Opbygning af et brand “ baglæns ” tog opfindsomhed og fleksibilitet, der virkelig kom til udtryk 2022.

Der var intet lærebog om, hvordan Miller-familien udviklede sig fra primært at være en landbrugsvirksomhedsfamilie på Californiens Centrale kyst til at administrere næsten et dusin mærker og partnerskaber, fra ejendomsaftapninger på luksusniveau til nationalt distribuerede detaillinjer og endda en fantastisk succesfuld alkoholfri vin .

'Vi startede baglæns,' indrømmer Nicholas Miller, som er c hief salgs- og marketingmedarbejder og executive vice president for Miller Family Wine Company . 'Vi havde en pyramide på hovedet.'

The Millers, der kom ind i druebranchen i begyndelsen af ​​1970'erne efter et århundrede med dyrkning af citroner og avocadoer i Ventura County, ejede allerede mere end 2.000 hektar vinmarker og store produktionsfaciliteter, da de vovede sig vinfremstilling for omkring 15 år siden. Men deres forretningsmodel var at sælge druer - fra Godt født og Solomon Hills i Santa Maria dalen og fransk lejr i trin ege – og udleje forarbejdningsplads, hvor snesevis af nu berømte vingårde lancerede deres mærker.

“ Vi lavede alt undtagen at lave vores egen vin,” f.eks forklarer Miller, som er den femte generation i branchen sammen med sin bror, Marshall Miller. 'Det er den sæde på forreste række til at fortælle din egen historie og markedsføre de druer, du dyrker.'

Miller stod i spidsen for at lave deres egne vine i 2005, hvor de blev kommercielle med 2007-årgangen. 'Det var vores tå i døren,' siger Miller. Distributørerne ville hurtigt have mere. 'Vi kendte ikke Pandoras æske, som vi åbnede.'

For et årti siden begyndte Millers at lancere og erhverve en række mærker: Ballard Lane , Smashberry , J. Wilkes og Tøndebrænder var de første 'core four', så købte de Butternut i 2020. ”Det gav os endelig fodfæste i tredelt system nationalt,” siger Miller, der skulle lære hurtigt. 'Engrosverdenen har mange flere udfordringer. Der er bare flere lag. Du skal være meget mere på vagt.”

Partnerskaber stod også i kø: Brothers Miller, den første økologisk vin solgt af Nøgne vine ; Optiske vine , en rigere stil af ejendomsvine lavet af Sankt Barbara superstjerne Joey Tensley; og Hånden på hjertet , et alkoholfrit mærke med den kendte kokken Cat Cora, hvis udgivelse fulgte efter to års forskning og udvikling. 'Vores timing kunne ikke have været bedre,' siger Miller om Hand on Heart-lanceringen, der kommer midt i COVID. 'Kategorien 'Bedre for dig' var i højsædet i alles sind, og vin er langt bagud øl og spiritus i kategorien alkoholfri.'

Netop i år begyndte Millers at distribuere en linje af Spejder & Kælder vine, blev en officiel vinpartner for Calgary Flames hockeyhold og frigivet Gensidighed , under 20 USD Cabernet Sauvignon fra den franske lejr. 'Du kan ikke få en single-vineyard Cab til det prispunkt, endsige en single-vineyard Cab fra Paso, der er bæredygtig og certificeret økologisk,' siger Miller. 'Den tjekker næsten for mange felter.'

Dernæst åbner The Gatehouse på Bien Nacido, et smagslokale for Millers' ejendomsvine placeret på deres historiske vingård. Timet til at åbne i foråret for at falde sammen med vingårdens 50-års jubilæum, forklarer Miller, 'det er første gang, vi har åbnet Bien Nacido for offentligheden.'

Selvom Nicholas var en familievirksomhed, var han aldrig sikker på, at han ville få en plads ved bordet. ”Min far gjorde det meget klart for os, at der ikke var noget job, der ventede os, da vi blev voksne. Vi var nødt til at gå ud og skabe værdi af os selv, før vi vendte tilbage,” siger han og bemærker, at han havde arbejdet for et marketingfirma i Boston, da han tog eksamen fra Bowdoin College i Maine . 'Jeg føler mig meget heldig, at jeg blev styret tilbage til Californien og kom til at stå på disse skuldre, som jeg står på og har velsignelsen af ​​en familievirksomhed.'

Du er inviteret: Vindere af Wine Enthusiast Wine Star Award 2022 vil blive hædret personligt på The Westin St. Francis på Union Square, San Francisco, CA

For forespørgsler om arrangementer eller for at deltage, kontakt venligst Abigail Turrisi, Events & PR Coordinator, aturrisi@wineenthusiast.net