Gå ind i enhver bar i Spanien og bestil hvidvin, og du vil sandsynligvis få udleveret et glas Verdejo fra Hjul . Hvidvin nummer et i Spanien, Rueda Verdejo, har længe været kendt som en lys, forfriskende skænk, der giver valuta for pengene. Mens meget af opmærksomheden på spansk vin er givet til dens lækre røde, har Verdejo stille og roligt gjort indtog i vinbutikker og restauranter i hele USA i løbet af de sidste mange år. Siden Ruedas etablering som en DO (Denominación de Origen) i 1980, har den været kendt som hjemstedet for denne særskilte sort.

Beliggende i det autonome samfund af Castilien og León , Rueda er omkring to timer nordvest for Madrid i bil. Castilla y Léon er et rigt gobelin af Spaniens kulturarv næret af Duero-floden, hvorfra naboregionen Ribera del Duero trækker sit navn. Beliggende på en høj flad slette mellem 2.300 og 2.800 fod over havets overflade, Ruedas barske landskab og kalkrige, stenede og sandede lerjord tilbyder en rygrad af mineralitet til mange af de vine, der fremstilles her.

Rueda skylder sin fremtræden i moderne tid til en stor investering i 1972 af Rioja vingård Markis af Riscal , som tiltrak andre kendte vinbønder til regionen. Samtidig fortsatte den lokale vinbonde Ángel Ródriguez Vidal fra Bodegas Martinsancho med at udbrede og hylde Verdejos dyder på et tidspunkt, hvor andre vingårde rev de resterende plantninger af sorten, som næsten var uddøde i phylloxera-epidemi i slutningen af ​​det 19. og begyndelsen af ​​det 20. århundrede.

Tag et dybere dyk: Ribera del Duero's rigdomme

Siden oprettelsen af ​​DO er Rueda vokset til at omfatte mere end 70 vingårde, som producerede over 59 millioner flasker Verdejo (inklusive enkeltsortsaftapninger og Verdejo-dominerede blandinger) i 2022. Andre tilladte hvide druer er Sauvignon Blanc , Vil leve , Chardonnay , Viognier og Palomino Fino . En vin mærket DO Rueda skal indeholde mindst 50 % Verdejo eller Sauvignon Blanc, men enkeltsorts Verdejo med smag af grapefrugt, melon, lime, passionsfrugt, tørrede urter og bløde blomsternoter regerer. Santiago Mora, generaldirektør for DO Rueda, kommenterer: 'Hver gang jeg besøger en vingård, er jeg vidne til, hvordan de har inkorporeret forskellige elementer i deres uddybninger for at fortsætte med at søge efter Verdejos fulde potentiale, [inklusive] betonæg med forskellige typer belægning, forskellige tønder med hensyn til størrelser, ristning og tøndernes oprindelse og brugen af ​​foudres og amforaer.'

Ud over den velkendte sprøde, citrusagtige stil, der er en af ​​glas-baserede grundpiller på tapasbarer, bliver Verdejo nu lavet i en mere fyldig, mere kompleks fadgæret og sur-lies-stil. Derudover blev en ny kategori kaldet 'Gran Vino de Rueda' lanceret i 2021.

Fadfermenteret og Fadlagret

Fermentado en barrica, eller tøndegæret, betyder netop det: Vinen er gæret ind egetræsfade frem for rustfrit stål, som bruges til de fleste af de flasker, der produceres inden for DO Rueda. Gæring på tønde tilføjer en fyldigere struktur der ofte beskrives som cremet eller smøragtig. Mange vine lagres derefter i yderligere tid på fad, hvilket vil tilføje tekstur samt krydderi, kokos og vanilje noter. Desuden reserverer de fleste vinproducenter druer fra deres bedste parceller til deres trægærede og lagrede Verdejo, hvilket giver enestående kvalitet.

