Om 50 år Washington er gået fra spirende vinregion til spiller på verdensscenen. Kvaliteten har aldrig været højere, og vinene har fået kritisk opmærksomhed fra forbrugerne.

Der kan stadig være ensartethed med mange af statens vine, og disse stilistiske ligheder er ikke tilfældigt.

'[Folk bruger] den samme gær, de samme coopers, og af naturen i Washington og dens udvikling, mange af de samme vinmarker,' siger Jeff Lindsay-Thorsen, medejer / vinproducent WT Vintners .

Vinproducenter blandes ofte også over store regioner for at beskytte mod periodisk frost og frysning og for at drage fordel af det bedste, hvert område har at tilbyde.

”Konventet var, at summen er større end dens dele,” siger Lindsay-Thorsen. ”Du tager lidt af Red Mountain , en lille smule af Walla Walla , en lille smule af Yakima og bringe dem alle sammen, så har du noget, der er lækkert. ”

De er lækre, ja og tydeligt Washington, men ikke nødvendigvis særprægede fra hinanden eller viser en meget specifik følelse af sted.

For nylig er nogle vinproducenter begyndt at kortlægge en anden vej. De laver unikke vine, der fokuserer på udpegede vingårde, med frugt plukket tidligere og vinfremstillingsmetoder med lav intervention. Dermed definerer de ikke kun hvad Washington er, men også hvad det kan være.

Michael Savage

Savage Grace Wines

En kærlighed til Loire Valley Cabernet Franc inspirerede Savages tilgang ved Savage Grace Wines , der ligger i Columbia Gorge. 'Du kan sammenligne en producent med en anden og en vingård med en anden og føle, at du er i en helt anden verden, men en verden, der er forbundet via druen,' siger Savage om Loire-vine. Savage Grace fremstiller fire vingårdsudpegede Cabernet Francs som rødvine. Der er også et kulsyre-macerationstilbud, en 'Blanc Franc' (Cabernet Franc lavet som en hvidvin) og en Cabernet Franc pét-nat.

”Jeg kunne godt lide tanken om at vise en vingård i forskellige faser og vise forskellige vinfremstillingsmetoder,” siger han. ”Jeg kunne godt lide at få den samme mousserende vin til at blive den røde vin. Kan du lugte vingården i begge disse vine? Det er et spørgsmål, som jeg synes er interessant. ”

Savage Grace reds er bemærkelsesværdige for at være op til 3% lavere i alkohol end mange Washington-jævnaldrende. De er også kendt for at blive frigivet tidligt.

”Jeg startede ikke rigtig med at sige, at jeg ville lave vin med lavere alkohol,” siger Savage.

'Men jeg var imod manipulation.' Mange vingårde plukker ved højere modenhedsniveauer, men nogle tilføjer vand, syre eller begge dele for at afbalancere smag med resten af ​​vinen. ”At tilpasse vinene føltes aldrig rigtigt for mig,” siger han. ”Det føltes aldrig ærligt, og jeg troede ikke, at vinene repræsenterede årgangen korrekt. Jeg ville have en helt ren tilgang. Selv tilsætning af gær virkede som om du sætter et aftryk på vinen. ”

I vingården bruger Savage meget bær af hele bær og gæring af hele klynger uden ældning i ny eg.

”Jeg vil have, at der er spænding i vinene,” siger han. 'Jeg vil have dig til at føle tannins tekstur og noget kornethed, men jeg vil ikke have, at det skal være bittert og stikke ud.'

Doug Frost, MS, MW, fra Echoland / Foto af Andrea Johnson

Doug Frost, MS, MW

Echolands Winery

Når en af ​​fire mennesker i verden, der har både Master Sommelier og Master of Wine-certificeringer, beslutter at fremstille vin, tager vinelskere opmærksomhed.

'For mig er det en mulighed for at lære mere og bestemt finde ud af, hvad jeg ved, hvilket jeg allerede vidste ikke var nok,' siger Frost.

