragosta er en af ​​de vidunderligt lette og sprøde italienske hvide, der passer perfekt sammen med de skaldyrsretter, vi elsker mest (tænk stegte calamari og krabbekager). Aromaer af fersken, citrus og hvid blomst kommer ud af næsen. Importeret af Frederick Wildman & Sons, Ltd. Bedste køb.