Vores aktuelle udgave, stort set afsat til dækning af Californien vin, er et godt sted at gennemgå, hvad ordet 'Californien' betyder på en flaske. Spoiler alarm: Det betyder ikke nødvendigvis meget.

Californien kan bruges som en officiel betegnelse over hele staten eller American Viticultural Area (AVA), et amerikansk-regeringsreguleret udtryk, der angiver, hvor druerne i flasken (eller æsken eller dåsen) blev dyrket. Som en AVA på en vinetiket betyder 'Californien', at druerne næsten helt sikkert stammer fra flere amter i hele staten - det er den laveste fællesnævner for AVA'er.

'Californien' ofte, men på ingen måde altid, betyder også, at druerne blev hentet fra nogle af de lavere kvalitet, billigere vinmarker i staten. Hvis de ikke kom fra disse steder, ville de fleste vinfremstillingsvirksomheder lægge navnet på et mindre dyrkningsdistrikt af højere kvalitet, højere priser, på etiketten. Dette kan være en AVA med flere amter som Central Coast, en specifik AVA som Napa Valley eller en sub-AVA som Sta. Rita Hills.

Nogle fremragende vine blandes fra kyst- og bjergregioner af god kvalitet og skal mærkes 'Californien', fordi der ikke er noget andet lovligt udtryk for deres blanding.

Det betyder ikke, at vindruer i San Joaquin River Valley, hvor mere end 40% af statens vindruer vokser, er dårlige til deres job. De fleste har bare ikke det klima og det terræn, der er nødvendigt for at bevare god syre og opbygge tilstrækkelige sunde tanniner og smagsforbindelser i druerne til at skabe klassisk stil og velafbalancerede tørre vine.

For at shoppe vin med god kvalitet i premium-prisklassen behøver du ikke undgå California AVA helt, men vær smart over det. Forstå, at nogle fremragende vine blandes fra kyst- og bjergregioner af god kvalitet og skal mærkes 'Californien', fordi der ikke er nogen anden juridisk betegnelse for deres blanding. Et par vingårde angiver nu simpelthen hver amtskilde på etiketten, ligesom Verada Pinot Noir , der viser amterne Monterey, Sonoma og Santa Barbara.

Det er endelig tid til den ageworthy amerikanske Syrah

Når du tager en California AVA-vin, er det altid sikkert at holde fast i en, der har en over gennemsnittet track record for kvalitet. Producenter kan lide Kendall-Jackson , Mirassou , Bogle , Bonterra , Tankard og Geyser Peak er sikre væddemål, bare for at nævne nogle få.

Men du behøver ikke at begrænse dig til disse ældre mærker. Sørg for at kontrollere Vin entusiast køb guide til anmeldelser fra denne kategori, fordi vi også konstant kæmper for nye opdagelser. I løbet af de sidste 12 måneder har mine kolleger og jeg blindsmagt omkring 450 AVA-vine i Californien. Omkring en sjettedel af dem scorede 90-plus, og næsten en tredjedel af dem fik en Best Buy-betegnelse. For kloge kunder skjuler denne lovlige AVA intet andet end hvor gode de er.

Sagen for Californien

Disse tre flasker udgør et stærkt argument for, at AVA-vine i Californien kan have personlighed og spænding, og at de er prissat rigtigt til at opbevare sagen.

Verada 2016 Tri-County Pinot Noir (Monterey County-Sonoma County-Santa Barbara County) $ 18, 91 point . Dette er en lækker og alligevel smagfuld vin med en udtryksfuld aroma af ristet eg, tranebær, kirsebær og sort te og smag, der er bare modne og centreret omkring velsmagende sort kirsebær. Det er medium til fyldigt, har moderat tanniner, god syre og en langvarig finish. Editorernes valg .

Alexander Valley Vineyards 2014 Temptation Zinfandel (Californien) $ 14, 90 point . Dette er en gutsy, krydret tør vin med spændende sort-peber aromaer og bøfede, let røgfyldte smag bakket op af masser af brombær. Det har en fast struktur, der passer til de største proteiner. Bedste køb .

Pine Ridge 2016 Chenin Blanc-Viognier (Californien) $ 16, 89 point . Skarp og tangy, denne lette kropsvin har en (undskyld ordspillet) piny grøn-æble-aroma, levende æble- og lime-smag og livlig syre. Det vil være særligt godt som apéritif at vække appetitten.