I mange år blev California Central Warehouse betragtet som et sikkert sted for vinproducenter og samlere at opbevare vin. Med sine robuste tre-fods betonvægge mentes den at være sikker mod jordskælv, skovbrande og andre naturkatastrofer. Indtil det hele en dag gik op i røg. En brand ødelagde vin for 250 millioner dollars, inklusive hele vinbiblioteker, årgange på vej til restauranter og flasker fyldt med Californien historie. Hvad udløste denne brand? Det er en historie om bedrageri, underslæb og bedrag … med en dømt kriminel, der går i graven og siger, at han var uskyldig.

Lyt nu: Vinfamous: Vinforbrydelser og skandaler

---

Afskrift af episode

Pod People-udskrifter oprettes på en hastedeadline af en Pod People-entreprenør. Denne tekst er muligvis ikke i sin endelige form og kan blive opdateret eller revideret i fremtiden. Nøjagtighed og tilgængelighed kan variere. Den autoritative registrering af Pod Peoples programmering er lydoptagelsen.

ASHLEY SMITH, VÆRT:

Dagens tur gennem Napa Valley starter ved Mare Island, hvor ikke alt er, som det ser ud til. Først og fremmest er Mare Island faktisk ikke en ø; det er en halvø gemt væk i San Pablo Bay, 20 miles nord for San Francisco. I årtier ville militærfartøjer passere under San Franciscos Golden Gate Bridge med kurs mod Mare Islands flådeskibsværft. Denne tre mile stribe jord var en titan af det militære industrielle kompleks dækket med store betonbygninger.

FRANCES DINKESLSPIEL, GÆST:

Urban lore siger, at den første atombombe, der blev deployeret i Hiroshima, blev samlet i dette særlige lager. Uanset om det er sandt eller ej...

ASHLEY:

For 30 år siden blev flådeværftet nedlagt, hvilket efterlod mange af disse bygninger bestemt til at blive dækket af pigtråd og ingen indtrængningsskilte. Men ét lager ville se et nyt liv som vinens centrallager. Vinproducenter fra Napa Valley ville opbevare hundredtusindvis af liter vin her og afvente forsendelse. Vinbiblioteker opbevarede prøverne af enhver vin, der nogensinde er produceret af visse vinmarker. Samlere ville opbevare arvestykkeflasker forbundet med historien om det amerikanske vest. Mens californiere lever under konstante trusler om skovbrande og jordskælv, tænkte folk på dette lager som uforgængeligt. Men måske er det bare en fristende skæbne at kalde noget uforgængeligt.

FRANKRIG:

Røgen, der kom ud af lageret, var så sort, at Vallejo brandmænd beskrev det, som om en 747 var styrtet ind i bygningen.

ASHLEY:

Flasker eksploderede af varmen. Rødvin sivede ned af brændte kasser. Ståldørene spreder varme som en sydende stegepande. Når brandslanger sprøjtede vand, fordampede det øjeblikkeligt til varm damp, hvilket fik brandmændene til at springe baglæns. Brandfolk brugte otte timer på at få kontrol over ilden.

FRANKRIG:

Indersiden af ​​lageret var vådt. Det var dryppende vin. Der var pøler af vin på gulvet. Mange af kasserne var blevet forkullede, og vin var væltet ned på gulvet i lageret.

ASHLEY:

På én dag så vinens centrallager ødelæggelsen af ​​250 millioner dollars vin. Hvad udløste denne brand? Hvordan blev en uforgængelig bygning på størrelse med omkring to fodboldbaner ødelagt? Nå, den historie er berygtet.

Du lytter til Vinfamous, en podcast fra vinentusiast. Vi importerer fortællinger om misundelse, grådighed og muligheder. Jeg er din vært, Ashley Smith.

Denne uge på Vinfamous, gnisterne, der satte ild til den største ild i vinhistorien. For at forstå, hvorfor denne brand opstod, er vi nødt til at forstå, hvad der blev ødelagt i oktober 2005. Og for at gøre det, lad os tage nord for Mare Island til Napa Valley-byen Deer Park.

