Bilbao, der engang var en trist, industriel havneby, der hovedsagelig var kendt for sine miner, inviterer nu arkitektur og kunstentusiaster til at blive hængende og tage sine spektakulære moderne bygninger. Mad- og vinelskere glæder sig over cider, svimlende hvide og spredning af pintxos , eller snacks i mellemstørrelse, hvoraf en tallerken er aldrig nok. Heldig for os er Bilbao ligesom hele Baskerlandet barhoppende område.

Extebarri / Foto af Mariano Herrera

Gå på en Bar Crawl

Her behøver du ikke vælge en destination baseret på, om du længes efter vin, øl eller cocktails, eller om du ønsker at få en drink eller et måltid. Den lokale skik er at køre rundt til forskellige barer for at prøve husets specialpuds og pintxos.

Start ved elskede lokale hjemsøgelse El Globo Bar i Abando-distriktet til en zurrito , eller 'hit', øl eller en hæld af Sherry . På Antigua Cigarrería sociale klub , en gammel cigarbutik med iøjnefaldende neonskilte og en bestemt eksklusiv atmosfære, slut dig til lokalbefolkningen for en 'gin tonic' eller et glas Rioja Tempranillo. I 1990'erne blev en kirke fra det 17. århundrede nær den gamle bydel omdannet til et hip musik- og kunststed, Bilborock . Hvis der er en koncert, er det her, du vil nyde en drink.

Foto af Ishay Govender-Ypma

Andre spisesteder

La Ribera marked siges at være det største indendørs marked i Europa. Spisepladsen er en god introduktion til populære snacks som grillet tun eller gilda (spyd af ansjoser, oliven og peberfrugter). En del af attraktionen er at prøve alle de pintxos, der er angivet, selvom du kan bestille dem frisklavede. Tavle menuer er ofte skrevet i Euskara 2, en form for baskisk, så tag din sætningsbog med. På det historiske Café Iruña , kødspyd krydret med et mellemøstlig twist er lavet på bestilling.

For en pludselig, prøv tre-Michelin-stjerne Azurmendi . Lige uden for byens grænser er det anerkendt for en bæredygtig tilgang og støtte til kvindelige landmænd. Menuen er en dybdykning i den baskiske arv, parret med en ekspansiv global vinkort. Madelskere bør heller ikke gå glip af Etxebarri , i en smuk bondegård ca. 40 minutter fra Bilbao. Kokken, Victor Arguinzoniz, plejede at være en flagmager og betragtes nu globalt som en mester på grillen. Forvent det letteste kys af røg på carabinieri (kæmpe dybehavsrejer) og barbermosser plus smør fra bøffelmælk, han fik den samme morgen.

Azurmendi / Foto af Mariano Herrera

Udforsk kunst og arkitektur

Du kan se byens fortid og nutid gennem dens strukturer. De smalle brostensbelagte gader i den middelalderlige gamle bydel langs floden Casco Viejo er foret med traditionelle butikker. Nærliggende Plaza Nueva er faktisk ikke så ”nueva” og blev bygget i 1821. Også i dette område er den slående Arenal Kiosk, en arkitektonisk perle og lejlighedsvis koncertsted.

Hvorfor du skal besøge den farverige by Lissabon, Portugal

Frank O. Gehrys storslåede Guggenheim Museum Bilbao er dækket af glitrende titanium metalbånd lavet til at ligne et skib i havnen. Fra Richard Serras udstilling indeni til Jeff Koon's mammut hvalp, der er dækket af blomster udenfor, kan du tilbringe en halv dag her. (Pro tip: Køb den billet, der inkluderer et besøg i Museum of Fine Arts i nærheden, en moderne samling af vigtige baskiske kunstnere.) Hold øje med den rouge bue af La Salve Bridge lige ved siden af ​​museet. For en panoramaudsigt over hele byen, tag en tur på det tidlige 20. århundredes kabelbane op til tågedækket Artxanda-bjerget . Få adgang til det med en gåtur over Zubizuri-broen , som blev designet af Santiago Calatrava og ligner et lyst hvidt sejl, der vifter over Nervión-floden.

Bilborock / Foto af Meg Baggott

Dagstrip

På bare omkring en time kan du være i nabolandet San Sebastián. Dens skinnende hvide kyster var engang en smuk legeplads ved stranden for de spanske kongelige. Tilbring dagen på La Concha eller Gros strand. For fremragende fisk og skaldyr som grillet hel pighvar, gå til fiskerlandsbyen Getaria, hjemsted for nogle af de bedste Txakoli og den overdådige Balenciaga Museum . Rioja er også kun 90 minutter væk. Book en smagning og frokost kl Markis af Riscal vingård i Rioja Alavesa-regionen, som byder på Vinbyen, en anden pragtfuld Gehry skabelse, der huser et hotel, spa, spisestue og et museum for vinavl. Drik druerne og den majestætiske udsigt.