Pablo del Villar Igea, partner og vinmager kl Hermanos del Villar vingård , laver en Verdejo kaldet Oro de Castilla Finca los Hornos, som kommer fra en enkelt lille grund med 30 år gamle vinstokke nær landsbyen Rueda. Ved kun at bruge den naturligt forekommende gær på druerne, er halvdelen gæret i rustfrit stål, og resten er gæret i 850 liter tidligere brugte franske egetræsfoudres, forklarer han. Begge stilarter omrøres ugentligt i 11 måneder og blandes derefter sammen og modnes i yderligere otte måneder, tappes på flaske og frigives efter yderligere seks måneder. Resultatet er en vin, som del Villar Igea beskriver som 'en skjult del af Verdejo-karakteren: Mineralitet , elegance og vedholdenhed, men ikke så frugtdrevet i stil.

José Pariente vingårde blev grundlagt af Victoria Pariente i 1998; hun opkaldte den efter sin far, José, en vindyrker, der ifølge hans barnebarn Martina Prieto Pariente, vingårdens tekniske direktør, lavede tøndegæret Verdejo på sin lille garage-vingård i Rueda før grundlæggelsen af ​​DO eller den nuværende vingård. Martina forklarede forskellen mellem hendes José Pariente Fermentado en Barrica og standard Verdejo, idet hun sagde: 'I tilfælde af tøndegærede samler vi druer fra vinmarker over 60 år gamle. … Vi gærer og ældes videre Læs i cirka 11 måneder på franske egetræsfade på 228 og 500 liter. Med denne uddybning har vi til hensigt at hylde disse gamle vinmarkers udtryk og samtidig bevare friskhed og kompleksitet .'

Fantastisk Rueda-vin

Vin klassificeret som en Gran Vino de Rueda, eller Great Wine of Rueda, skal være fra en vingård med vinstokke ældre end 30 år; udbyttet er begrænset til 6.500 kg druer pr. hektar eller 14.330 pounds pr. 2,47 acres. Det er markant mindre end de tilladte 8.000 til 12.000 kilo per hektar for andre hvidvine fra regionen. Ældre vinstokke giver ofte lavere udbytter alligevel - men de har også en tendens til at vokse mindre bær, hvilket fører til større koncentration af smag.

Den eponyme Bodegas Félix Lorenzo Cachazo blev etableret af et af DO’s stiftende medlemmer og drives i dag af hans søn Eduardo Lorenzo Heras, forretningsdirektøren, og datteren Ángela Lorenzo Heras, som er vinmageren. Deres Carrasviñas Félix Gran Vino de Rueda 2021, som Eduardo bemærker blev lavet til ære for deres fars 80-års fødselsdag, er hentet fra vinstokke med mere end 30 år gamle. 'Vi ønskede at 'afklæde' sorten, for at vide, hvordan den kommer til udtryk uden nogen form for element, der forvrænger den,' siger Eduardo. Det blev gæret og lagret i træ i kun fem måneder, hvilket, påpeger han, 'bevarer sortskarakteren.'

Du kan måske også lide: Den overraskende placering af den ældste vin i verden, der stadig producerer vin

En af de største vingårde i regionen, Fire striber , er et kooperativ, der laver vin af druer dyrket af over 300 familieavlere, som er partnere i vingården. Den producerede over 18 millioner flasker i 2021, ifølge vingårdens kommunikationsdirektør, men ønolog Elena Martin Oyagüe laver også mange små batchvine, herunder to forskellige gran vinos. Amador Diaz-serien af ​​vine er opkaldt efter vingårdens tidligere præsident. Oyagüe beskriver det som 'vingårdens mest håndværksmæssige og unikke produkt', og påpeger, at det udover at være lavet af nogle af de ældste præ-phylloxera-vinstokke i regionen, så laves det i så små mængder - lige under 3.000 flasker - at det tappes og mærkes i hånden.

Selvom meget af den Verdejo, der importeres til USA, opnår et 'bang for the buck'-ry på grund af det gode forhold mellem kvalitet og pris, forståelse for det omhyggelige udvalg af druer, yderligere ressourcer, lagringstid og håndværksmæssig tilgang til vinfremstilling - disse nye Verdejo-kategorier er vores tid, opmærksomhed og måske et par ekstra dollars værd.

Denne artikel dukkede oprindeligt op i november 2023 spørgsmål af Vinentusiast magasin. Klik her at abonnere i dag!

Bring vinens verden til dit dørtrin

Abonner på Wine Enthusiast Magazine nu og få 1 år for  $29,99.

Abonner