Rejs op ad en snoet vej for at nå frem til Howell Mountain, og du vil støde på en vingård. Druer vokser opad i klassisk fransk stil efter den stejle bjergside.

DELIA VIADER, GÆST:

Det er virkelig postkort perfekt.

ASHLEY:

Det er her DELIA kalder hjem.

DELIA:

Vi er oppe i bjergene med udsigt over et reservoir, som det er som en 20 hektar stor sø, der indrammer stolpevagten. Vinmarker kommer op og ned og er omgivet af flere bjerge og flere vinmarker. Vi er kun 1300 fod over havets overflade, men det føles som om du er i en anden verden.

ASHLEY:

Delias nysgerrighed har ført hende over hele verden. Hun blev født i Argentina, gik på en tysk kostskole og boede i Paris for at få sin ph.d. i filosofi. Hun kan tale flydende på seks sprog. I begyndelsen af ​​1980'erne flyttede hun til USA for at få en MBA fra MIT, og det var omkring, da hun besøgte Californiens Napa Valley og fik ideen til at skabe Viader Vineyards.

DELIA:

Det var virkelig ikke så romantisk eller glamourøst. Vinbranchen var ikke den rigtige direkte linje mellem punkt A og punkt B, men det var en mulighed for at opdrage mine børn i et smukt miljø. Jeg tror på, at det at være tæt på naturen og på et lille sted er en smuk uddannelsesmæssig baggrund for at opdrage børn. Jeg tror stadig på det, og jeg er glad for, at min søn betragter det som en vigtig lektie, som han gerne vil give videre. Vin var en mulighed.

ALAN VIADER, GÆST:

Det var et fantastisk sted at vokse op, stille og roligt og i en atmosfære med meget langsomt tempo. Lille by, alle kender alle.

ASHLEY:

Det er hendes søn, ALAN. Han er også en del af familievirksomheden som driftsdirektør i vinfremstilling. Vi talte med ham, mens han var på deres vinproduktionskontorer, så du vil høre noget baggrundsstøj. Da Delia først flyttede til denne ejendom, lignede den en gold bjergskråning dækket af vulkansk sten.

DELIA:

Vores vinstokke er det, vi kalder dynamitranker.

ASHLEY:

Denne sten er så hård, at Delia og hendes team bogstaveligt talt putter dynamitstænger i jorden for at skabe huller i jorden til at plante vinstokkene. Nu bruger de jackhammere, men det er stadig hård rock.

Du undrer dig måske over, hvorfor jeg fortæller dig om citatet 'dynamit vinstokke.' Nå, denne hårde vulkanske sten er grunden til, at Delia og Alan ikke kunne opbevare vin i underjordiske tunneler på det tidspunkt.

DELIA:

Normalt ville jeg have opbevaret under jorden i vores eget anlæg, og der ville ikke være sket noget.

ASHLEY:

Så den 12. oktober 2005 modtog ALAN et telefonopkald fra en vingårdsven, som tilfældigvis også var en frivillig brandmand. Hans ven lyttede til scanneren, da han hørte noget ødelæggende.

ALAN:

Han var en fem alarm brand.

ASHLEY:

Vinlageret på Mare Island.

ALAN:

Han sagde: 'Nå, hvis du har din vin der, er det ikke en god situation. Det er ikke en god side.'

ASHLEY:

Viader Vineyards opbevarede 7.500 kasser vin, hele deres produktion det år.

ALAN:

Der var mange brandmænd, der gik den vej, og så sagde han, hvis jeg ikke gjorde noget for at droppe det, jeg lavede, og gå derud, så tag et kig. Så det gjorde jeg.

ASHLEY:

Alan hoppede ind i sin bil og kørte sydpå til Mare Island så hurtigt han kunne.

