For bare syv år siden solgte Chris Riccobono medicinsk udstyr og producerede i sin fritid en vinfokuseret videoblog, Undskyld den vinstok. I dag, UNTUCKit , det tøjfirma, han og kammerat Aaron Sanandres grundlagde i 2011 med $ 250.000 fra venner og familie, er klar til top 100 millioner dollars i årligt salg, ifølge Forbes . Men det er stadig vin, mere end knapper, der får Riccobono mest jazzede. Her er historien om en vinbesat Jersey Boy, der gør godt.

Navnene på mange af UNTUCKits skjorter lyder som om de stammer fra et vincyclopædi.

Mange af dem var faktisk. Vi nærmer os 500 forskellige stilarter, og vi har stort set udløbet enhver kendt druetype og vinregion. Da vi kom i gang, kunne jeg hente en skjorte og fortælle dig navnet. Åh, det er Carter, eller det er Sangiovese. Det kan jeg ikke længere.

Hvordan opstod UNTUCKit?

Jeg vidste, at en karriere i Amerika ikke var noget for mig. Men du er nødt til at finde din vej, og en dag ringede jeg til en ven fra handelshøjskolen og spurgte ham: ‘Har du nogensinde din trøje på?” Og sådan begyndte det. Vi lancerede en række mænds skjorter, der var beregnet til at være slidte ud, mens vi ikke så baggy og sjusket ud.

Jeg foretrækker virkelig at drikke min seriøse vinsmagning derhjemme .

UNTUCKit begyndte strengt taget som en onlineforhandler. Nu åbner du butikker i voldsom hastighed. Hvordan har du udviklet dig så hurtigt fra kun internet til klik og mursten?

Vi startede med måske 10 designs, som var temmelig forfærdelige, fordi de faldt sammen og knapperne poppede. Dengang kørte jeg rundt i New Yorks Garment District og forsøgte at finde nogen på 37th Street til at lave skjorter til os. Jeg vidste intet om forvaskning og forkrympning. Nu arbejder vi med fabrikker [rundt om i verden]. Vi modtog for nylig også $ 30 millioner i risikovillig kapital, hvilket har hjulpet os med at udvide til dametøj og tøj til børn. Vi navngiver børns linje efter oste.

Hvordan var du i stand til at få ordet om UNTUCKit?

Vi startede i bunden af ​​tønden med hensyn til reklame: lokal sportsradio og tidsskrifter til flyvning. Vores første berømthedsunderstøtter var NHL-spilleren Brad Richards. Så begyndte Patrick Kane fra Chicago Blackhawks at bære vores skjorter. Ordet kom ud. Fyrene begyndte at lægge mærke til det.

Hvordan kom du ind i vin?

Min far gik på medicinsk skole i Bologna, Italien, så vin var en del af min barndom. Men det eureka-øjeblik fandt sted lige efter at jeg var uddannet Providence College og før jeg gik til min MBA på Columbia . Jeg blev inviteret til middag hos en ældre fætter, og han har en dejlig vinsamling. Han lod mig vælge Champagne for at starte natten, så en hvidvin, så et par røde og endelig en dessertvin. Det var mit øjebliks opvågnen. Jeg var færdig med vodka og let øl, og jeg begyndte at lære om vin og læse om det. Jeg blev besat. Det er det, der i sidste ende førte mig til at gøre Undskyld den vinstok ud af min lejlighed [i Hoboken, New Jersey].

Og hvad drikker du i dag?

Jeg samler mest Napa Cabs, Barolos og Bordeaux, så jeg vil sige, at jeg er mere mainstream i min smag. Jeg elsker også Amarone og nogle spanske vine. For mig ville den perfekte vin være, hvis du kunne tage lidt af en Napa Cabernet og tilføje noget frugt til Bordeaux og derefter blande dem sammen.

Taler med Jon Bon Jovi om Crafting Rosé

Hvor stor er din vinsamling?

Jeg har cirka 1.300 flasker, men det er fordi jeg ikke har plads. Ellers ville jeg have mere. Jeg foretrækker virkelig at drikke min seriøse vinsmagning derhjemme. At gå ud og drikke alderen Bordeaux eller en top Napa Cab er bare ikke mulig, medmindre penge er ligegyldigt. Jeg er ikke på det tidspunkt.

Hvad ville være din perfekte ferie?

Fall i Piemonte, spis pasta begravet i trøfler og drik Barolo. Min kone elsker Pinot Noir, så jeg antager, at vi en dag skal til Bourgogne. Men ærligt talt elsker jeg ikke Pinot. Jeg foretrækker Cabernets som Spottswoode , Stolthed , Larkmead og Carter fra Napa. Fra Barolo, min favorit er hænderne nede Bartolo Mascarello . De har undgået enhver glans af at blive moderne. Solaia , Tignanello og Quintarelli er også toppe på min italienske liste. Min fars yndlingsvin på jorden er Quintarellis Alzero. Det er lavet som klassisk Amarone, men fra Cabernet Sauvignon, Cab Franc og Merlot. Jeg tror, ​​Amarone er den vin, som selv vineksperter ikke forstår fuldt ud og ikke kan forklare. Det er magisk.

Ser du dig selv gøre mere med vin i fremtiden, måske endda investere i en vingård?

Jeg vil bestemt have, at den næste generation skal have en større videnbase om vin, end jeg havde. Og det sker allerede. Hver ung synes at vide noget om vin. For mig er vin den nye golf. Måske går jeg tilbage og får en grad inden for vinuddannelse eller enologi. Måske vil jeg genoplive Undskyld den vinstok og læg nogle rigtige penge i det.

Hvis du kunne fortælle en neofyt en ting om vin, hvad ville det være?

Den vin gør en gennemsnitlig nat til en god nat. Jeg elsker noget, som du kan tale om i timevis uden at kede dig.