Vin har været en integreret del af den græske kultur i flere årtusinder. Gamle grækere var dokumenterede vinelskere, der tippede fortyndede røde, mens de diskuterede filosofi i deres symposia-sammenkomster og tog vin som en kur mod utallige sundhedsmæssige lidelser, herunder ubalanceret “humor”. De tilbad Dionysus, druenes gud. Og græske gamle handlede vin overalt i den gamle verden og skabte endda deres egne oprindelsesappeller længe før vin var blevet en etableret verdensomspændende virksomhed.

I dag fortsætter Grækenland sine traditioner for vinfremstilling, men århundreder med lille produktion og fokus på eklektiske indenlandske ganer betyder, at landet som en voksende, globalt tiltalende vinregion kæmper for at indhente. Indtil for nylig præsenterede mere end 300 oprindelige druesorter, ofte mærket på græsk og kendt af nogle få udvalgte ud over indenlandske grænser, en formidabel læringskurve for spirende græske vinfans.

Den græske vinindustri har reageret ved at eksperimentere med franske kloner og blande velkendte vine som Merlot og Cabernet med græske oprindelige druer, der uddanner medier og vinhandlere om regionerne og vine fra Grækenland, der mærker flasker mere enkelt og fokuserer på et par højkvalitets, godt prissatte sorter som Assyrtiko og Xinomavro som en indgang i kategorien.

Græske vine er overkommelige, friske og madvenlige. Her er en hurtig primer om kategorien og kulturen omkring den, et bogstav ad gangen.

Assyrtiko er en mineralsk, knogletør hvidvin, der oprindeligt blev dyrket i den vulkanske jord på den græske ø Santorini. Nu produceret i hele Grækenland spænder vinens karakter fra den klassiske tørre stil til en frugtagtig, blødere stil afhængigt af dens oprindelse og blandes ofte for ekstra elegance. Prøv aftapning fra Sigalas og Gaia.

Bourou-Bourou er en grøntsags- og pastasuppe serveret i taverner på øen Korfu. Ud over det smagfulde lokale køkken er Korfu kendt for landsbyvine med mindre produktion fremstillet af druerne Kakotrigis og Moschato.

Vinfremstillingstraditionen for Kreta går næsten 4.000 år tilbage, verdens ældste vinpresse blev opdaget i den kretensiske by Archanes. Kretas tempererede, beskyttede klima gør det til et fremragende vinfremstillingssted, og der produceres mange sorter, herunder Syrah, Chardonnay, Vilana og Kostifali. Tyve procent af Grækenlands vine fremstilles på Kreta. Blandt de største producenter er Boutari og Douloufakis.

Dionysus var den antikke græske gud for vin og var søn af en dødelig mor og den græske gud Zeus. Legenden siger, at Dionysus introducerede vinkulturen til grækerne i Sterea Ellada i den sydlige del af Attika. I dag plantes 65.000 hektar vinstokke til hovedsageligt hvide vine som Savatiano, Roditis og Athiri i Attica, også berømt for sin retsina (resineret dessertvin).

Epirus er en bjergrig vinfremstillingsregion i det nordvestlige hjørne af Grækenland. Beliggende mellem skråningerne af Mt. Pindos, vinmarkerne i Epirus er svære at nå, men sorter der dyrkes der producerer meget gode vine. Debina, en traditionel hvid sort, producerer stille, mousserende og semi-søde vine. Røde produceret af vingårde som Glinavos og Kotagi er også velansete.

Traditionel stenbro i Epirus, Grækenland / Getty

Det Fragou vingård er en 230 år gammel vingård beliggende i Mesogaia, Atticas østlige slette. Drevet af en af ​​Grækenlands mest bemærkelsesværdige kvinder inden for vin og tredje generationsejer Asimina Fragou, inkluderer vingårdens portefølje græske sorter som Roditis og Fileri samt Chardonnay, Sauvignon Blanc, Tempranillo, Grenache Rouge og Merlot.

Gaia vingård er en producent af førsteklasses, oprindelige røde og hvide vine på Santorini og på Peloponnes. Vingården er kendt for sin thalassitis, fremstillet af den ædle Assyrtiko-drue og en række Agiorgitiko-vine fra Nemea. Det blev grundlagt i 1994 af Leon Karatsalos og Yiannis Paraskevopoulos. Paraskevopoulos betragtes som en leder af den nye generation af græskuddannede enologer.

Horta er en traditionel græsk skål, hvor vilde eller dyrkede grøntsager (såsom mælkebøttegrønne) dampes eller blancheres og laves til en salat og derefter simpelthen klædt med citronsaft og olivenolie. Det kan enten spises som et let måltid med kartofler eller parres med en hovedretter til skaldyr - en skål, der passer perfekt sammen med Grækenlands tørre, sarte hvide.

De Ioniske Øer producerer forskellige indfødte røde og hvide vine, hvoraf mange fremstilles på øen Cephalonia . Frodig og bjergrig er øen hjemsted for de hvide sorter Robola, der blev introduceret i det 13. århundrede af venetianerne, og Tsaoussi, en hvid melon og honning, der ofte bruges til blanding. Her fremstilles også små mængder hvid Muscat og Mavrodaphne. Gentilini er en top ionisk producent.