ALAN:

Jeg kan huske, at jeg kørte derud, og da jeg skulle over broen, fik vi et rigtig godt udsigtspunkt mod syd, hvor Mare Island ligger. Du kunne se denne enorme kolonne. Massiv, massiv røgsøjle, sort. Jo tættere jeg kom på det, jo mere kunne man lugte det, alle materialerne på alle de paller, al plastikken, alt det der for mig opslugte bare alting.

ASHLEY:

Han parkerede sin bil og sluttede sig til et par andre mennesker, der var vidne til røgen, der bølgede ud af bygningen. Brandmændene arbejdede flittigt, da flammerne ødelagde hans families arbejde og levebrød.

ALAN:

De var stadig ikke i stand til at komme ind for at stoppe branden. De angreb det bare udefra på grund af hvor tykke betonvæggene var og hvor tykt loftet var. At hvis nogen skulle være inde, og det kollapsede, ville det være ødelæggende og tragisk.

DELIA:

Så det var et meget hårdt slag.

ASHLEY:

DELIA.

DELIA:

Vinen var allerede solgt for tre fjerdedele, og pengene var allerede modtaget, og jeg havde ingen vin at give tilbage.

ASHLEY:

Åh gud, det er ødelæggende.

DELIA:

Det var lidt af en pickle.

ASHLEY:

Ja, absolut.

Alt i alt blev mere end fire en halv million flasker premiumvin ødelagt i denne lagerbrand. Vinen kom fra 95 vingårde. Vin fra Sterling Vineyards, en af ​​de største vinproducenter i staten; lang Meadow Ranch; og endda racerkører, Mario Andrettis Boutique Winery, blev ramt.

Ikke al vinen blev fuldstændig ødelagt. Nogle vingårde forvandlede dette til limonade. Nå, så at sige. En vingård brugte den berørte vin til at skabe en røget ildstegt sauce. Dage efter branden sneg Delia, Alan og en lille gruppe af deres arbejdere ind på lageret for at fjerne eksisterende flasker.

DELIA:

Vi hjalp alle sammen på en måde. 'Hej, jeg tror, ​​jeg har fundet en palle af dig. Det er mellem min palle. Min palle faldt oven på din.'

ALAN:

For at give dig et billede, er lagerstablerne paller og paller 56 kasser, så fire lag høje, 14 kasser pr. palle, og de var stablet måske fem eller seks paller, høje og bittesmå skyskrabere, og de er alle i pap. Og da brandfolkene forsøgte at slukke ilden, gennemblødte de alt med vand og skum. Hvad sker der, når man får karton mættet med vand, det falder sammen og mister så al sin styrke. Så de skyskrabere begyndte så småt at kollapse på hinanden, og det skaber bare dette bjerg af knust glas. Jeg kan huske, at jeg så store sække med sukker. Og du ville se tønder, og så sigte du lidt igennem og så: 'Åh, der er en flaske af mig,' og: 'Jeg genkender den kapsel. Jeg genkender, at den flaskeform,” og dit og dat. Det tog os uger, hvis ikke måneder, at gøre det.

ASHLEY:

Delia og Alan ønskede ikke, at et underordnet, røget produkt ved et uheld faldt i hænderne på forbrugerne gennem det, der kaldes det grå marked, eller købe vin uden for det, der betragtes som den normale distributionsramme. Mens vinproducenter kæmpede med hvad der skulle ske, afslørede retshåndhævelsen, hvordan dette skete. De tre fods betonvægge holdt vinen sikker mod jordskælv, men brandkoder på det tidspunkt krævede ikke sprinklere.

FRANKRIG:

Og det endte selvfølgelig med at blive en fatal fejltagelse.

ASHLEY:

Okay. Og de virkelig tykke mure, de så ud til at gøre det svært for brandmænd at komme igennem, når branden opstod. Højre?

FRANKRIG:

Nå, de tykke mure betød, at da ilden brød ud inde, blev stedet til en ovn. Temperaturerne steg virkelig, virkelig hurtigt og kogte i det væsentlige meget af vinen.

