Manden, der krediteres for at hæve kvaliteten af ​​Sonoma County's vindruer, grundstammerpioneren Richard Kunde, døde torsdag i en alder af 75 år i Santa Rosa, Californien.

Han og hans afdøde kone, Saralee McClelland Kunde, blev søjler i regionens landbrugssamfund. De skaffede utallige dollars til en række forskellige formål og velgørenhedsorganisationer fra 4-H klub til Sonoma County Fair , hvor de to mødtes første gang.

Sidste år gav Kunde en $ 1 million gave til Sonoma County Fair Foundation at støtte landbrugsuddannelse med det mål at gøre det muligt for flere unge at prøve deres landbrug.

Han er født og opvokset i Glen Ellen og var medlem af familien bag Kunde familie vingård. Vingården blev grundlagt af sin bedstefar, Karl Louis Kunde, i 1904. Ud over at dyrke vindruer og fremstille vin har familien længe opdrættet Hereford-kvæg.

Et af fem børn, Richard Kunde, sluttede sig ikke til familiens vingård. I stedet tog han eksamen fra U.C. Davis og forfulgte en karriere inden for forbedring af vinstokke. Han købte et kæmpende planteskole kaldet Sonoma Grapevines i begyndelsen af ​​1980'erne og tilbød klonede vinstokke for første gang til områdedyrkerne. Han blev den største sælger af vinstokke i landet.

Han og Saralee, datteren til en mejeriproducent i Californien, blev til sidst drueavlere selv og opdrættede et stykke på 265 hektar i den russiske floddal, som de kaldte Richard's Grove og Saralee's Vineyard.

De solgte ejendommen til Jackson Family Wines i 2012, og det fungerer nu som hjemsted for Cremen mærke.

Kunde havde været i faldende helbred, selv før han mistede sin kone til kræft i 2014. Han døde tidligt torsdag på Sutter Santa Rosa Medical Center, Pressedemokraten rapporteret. Han efterlades af sin datter, Catie, hans søn, Matthew, og et barnebarn.

”Han efterlader en lang arv med at udvikle drue videnskab, beskytte gårdslivet og inspirere ungdommen i Sonoma County til at forfølge en karriere inden for landbruget. Rige vil blive savnet af hele vindruedyrkningssamfundet, ”the Sonoma County vindyrkere sagde på deres Facebook-side.

Der er planlagt en mindehøjtidelighed den 24. februar i Saralee og Richard's Barn på Sonoma County Fairgrounds.