Mousserende solskader fra overliggende istappelys spreder en gylden glød gennem de kølige gågader, der fører til Piazza della Signoria i Firenze, Italien. Shoppere krydser stenpladsen og udførlige nativity-scener fremgår af vinduesforbindingerne. Stemningen er sat: Det er jul i Toscana. Men uanset hvor det er, du fejrer denne sæson, skal du vedtage de toscanske traditioner for elegance, finesse og diskret fejring brugt omkring spisebordet.

Braiseret jul i Nipozzano (Rødvinsribbet)

Opskrift med tilladelse til familien Frescobaldi, af Marchesi de ’Frescobaldi

1 oksekødsrib, ca. 5 pund
Salt og peber efter smag
1 stor løg, hakket
2 selleri stilke, hakket
2 små gulerødder, skåret i terninger på inch tommer
3 spsk olivenolie
½ (750 ml) flaske rødvin (familien anbefaler Marchesi de ’Frescobaldi Nipozzano Riserva)
2 kopper tomatpuré
1 spsk tomatpuré
3 spsk mel

Krydder oksekødet med salt og peber, og læg det i en stor stegepande, der er sat over medium varme. Smør kødet og vend det til brunt på alle sider. I en anden pande, sauter løg, selleri og gulerødder i olivenolie, indtil de er bløde. Når grøntsagerne er bløde, skal du tilføje dem til oksestegepanden, hælde vinen ned og sænke varmen. Tilsæt tomatpuré og tomatpasta i gryden, omrør ingredienserne for at danne en sauce. Dæk stegepanden og kog langsomt i to timer. For at forhindre kød og sauce i at tørre ud, tilsæt et par spiseskefulde vand, hvis det er nødvendigt.

Når kødet er meget mørt, fjernes det og sætter det til side efter ca. 2½ time og holder saucen i panden dækket. I en anden gryde, der er sat over svag varme, rør melet og 3 spsk vand sammen. Tilsæt blandingen til gryden, når den er opvarmet. Bland godt for at producere en tyk sovs. Skær oksekødet i skiver og hæld sovs ovenpå, før det serveres. Serverer 4.

Mont Blanc

Opskrift med tilladelse til familien Antinori fra Antinori markiser

1½ pund friske kastanjer, skrællet
2 kopper mælk
⅔ kopper sukker
Knivspids salt
1 spsk bitter chokoladepulver
1 spsk vanilleekstrakt
1½ ounce rom
2 kopper frisk flødeskum
2 spiseskefulde sukker
1 spsk bitter chokoladepulver
2 spsk bitter chokolade i chips eller små terninger
½ kop kanderede kastanjer, i terninger

Brug en kniv til at skære et X i den ydre skal af hver kastanje, og lad dem derefter koge i varmt vand i 10 minutter. Fjern kastanjerne, og skræl de ydre skaller af. Læg kastanjerne i en gryde, tilsæt mælk, sukker og salt og lad koge i 20 minutter. Mos blandingen til en pasta. Tilsæt chokoladepulver, vanilleekstrakt og rom, og bland, indtil en dej er dannet. Opbevares i køleskab i 2 timer.

Kør dejen gennem en pastamaskine vendt til den indstilling, der bruges til at skabe spaghetti. Læg en lille bunke af kastanjespaghetti på et serveringsfad og dæk siderne af spaghetti med flødeskum. Drys med konditorens sukker, chokoladepulver, chokoladechips og marrons glacé. Serverer 4.

Borddekor

Du har allerede forberedt det perfekte måltid, hældt lækker vin og rystet nogle alvorligt velsmagende cocktails, men der er en ting mere, der skal sikre, at dine gæster er i højt humør - julepynt. Colleen Mullaney, New York-baseret livsstilsekspert og forfatter af Feefester: Opskrifter, håndværk og spil til fortryllende festligheder (Chronicle Books, 2010), blandt andre bøger, foreslår en enkel, men alligevel stilfuld bordopsætning med et stænk af farve.

Stemware tilføjer et stænk af farve

Festlig stemware ved en julemiddag er et must, ifølge Mullaney. I stedet for dit daglige glasudstyr, hæld libations og vin i bægre lavet af tin, sølv, kviksølvglas eller rubinfarvet krystal. Tøv ikke med at servere øl i bægerne, for deres brede fælge gør det muligt for aromatiske juleøl at fylde rummet med dufte af sukker, krydderi og alt godt.

”Jeg købte mine rødvinsbægre i Irland, mens jeg besøgte en af ​​mine kære venner,” siger Mullaney, og hun bruger dem jul hver år.

Gå til Your Stash

Mullaney er en stor fan af 'at bruge det, du har.' Det er ikke nødvendigt at skille kontanter ud til nye feriedekorationer, hvis du allerede ejer nogle. Få det gamle til at se nyt ud ved at arrangere bordpladen lidt anderledes med et nyt, simpelt centerpiece: en krystalvase fyldt med friske røde og hvide blomster.

Rød og hvid overalt

”Afslut dit bord med måtter i livlige nuancer og linnedservietter i koordinerende toner,” foreslår Mullaney. Skinnende hvide plader kan give en skarp accent til måtternes og servietternes frodige farver. Dekorative serviettholdere, der matcher elementerne i dit centerpiece, binder udseendet på hele din bordplade sammen. 'Opladere, porcelæn og glasvarer i lyse farver giver alle et feriebord at huske.'

Ornamenter, ikke stedsegrønne

Stedsegrønne grene og kranse kan være klassiske julestykker, men hvem vil rydde op i alle disse nåle? Brug dine juletræsperler til at dekorere bordpladen ved at samle dem rundt om midtstykket, eller fyld en skål med ornamenter i rødt, guld og grønt, og læg dem på begge sider af bordet for et ekstra strejf af farve. Du får hele den stedsegrønne glæde uden noget rod.

afspilningsliste

'Deck the Halls,' Vic Damone 'Have Yourself a Merry Little Christmas', Frank Sinatra 'O Holy Night,' Al Martino 'Baby, It's Cold Outside', James Taylor med Natalie Cole 'Christmas Time is Here,' Diana Krall. Få Wine Enthusiasts Ultimate Holiday Entertaining Guide-spilleliste til Spotify .