ASHLEY:

Det er Frances Dinkelspiel. Hun er en veteranjournalist og en femte generation af californier. Hun var med til at stifte samfundsnyhedsorganisationen Berkeleyside. Udover at rapportere for New York Times, Wall Street Journal og Los Angeles Times, rapporterede hun om denne brand i sin bog Tangled Vines, som i øvrigt er en fremragende læsning. Og hun har også en personlig forbindelse til denne brand.

FRANKRIG:

Kernen i min bog taler om Port og Angelica, som min tipoldefar lavede i 1875 i Rancho Cucamonga, en af ​​de tidligste vinmarker i Californien, nede i det sydlige Californien. Og den vin blev ødelagt.

ASHLEY:

175 flasker af denne vin blev ødelagt. Druerne i den vin blev plantet allerede i 1839. Det var før Californien blev en stat.

FRANKRIG:

Og selvfølgelig blev jeg ked af at høre dette. Jeg var ked af det. Det virkede som om historien var blevet ødelagt.

ASHLEY:

Hun siger meget tidligt i efterforskningen, at ordensmagten så tegn på brandstiftelse.

FRANKRIG:

De bragte kontoret for alkohol, tobak, skydevåben og sprængstoffer ind for at tjekke det ud. De bragte en påsat hund ved navn Rosie, og Rosie snusede rundt i Mark Andersons opbevaringsrum. Hun angav, at hun lugtede en accelerator. ATF-agenter vidste ret tidligt, at der var sket en brandstiftelse.

ASHLEY:

Mark Andersen. Han var en mand omkring byen i Sausalito, en kunstnerisk by ved San Francisco-bugten. Han voksede op i Berkeley, gik på jurastudiet ved UC Berkeley og blev ramt af en passion for vin, da industrien i Napa Valley stadig udviklede sig.

FRANKRIG:

Han flyttede til Sausalito, hvor han byggede husbåde, og så blev han en rigtig stor borger i Sausalito. Han var i Handelskammeret. Han var med til at organisere Sausalito Art Fair. Han blev meget kendt for at spise på denne restaurant kaldet Sushi Ran i Sausalito, denne vidunderlige japanske restaurant. Og på det tidspunkt havde ejeren ligesom en bestyrelse af Sushi Ran stamgæster, der spiste meget sushi, og Mark vandt førstepladsen i en årrække. Han er en stor middagsgæst. Du ville blive glad for at have ham som din ven.

ASHLEY:

Han hævdede at have opfundet voicemail. Han sagde, at han ledede rockbandet, Iron Butterfly. Og den 12. oktober 2005, dagen for branden, sagde han, at han tog sig af sin døende far.

FRANKRIG:

Men han er også en løgner. Han overdriver konstant sine tidligere succeser og sine præstationer, og du kan aldrig få en lige historie ud af ham.

ASHLEY:

Mark opfandt ikke voicemail. Han havde ingen forbindelse til Iron Butterfly. Og selvom hans far var syg, sad han ikke ved sengen, da branden brød ud.

Hvem var Mark Anderson? Og endnu vigtigere, hvor var Mark Anderson dagen for branden? Det finder vi ud af efter en kort pause.

Mark Anderson drev et vinopbevaringsfirma kaldet Sausalito Cellars. Han ville tage sig af folks private vinkældre mod betaling. I slutningen af ​​2014 opbevarede han sine kunders vin i Wines Central Warehouse.

FRANKRIG:

Der havde kun rigtig været én person på lageret lige før branden var startet, og det var denne mand ved navn Mark Anderson. Og han havde været der den eftermiddag, da lagerchefen besluttede at lukke ned tidligt, fordi det var midt i høsten, og det gik langsomt.

ASHLEY:

Lagerchefen, Debbie, bad en medarbejder fortælle Mark, at det var tid til at gå. Vidner sagde, at han løb ud af lageret, selvom han var ved dårligt helbred. Han brugte normalt en stok til at gå. Så endnu mærkeligere, efter at han forlod lageret, ringede han til Debbie.