Jason var en sengræsk mytologisk figur, berømt som leder af argonauterne i deres søgen efter det gyldne fleece. Han var søn af Aeson, den retmæssige konge af Iolcus, en gammel by i Thessalien nær den moderne by Volos i det centrale østlige Grækenland. I dag producerer Thessaly en oprindelsesbetegnelse hvidvin lavet af Savatiano og Roditis i Anchialos nær Volos.

Ktima Pavlidis er producent af sofistikerede, men tilgængelige indfødte og internationale vine og ligger i nærheden af ​​den nordøstlige by Drama ved foden af ​​Falakro-bjerget. Grundlagt af græsk vinvisionær Cristophoros Pavlidis, er godset indfødte / udenlandske blandinger, såsom Santorini Assyrtiko og Sauvignon Blanc, særligt gode.

Vingård på øen Kreta i Grækenland / Getty

Lagorthi-druen er en sjælden, men bemærkelsesværdig hvid drue med oprindelse i Kalavrita på Peloponnes. Oplev en genoplivning på grund af dens tiltalende citronsyre og mineralsmag og aromater, dyrkes vinen primært af Oenoforos vingård af Egio. Vinen er medium fyldig med en udtalt syre.

Moschofilero er en aromatisk hvidvin produceret i Mantinia på Peloponnes. Vinen værdsættes for sin sprøde, friske karakter og aroma af blomster. Den kan nydes som en aperitif eller med mad - især de forfriskende fiskeretter, som Grækenland er kendt for. Anbefalede producenter af Moschofilero inkluderer Antonopoulos, Boutari og Tselepos.

Naoussa , der ligger på skråningerne af Mount Vermion, var en af ​​de første AOC-regioner, der blev registreret i Grækenland og producerer lækre, fyldige rødvine fremstillet af den oprindelige drue, Xinomavro.

Ouzo er en klar, 80-bevis alkoholholdig drik, der er aromatiseret med anis og drukket bredt i hele Grækenland. I lighed med italiensk Sambuca er ånden produceret i en eller anden form siden byzantinske tider. Dens intense smag betragtes som en erhvervet smag, det fortyndes ofte med vand, is eller cola for at skære alkoholen.

Det Peloponnes regionen har været berømt for sine vine siden Homer, der kaldte det Ampeloessa, hvilket betyder 'fuld af vinstokke', men nogle historikere daterer vinproduktionen her tilbage 7.000 år. Forskellige mikroklimaer og terræn understøtter utallige sorter, især Agiorgitko fra Nemea. Peloponnesiske vine udgør 25% af den samlede græske vinproduktion. Blandt de største producenter er Papaioánnou, Skouras og Palyvos.

En vinelskers guide til Grækenlands Peloponnes

Gamle grækere forbandt femten med frugtbarhed, og det spillede en vigtig rolle i bryllupsfester, hvor det blev tilbudt som en gave, der blev brugt til at forsøde brudens ånde, inden de kom ind i brudekammeret. Det siges også, at det gyldne æble, der blev givet til Afrodite af Paris, faktisk var en kvede.

Roditis er en roséfarvet drue dyrket i Attika, Makedonien, Thessalien og Peloponnes. Det producerer sarte hvide vine med citronsmag.

Savatiano er den dominerende drue i regionen Attica og producerer elegante, afbalancerede hvide vine med en aroma af citrusfrugter og blomster.

Taramosalata er en kaviar i græsk stil lavet af fiskerogn, citroner, løg, olivenolie og kartofler. Den er traditionelt lavet af den saltede og hærdede rogn af torsk eller karpe og serveres kold som forretter. Selvom det ikke er en ideel vinparret mad på grund af sin stærke smag, er taramosalata god med en sprød hvid som Assyrtiko fra Santorini.

Taramosalata / Foto med tilladelse til Merle og Joonas, flickr

Ulysses er helten i den antikke græske digter Homers berømte epos, The Odyssey. Når de konfronteres med de enøjede cyclops, Ulysses lokket monsteret til at drikke så meget vin at det blev beruset. Ulysses trak cyclops øje ud og undslap.

Vasilopita , Saint Basil's cake eller King's cake, er en traditionel nytårsdag græsk opskrift. Vasilopites bages med en mønt indeni, og den, der får mønten i deres skive, er velsignet med held og lykke i hele året. Par det med en mousserende vin fra Spiropoulos på Peloponnes eller en mousserende Debina fra Epirus.

Vin er den mest almindelige drink i Grækenland og går tilbage i mere end 4.000 år i regionen, nogle historikere mener, at befolkningen i Grækenland har lavet vin endnu længere.

Xinomavro er en mørk rød / sort oprindelig drue, der kommer fra Makedonien, og er kendt for sin rige garvestil. Kompleks og aldrende, vinen tilbyder smag af rød frugt, oliven og krydderier og ligner italiensk Nebbiolo. Top producenter inkluderer Ktima Kir Yianni og Alpha Estate .

Yarlak er store græske / tyrkiske kødboller i sauce. Kødblandingen inkluderer ris eller bulgur. De koges i fugtig varme, og saftene fortykkes med avgolemono (græsk citron / kyllingesuppe). Par med en Agiorgitiko fra Nemea.

Zeus i græsk mytologi er gudens konge, herskeren over Mount Olympus og himlen og tordenens gud. Gamle grækere hældte ofte vin som en gave til ære for Zeus. Vinen var et religiøst tilbud, men i mytologien forbød Zeus guderne at drikke vin.

Græsk vingård / Getty