Frost lancerede sammen med sin forretningspartner, Brad Bergman Echolands Winery tidligere i år. Vingårdens indledende Syrah kommer fra den velrenommerede Les Collines Vineyard. Vinen er bestemt syreholdigere end de fleste fra staten.

”Jeg har en tendens til at kunne lide ting med lidt mere tarthed end andre måske,” siger Frost. 'Jeg har håb om at fremstille vin, der appellerer til min gane, der er lidt mere anspændt, og som har mere syre end jeg er vant til at få.'

Dette fører til at plukke frugt tidligere. Frost siger, at da han og vinproducenten Taylor Oswald kastede plukker til deres indledende vin, var mange i området overraskede.

”Folk stødte sjovt på os og sagde:” Du vælger i morgen? Hvad er der galt med jer? Er du ude af dit sind? ’”

I sidste ende er Frosts håb ikke kun, at vinene har højere syre, men også lavere alkohol.

'Vi ses ikke på tal, men hvis jeg havde min måde, ville vi aldrig lave en vin på over 14% [alkohol i volumen],' siger Frost. ”Det er bare det, min gane foretrækker. Vi ender absolut med en lidt anden stil på grund af det. ”

Navnet Echolands er et kald til græsk mytologi, hvor Echo, en bjergnimfe, kun var i stand til at gentage den sidste linje, der blev sagt til hende.

”Jeg troede, det var en passende metafor for vinfremstillingsprocessen,” siger Frost. ”Du kan ikke tilføje noget. Det bedste du kan gøre er at prøve at tage det, der er givet dig, og aflevere det så ubesværet som muligt. ”

Keith Johnson fra Devium Wine / Foto af Andrea Johnson

Keith Johnson

villfarlig vin

Johnson startede villfarlig vin ud af en oprørsk stribe.

”Jeg sagde:“ Jeg vil gøre min Washington-vin forskellig fra alt andet, fordi ingen andre gør det, og hvis jeg ikke skubber grænserne, hvem skal gøre det? ”, Siger han.

For Johnson starter denne proces med karakteristiske vingårdsområder. Et eksempel er en nordøstvendt blok af Mourvèdre på en stejl, grus skråning. En anden er Malbec plantet 3.000 fod over havets overflade, dobbelt så høj som de fleste omkringliggende vinmarker.

”Jeg arbejder kun med vingårdskilder, der har en stemme, der har noget at sige,” siger Johnson.

Druer plukkes ved væsentligt lavere sukkerindhold end normen i staten og med højere syreindhold. I vingården efterlades frugt til rødvin usorteret og i hele klynger.

Kvinderne bag nogle af Washingtons bedste vindruer

'[Hele klyngen] giver dig den magi, der findes i margenerne,' siger Johnson. ”Jeg er ligeglad med, om min vin smager som kirsebær eller brombær. Det, jeg holder af, er, er der lidt magi i det? En lille smule sjæl? Det er alt, hvad jeg leder efter. ”

Vine anbringes efterfølgende i neutral eg og lægges normalt alene med tilsat minimalt svovl.

”Jeg prøver simpelthen at destillere min vinfremstilling ned til den reneste form, så jeg virkelig repræsenterer mine vingårdskilder,” siger Johnson.

Han siger, at reaktionen på vinene, som giver den 'store røde' stil, der er almindelig i Washington, kan varieres.

”Jeg kommer ikke til at lyve og sige, at det at være anderledes har gjort det lettere. Men hvilket mærke vil du efterlade i denne verden, og hvordan skal du leve dit liv? For mig har jeg noget at sige, og mine vine har noget at sige, som jeg håber er et lavt alkoholindhold, lavt interventionsvindue ind i vingårdens sjæl. ”

Matt Austin fra Grosgrain Vineyards / Foto af Andrea Johnson

Matt Austin

Grosgrain Vineyards

Da Austin og hans kone, Kelly, begyndte at udforske vin, gjorde de et punkt for at søge nye sorter og regioner. Da de startede Grosgrain Vineyards i Walla Walla i 2018 informerede den eventyrlystne om deres tilgang.