FRANKRIG:

Mark ringede til hende et par minutter senere og udtrykte overraskelse over, at Debbie stadig var på lageret, at hun ikke havde lukket det ned. Debbie syntes, det var virkelig mærkeligt, fordi Mark aldrig ringede til hende i telefonen. Og så fortsatte Mark med at fortælle om, hvordan han skulle besøge sin far på Veterancentret. Nå, det endte med at blive Marks alibi, eller han forsøgte at bruge det som et alibi. Så han ringede formentlig til Debbie for at fastslå, at han var et andet sted, da branden brød ud. Og kort tid senere hørte lederen brandalarmen gå, og hun og hendes mandskab gik ned på lagergulvet, og de så denne ildkugle. De slap heldigvis fra lageret.

ASHLEY:

Mark så ud til at være denne livlige, engagerede borger i Bay Area. Han ville blive poetisk om sin kærlighed til vin, hele formålet med hans firma, Sausalito Cellars, var at tage sig af folks vine. Mod betaling, selvfølgelig. Hvorfor ville en vinelsker sætte ild til hundredtusindvis af flasker vin? Hvad var hans motiv for brandstiftelse?

Lad os bakke op og se på, hvordan Mark drev sin virksomhed, Sausalito Cellars. Var han en god forvalter af sin klients vin?

FRANKRIG:

Mange mennesker køber vin for at lagre den, og de lægger den i et lager, og de vil forsvinde i årevis. Og så er det meget fristende. Du regner med, at du kan tage kunders vin, de vil ikke bemærke, at den er væk, fordi de aldrig kommer for at se på den. Så jeg tror nok, Mark startede... Måske troede han, at han ville erstatte den vin, men han begyndte nok ikke rigtig at tro, at han ville blive til en fuldgyldig forbryder.

ASHLEY:

Mark byggede tillid gennem sin offentlige person, men bag facaden var han spændt på kontanter. Marks far støttede ham og hans forretningsbestræbelser økonomisk, selvom hans far blev meget syg, og dette gjorde Marks yngre bror, Steven, rasende. Steven skabte endda en online-persona ved navn Corpulent Raider og afkræftede sin bror Marks løgne. Han anklagede endda Mark for at narre deres far til at betale penge. Men til sidst tørrede hans fars penge ud. Han var desperat, og han så en mulighed for hurtige penge.

FRANKRIG:

Især i begyndelsen af ​​2000'erne var det let at sælge stjålet vin. Du kunne gå på internettet og liste det. Du kunne ofte gå til købmænd, og de ville ikke bede dig om kvitteringer for, hvor du købte denne vin. Og det gjorde Mark Anderson; han endte med at gå til vinhandlere og sige: Jeg har ret til at sælge denne vin, og de ville ikke forlange for meget, og de ville købe hans vin og sælge den.

ASHLEY:

Højre. Han ville blive betalt for at opbevare vin, og så ville han i hemmelighed sælge den vin, og så blev han på en måde betalt for vinen i begge ender.

FRANKRIG:

Ja. Du har lige beskrevet det. Så jeg har en beskrivelse af en mand ved navn Sam Mazlik, som ejede en restaurant i det sydlige San Francisco, og han og hans partner besluttede at lukke restauranten. Så Sam flyttede snesevis af kasser vin fra restauranten til Sausalito Cellars. Han efterlod den vin der i meget lang tid, fordi han ikke genåbnede en ny restaurant med det samme. Og det er den vin, som Mark, tror jeg, solgte først, fordi han så, at denne fyr aldrig dukkede op. Mark ville tage denne vin til forskellige købmænd rundt i Bay Area og sælge den. Da Sam bad om sin vin tilbage og sendte en lastbil og kun fik nogle få sager tilbage, gav Mark ham en meget udførlig beskrivelse af: 'Åh nej, Sam, du bad faktisk om 40 sager tilbage på denne dato og yderligere seks sager tilbage på den dato,' og han skaber en slags falsk fortælling om, hvordan Sam allerede havde bedt om hans vin.

