Kører ind i Chablis, byen i centrum af Bourgogne den nordligste region, vejen ned i, hvad der føles som en anden verden. Det kan kun være 15 km fra motorvej A6, der løber fra Paris til Sydfrankrig, men stille, vindomineret Chablis er et skridt tilbage i tiden.

Gavlhuse med skifertag omgiver en massiv kirke. Smalle gader er fulde af det væsentlige i det franske landeliv. Bagere, slagtere og caféer blomstrer på trods af moderne supermarkeder. Og så er der vingårde. Du finder dem nede på hver gade, hvor de sidder bag diskrete døre, der fører til indre gårde og underjordiske kældre.

Du kan ikke undslippe vinstokke. Det er, hvad Chablis (udtales cha-BLEE) lever og ånder. Vinmarkerne dominerer det omkringliggende område og stiger op på begge sider af floden Serein (ser’-EN). Floden er grunden til Chablis 'navnebrødvin. Uden sin stejlsidede dal og temperaturmoderation ville vinstokke ikke være i stand til at blomstre.

Getty

Hvad gør Chablis speciel?

Chablis, vinen, er 100% Chardonnay . Ingen andre druer er tilladt i de fire Chablis Betegnelse af kontrolleret oprindelse (AOC), og ingen har set behovet for at ændre det. De to smelter sammen så godt. Druerne trives i det kølige klima og ler-kalkstenjord, hvilket resulterer i muligvis den reneste Chardonnay på planeten.

Det fulde udtryk for terroir er til stede i Chablis smag på en måde, der er umulig at finde i varmere regioner, selv Chardonnay dyrket i de store vinmarker i Bourgogne Côte d'Or . Tropiske, afrundede eller egede bruges aldrig som deskriptorer.

Træ bruges undertiden til ældning i den højere ende, men de fleste Chablis-producenter tilskynder renheden af ​​deres frugt med gæring af ståltank. Dette gør det muligt for vinene at være lækker frugtagtig, sprød og struktureret.

Den væsentlige guide til Chardonnay

Chablis-hierarkiet

Ligesom alle regioner i Bourgogne har Chablis et juridisk indfaset hierarki baseret på kvaliteten af ​​jorden og jorden. Regionen med køligt klima er faktisk tættere på Champagne-vinmarker end sydligere og lidt varmere regioner i Bourgogne, hvilket gør orientering kritisk. Vinmarker, der vender mod syd, sydøst eller sydvest, hvor de kan opleve mere soleksponering, dyrke bedre frugt og derfor lave bedre vine. Nærheden til Serein tilføjer et par ekstra grader af varme, hvilket også resulterer i rigere vine.

Der er fire niveauer i Chablis-hierarkiet af appelleringer: Petit Chablis, Chablis, Chablis Premier Cru og Chablis Grand Cru. De fleste producenter fremstiller vine i to af disse kategorier, og mange gør i tre. Kun få fremstiller vine i alle fire.

Hvornår skal man drikke?
Chablis : Nu
Premier Cru : 2-3 år fra frigivelse
Grand Cru : 5 år fra frigivelse

De tre mest hyldede appelleringer er Chablis, Premier Cru og Grand Cru, som er vinmarker plantet på Kimmeridgian kridt, opkaldt efter den engelske landsby Kimmeridge, hvor den blev opdaget. Denne kridtjord stammer til jura, og den strækker sig til Chablis og Champagne fra det sydlige England. Den består af en lang række forstenede havdyr og giver Chablis rygraden og stål eller flint.

Med 8.880 hektar vinmarker kaldes den mest tilgængelige klassificering simpelthen 'Chablis' på etiketten. Vinene skal være frugtagtige, men alligevel afbalanceret med en stål, mineralsk karakter, der er indbegrebet af Chardonnay så langt nord. Vinmarkerne har tendens til at være højere op ad skråningerne eller længere væk fra Sereins hoveddal. Disse vine er ikke veludstyrede til ældning og kan nydes unge.