”Vi ville virkelig have, at udforskningsenergien var en del af det, vi lavede,” siger Matt, der fungerer som vinproducent.

I sin indledende årgang lavede vingården 13 vine. Den ene er en Lemberger pét-nat fra Red Mountain, en betegnelse, der er bedst kendt for sine burly, fyldige røde. Vinen er lys, lys og luftig.

”Det er en af ​​vores mest populære vine,” siger han.

Grosgrain har to ejendomsejendomme i Walla Walla Valley plantet til Grenache, Carignan og italienske sorter. Macabeo, Xarel-lo, Vermentino og Ribolla Gialla skal planlægges inden for kort tid. For nogle af disse druer vil dette være de første kommercielle plantager i staten.

Mens Washington i vid udstrækning er kendt for fyldige røde, fokuserer Grosgrain på en lys, elegant stil.

”Vi ønskede virkelig at udforske lettere, friskere stilarter på tværs af opstillingen, lige fra de hvide hele vejen til de røde,” siger Matt. Dette opnås ved at beskære tungere i vingården og mindre udvinding i vingården.

”Vi laver ikke saignée eller prøver at trække så meget ud af skindene som muligt under gæringen,” siger han. 'Vi laver virkelig blide slag og holder vores gæringer kølige for at hjælpe med at kontrollere udvindingen.'

Røde vine tilbringer ca. et år i tønde, næsten al neutral eg.

'Jeg tror med vores stil, at vi ikke har den tæthed af tannin og den store struktur, der nogle gange tager meget tid at udvikle sig,' siger han. 'Jeg prøver virkelig at bevare nogle af de friske aromater i modsætning til at understrege den aldrende karakter.'

Jeff Lindsay-Thorsen fra WT Vintners / Foto af Andrea Johnson

Jeff Lindsay-Thorsen

WT Vintners

Fra starten WT Vintners har udelukkende fokuseret på vinmarker.

'Jeg kunne sandsynligvis lave 'bedre' vin gennem kunsten at blande,' siger Lindsay-Thorsen, medejer / vinproducent. 'Men jeg følte, at der var en mulighed for alle disse virkelig specielle steder at være i centrum, kontra netop nævnt på hjemmesiden.'

Lindsay-Thorsen mener, at det meste af arbejdet skal udføres foran i vingården.

”Det endelige mål er at afbøde ethvert behov for manipulation i kælderen,” siger han. 'Alt, hvad du tilføjer, tager noget væk fra stedet.'

Druer plukkes tidligere for at opretholde friskhed, noget der passer godt sammen med Lindsay-Thorsens træning som sommelier.

”Jeg vil ikke drikke store, bombastiske vine hele tiden,” siger han. 'Jeg vil have nuance, og lidt mindre alkohol kan hjælpe med det.'

Langsom vin, forklaret

I vingården beskriver Lindsay-Thorsen sin stil som 'at gøre så lidt som muligt', skønt han undgår mærket med naturlig vin.

”Jeg er 100% ikke i den naturlige vinlejr,” siger Lindsay-Thorsen. ”Vin uden vinproducent er eddike. En vis indgriben og vejledning af processen er absolut nødvendig. Men ved at gøre mindre tror jeg, at vinene kan være mere. ”

Ligesom et antal andre vingårde, der er nævnt her, understreger WT spontan gæring over kommerciel gær med den tro, at den bedre afspejler vingården. Lindsay-Thorsen fodtræder druehætten under gæring snarere end ved hjælp af mekaniske metoder.

”Punch downs med hele klyngen bliver en virkelig voldelig handling,” siger han. 'Ved at gå ind og gøre det til fods og i hånden, bliver det en rigtig blid proces.'

Resultatet er vine, der er unikke for Washington.

”Vi skiller os ud i vores stil som forskellige, men det er ikke fordi vi gør noget særligt,” siger Lindsay-Thorsen. 'Jeg lytter bare til mine ældre og gør det i modsætning til at læse det nyeste katalog og forsøge at strømline tingene.'