ASHLEY:

Dette kære tilhørere er underslæb. Hans kunder ville anmelde den forsvundne vin, men politiet havde højere prioritet.

FRANKRIG:

Kunderne vidste ikke, hvad de skulle gøre ved det. De gik til sidst til Sausalito-politiet, og da antallet af mennesker, der klagede over Mark Anderson, hobede sig op, begyndte Sausalito-politiet at lave en undersøgelse, og Marin Countys distriktsadvokat rejste til sidst anklager mod Mark Anderson.

ASHLEY:

Få måneder før branden blev Mark tiltalt for underslæb og tyveri for at have stjålet sin klients vin.

FRANKRIG:

Hans navn blev blinket rundt i aviserne, så han blev straks betragtet som utroværdig, så han mistede forretninger. Folk bad om at tage deres vine tilbage. De kunne altid ikke tage deres vine tilbage.

ASHLEY:

Når kunder spurgte om manglende vin, ville han fortælle dem lange rundkørsel årsager til, hvordan vinen forsvandt. Gaslighting dem, i det væsentlige. I virkeligheden kunne Mark ikke give sine kunder vin tilbage, fordi vinen nogle gange ikke eksisterede længere; i hvert fald ikke i Sausalito Cellars, som faktisk blev opbevaret i vinens centrallager.

Med en retssag mod ham under opsejling og en retssag i forkøbet, så det ud til, at Mark skulle se konsekvenserne af sine handlinger i øjnene. Var alt ved at indhente denne conman connoisseur? Ikke nøjagtigt.

Den 12. oktober 2005 gik Mark ind i vinens centrallager med en spand gas-gennemvædet klude, opsat på at tænde flammer for at ødelægge beviser og dække over underslæbet, der fandt sted hos hans firma, Sausalito Cellars. Dette er alt ifølge Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives.

FRANKRIG:

Han ville sige: 'Jeg solgte ikke min klients vin. Det blev brændt op i den ild, så du kan ikke beskylde mig for underslæb.” Det var hans motivation.

ASHLEY:

Kort efter blev Mark anholdt for brandstiftelse, postsvindel og skatteunddragelse. Han erkendte sig skyldig, selvom Frances siger, at han aldrig indrømmede nogen skyld over for hende. Da han afventede retssag, begyndte han og Frances at udveksle breve.

FRANKRIG:

Jeg sad ved mit skrivebord en dag, og telefonen ringede, og lige pludselig hørte jeg denne optagede besked. 'Vil du tage opkald, telelink,' hvad som helst, 'fra Mark Anderson?' Og jeg sagde ja.

ASHLEY:

Hun besøgte ham i Sacramento County-fængslet et antal gange.

FRANKRIG:

Så jeg gik for at snakke med ham. Og her var jeg denne journalist og tænkte: 'Åh, jeg får ham til at tale om, hvorfor han satte ilden', fordi han erkendte sig skyldig, men han har aldrig tilstået at have sat ilden. I stedet udsprang han historier om, hvordan han krydsede Sahara-ørkenen på en kamel, og han købte en kvinde til sin kone for $8, og hvordan han opfandt voicemail, og alle disse fantastiske vinfester, han deltog i. Så du lytter til disse, og de er gode historier, men sandsynligvis er meget få af dem sande.

ASHLEY:

I løbet af retssagen blev dokumenter afsløret, herunder en psykevaluering, som malede et billede af Mark som en narcissist.

FRANKRIG:

Han havde en opfattelse af sig selv som værende front og central i verden. Han havde ingen empati for andre mennesker. Det forklarer, hvorfor Mark kan hævde at være en af ​​verdens største vinelskere og absolut ingen skyldfølelse eller sans ved at sælge sin klients vin eller sætte ild og ødelægge fire en halv million flasker vin.