Getty

Forskellen mellem Premier Cru og Grand Cru

Højere i kvalitet, men stadig i bred tilgængelighed er Chablis Premier Cru. Næsten 2.000 hektar Premier Cru-vinmarker er spredt på skråningerne over begge bredder af Serein såvel som i nogle sidedale, men alle vender enten mod sydøst eller sydvest.

Der er 40 vinmarker udpeget som Premier Cru, baseret på deres redegørelse, hældningen og densiteten af ​​det Kimmeridgiske kridt. Imidlertid vises mange af deres navne sjældent på vinetiketter.

Nogle af de mindre Premier Crus sammenkobles med nabolande og produceres under mærker med større anerkendelse. Disse 40 vinmarker er faktisk reduceret til 17, og det er de navne, du kan se på etiketterne. Producenter har valget mellem at bruge navnet på den mindre Premier Cru eller den større, afhængigt af deres kommercielle præferencer.

Premier Cru-vinmarkerne på højre bred producerer vine, der er varme, rige og kraftfulde. Nogle af de mest kendte vinmarker på denne bred er Mont de Milieu, Montée de Tonnerre, Fourchaume og Vaucoupin. På venstre bred af Serein har Premier Crus tendens til at producere mere hårde vine, der fremhæver en flint karakter. Vinmarker at kigge efter er Côté de Léchet, Vaillons, Montmains, Vosgros og Vau de Vey. Nyd de fleste Premier Cru-vine efter to til tre år fra udgivelsen.

Premier Cru-vinmarkerne på højre bred producerer vine, der er varme, rige og kraftfulde. På venstre bred af Serein har Premier Crus tendens til at producere mere hårde vine, der fremhæver en flint karakter.

Øverst på dyngen i smag og pris er Grand Crus. De syv sydvendte vinmarker dækker 247 hektar på en stejl skråning, der væver over byen Chablis, på højre bred af Serein.

Det kan være en skråning, men hver Grand Cru har sin egen karakter, hvilket afhænger af stejlhed og eksponering. Ingen producent ejer en hel Grand Cru-vingård, bare en acre eller to her eller der. Det er fascinerende at smage forskellene, især hvis en producent har vinstokke i forskellige grunde.

Her er de syv Grand Cru, der går fra nordvest til sydøst:
• Bougros (boo-GROW) er livlig, sprød og mineralsk.
• Les Preuses (pruhz) er elegant med en lang, stram eftersmag.
• Vaudésir (voh-DEH-zer) er kraftfuld, generøs og kan være overdådig.
• Grenouilles (gren-OU-eeye) udstråler stor frugtighed såvel som struktur.
• Valmur (vahl-MUR) er intenst frugtagtig, men alligevel afbalanceret af mineralitet.
• Les Clos (cloh), måske den største såvel som den største i størrelse, er tør, mineralsk med en stor aldringsevne.
• Blanchot (blong-CHOT) er smidig og parfumeret.

Grand Cru-vine kan aldres og bør sjældent nydes inden fem år efter frigivelse, og de begynder at slå deres skridt efter et årti. Hold øje med ældre Grand Cru i et bin-salg eller til en god pris på et dårligt administreret vinkort.

Hvorfor Aligoté er Bourgogne's Rising White Star

Hvad er Petit Chablis?

Der er en anden kategori i Chablis-hierarkiet: Petit Chablis eller 'lille Chablis'. Et uheldigt navn, hvis der nogensinde var et, er disse Chardonnay vinstokke plantet på en anden type kridtjord, der også stammer fra det sydlige England, kaldet portlandsk. Det er mindre rig på fossiler og findes som et nyere lag i nogle få hundrede millioner år oven på Kimmeridgian.

Disse vinstokke vokser på plateauet øverst på skråninger. Petit Chablis er en attraktiv, let og frugtagtig vinstil, sprød og klar til at drikke inden for få måneder efter høsten. Det lokale andelsselskab, La Chablisienne , producerer en vin, den kalder Pas Si Petit, eller 'ikke så lidt', som opsummerer disse billige vine meget godt.

For Chardonnay-elskere er Chablis ren himmel. For de vinelskere, der er trætte af Chardonnay, skal du give dine smagsløg et godt chok. Dette er Chardonnay, som du aldrig har haft det før.