ASHLEY:

I 2007 blev han dømt til at tilbringe 27 år i fængsel for at betale 70,3 millioner dollars i erstatning. Dette er en langt længere straf, end hvis han kom i fængsel bare for underslæb. Da alt dette blev afsløret, var der en følelse af brudt tillid i samfundet.

FRANKRIG:

Folk i lokalsamfundet følte sig forrådt og blev bare virkelig overraskede over, at denne formodede opstående borger virkelig havde været en skurk.

ASHLEY:

Disse motiv og hensigter var kun at ødelægge, hvad der var tilbage af hans klients vine, som han opbevarede på Wine Central Warehouse. Til sidst ødelagde han så meget mere. Branden havde ringvirkninger i hele den californiske vinindustri.

FRANKRIG:

Folk vågnede op til, at man havde brug for sprinklere, ikke kun stærke vægge. Så jeg tror, ​​at vinlagrene nu er fuldt dryssede. Det startede også på en måde en proces, hvor flere vinbønder i Napa begyndte at ønske at opbevare deres vin på stedet, og så mange vinbønder har gravet huler ned i bakkerne på deres vingårde. Det er en gammel ting, der startede i Napa i 1860'erne, men det er accelereret gennem årene. Jeg tror, ​​at det afspejler, at vinproducenter virkelig foretrækker at være ansvarlige for deres vin fra plantning til druer, til høst, til fremstilling af vin, aftapning og opbevaring. Hvis de har kontrol over hele processen, kan de attestere deres vins integritet. Og så at have dette vinlager brændt op var et eksempel på ikke at have kontrol over integriteten af ​​din vin.

ASHLEY:

Tilbage oppe på Howell Mountain, Delia og ALAN, måtte moderen og sønnen bag Viader Vineyards regne med dette tab. Viader Vineyards hele 2003-årgangen blev ved et uheld ødelagt, da Mark Anderson satte ild til sine kunders vin på vinens centrallager. Delia og Alan sagde, at deres forsikring ikke ville dække tabene på grund af en klausul, der anså vinen for at være i transit. Vinen var på vej til restauranter og vinbutikker, men de måtte betale deres kunder tilbage, da produktet gik op i røg. Dette tab fik Viader Vineyards til fuldstændig at genopfinde deres strategi som virksomhed. De solgte vinfutures som en investering i de årgange, de endnu ikke havde produceret. De startede også et smagerum i 2006 i Delia's Guest House; igen, da det endnu ikke var normen at gøre det.

DELIA:

Jeg var nødt til at ramme den i alle fire cylindre for at generere cash flow.

ASHLEY:

Ja, selvfølgelig.

DELIA:

Så det var en nødvendighed. Det var endnu ikke den tendens, det bliver senere.

ASHLEY:

Ja. Du var måske foran kurven dengang. Har du stadig smagslokalet nu?

DELIA:

Ja, jeg har stadig smagslokalet, og vi har stadig meget få besøgende og meget eksklusive. De mennesker, der støtter os, er en del af en meget lille gruppe, og jeg har stadig folk, der samler på vores vin fra vores allerførste årgang, som er blevet gode venner.

ASHLEY:

Det er meget fedt.

DELIA:

Ja, jeg synes det er super fedt.

ASHLEY:

Det var noget unikt, som ikke nødvendigvis kan replikeres. Hver batch er unik, og hver flaske er forskellig, og så er det kunst, der er taget fra verden og fra hvem den end tilhørte, den person, der lavede den, den person, der købte den. Og vejafgiften er altid så meget større, end vi lige har tabt penge, dybest set.

DELIA:

Vejafgiften var meget større. Vi tabte ikke bare penge; vi mistede sandsynligvis de her 20 år forud for arbejdet for at få alle de placeringer i hver eneste topstatsrestaurant i alle 50 stater og 30 lande på det tidspunkt, som vi var nødt til at give slip på. Vi var nødt til at vælge og vrage, hvem vi kunne forsyne med meget lidt, vi havde tilbage, og hvem der ville blive ved med at modtage 2004 og sige: 'Beklager, vi kan ikke gøre det her.' Så det tog en større vejafgift i den forstand. Det er meget arbejde, der er smidt væk.

ASHLEY:

Selvfølgelig.

ALAN:

Vi har drejet, og vi er direkte til forbrugeren, og nu laver vi de samme typer investeringer og relationer med vores direkte forbruger, de mennesker, der faktisk har det ved middagsbordet, der kommer for at besøge os. Ring til os til jul, ring til os for deres jubilæum. Det er rart at se, hvor vi er gået hen som følge af dette. Jeg ville ikke have valgt denne vej, men det er rart at se, hvor vi er nu.

DELIA:

Det gør det interessant for forbrugeren, samleren og også for os, fordi vi får at se, hvordan vinen udvikler sig. Vin er en drik af kammeratskab, og jeg tror, ​​det inviterer til en følelse af fest, men også en følelse af historie og en følelse af undren.

ASHLEY:

I 2020 oplevede Californien den største naturbrandsæson nogensinde, ifølge California Department of Forestry and Fire Protection. I Napa og Sonoma var glasbranden aktiv i 23 dage og ødelagde næsten 2000 bygninger og 31 vingårde. Naturbranden påvirkede også Viader Vineyards' ejendom. Året efter blev Alan frivillig brandmand.

ALAN:

Så jeg giver tilbage til dette samfund, som jeg er vokset op med. Det tog ret store tæsk for glasset fra glasilden, så det er det mindste, jeg kunne gøre. Vi er ikke dem, der bare skal sidde og være ofre. Find løsningen, find en måde at gøre den bedre på. Det er det, vi gør. Vi holder ud.

ASHLEY:

Viader Vineyards har genopbygget sig selv fra asken, mens Mark Anderson sad i fængslet. Men i oktober gav myndighederne ham det, der kaldes en medfølende løsladelse, fordi han var ved dårligt helbred. Han gik ud af fængslet som 73-årig.

Jeg er nu nysgerrig efter, at manden, der er ansvarlig, Mark Anderson, han blev løsladt på grund af helbredsmæssige årsager. Tror du overhovedet, at retfærdigheden blev udtjent i denne sag.

DELIA:

Jeg tror, ​​der er en form for retfærdighed, som det ikke er op til os at uddele. Jeg tror, ​​han vil få, hvad han fortjener på et eller andet tidspunkt. Jeg tror ikke, at fængslet ville løse noget.

ALAN:

Det kommer ikke til at bringe vinene tilbage, vel?

DELIA:

Nej. Det får mig ikke til at føle mig godt eller dårligt, at han blev sat i fængsel, eller at han blev løsladt, men jeg tror, ​​det er det system, vi har.

ASHLEY:

Højre.

DELIA:

Han vil få, hvad han fortjener i sidste ende.

ASHLEY:
Da vi forberedte os på at udgive denne episode af Vinfamous, hørte vi nyheden om, at Mark Anderson var død tidligere på året. Reporter Frances Dinkelspiel brød historien, efter Marks mangeårige kæreste underrettede retten om hans bortgang. Han fortsatte med at benægte, at han havde sat ilden op indtil sin død - atten år efter katastrofen.

Det var alt for denne uges afsnit af Vinfamous, en podcast af vinentusiaster. Tag med os næste gang, når vi efterforsker en vino-vendetta, der sendte chokbølger rundt i vinverdenen.

Find Vinfamous på Apple, Spotify, eller hvor du nu lytter, og følg showet, så du aldrig går glip af en skandale. Vinfamous er produceret af Wine Enthusiast i samarbejde med Pod People. Særlig tak til vores produktionsteam, Dara Kapoor, Samantha Sette og teamet hos Pod People: Anne Feuss, Matt Sav, Aimee Machado, Ashton Carter, Danielle Roth, Shaneez Tyndall og Carter Wogahn.

(Temamusik fader ud)