Som alt andet i 2020 var årets skovbrande i det nordlige Californien ekstraordinære. Gamle timere siger, at de aldrig har set noget lignende. Med undtagelse af 2019, der stadig var forfærdeligt, har hvert års skovbrande gradvis været rekordstore. Dette gentagne traume tager sin vejafgift.

I år er brande blandt en hel konstellation af stressfaktorer, hvoraf ikke mindst den nye koronaviruspandemi er inkluderet. Tidligere forblev brandevakuerede sammen i de store bygninger på statens tivoli i år, hvilket var umuligt. Napa og Sonoma amter var nødt til at kæmpe for at finde sikre steder til så mange som 70.000 evakuerede , og det var en langsom proces.

Folk lider også økonomisk med job og lønninger tabt på grund af nedlukninger og forsvundet turisme. Skoler lukkede, hvilket gør det sværere, hvis ikke umuligt for forældre at arbejde.

”2020 har været et stort år,” siger Mary-Frances Walsh, administrerende direktør for NAMI Sonoma County . Folk kalder NAMIs hotline, en telefontjeneste, hvor medarbejdere kan lytte og lede opkald til ressourcer til mental sundhed af årsager uden for branden. 'Når du snakker med mennesker, sker der meget mere,' siger hun. 'Folk er trætte, og de har været igennem meget.'

For alt det, der er skrevet om behovet for økonomisk genopretning i det nordlige Californiens vinland, har lokalbefolkningen brug for mental helbredelse lige så hurtigt. Regionens fremtid afhænger af dens beboeres modstandsdygtighed.

Røgfyldt himmel over Grist Vineyard / Photo courtesy Haus

I august udløste lyn brande i Napa Valley, der voksede til at hærge 360.000 hektar og dræb fem mennesker . September's Glass Fire, den mest destruktive løbeild i registreret amerikansk historie, fortærede 1.235 bygninger, herunder 300 boliger og beskadigede mindst 26 vinmarker og vinegenskaber. Alt i året 9.485 brande dækket 4.058.314 hektar og undertrykkelsesomkostninger anslås til $ 1.388 mia.

Inden for de brændte bygninger gik årets beholdninger af vin tabt. Drue vinstokke brænder normalt ikke i nogle tilfælde, de kan endda bryde ildledninger. Men røg fra omgivende brande tilfører druerne og gør dem ubrugelige i et fænomen kendt som røgfarvet. Selvom friskhøstede druer smager og lugter okay, kan et år i tønden give vin, der smager som et askebæger.

I modsætning til tidligere år i 2020 ankom brande før høsten, ikke efter. Og så annullerede mange vingårde deres høst i år med op til 80% af Napa Valley's druer for Cabernet Sauvignon mistet på grund af rygskader. Cabernet omfatter $ 34 mia. Vinindustri .

Støtte til vinforretningen er et helt økosystem af landmænd, landbrugsarbejdere, vinmarkere, restauratører, servere, kokke og gæstfrihedsarbejdere - mennesker, der lever og arbejder i et stadig mere usikre miljø. Latinx-samfundet udgør over en tredje af befolkningen i Napa County . Mange arbejder i vinmarkerne eller i gæstfriheds- og restaurantindustrien, som begge er blevet hårdt ramt af både koronavirus og skovbrande. De hoteller og restauranter, der stadig var i drift, før brande mistede forretningen, da røg fyldte regionen. Rekordvarme forkortede mange vingårdsarbejdsdage og skar lønsedlen.

UpValley opsøgende station, som en del af sit LISTOS-initiativ / Foto med tilladelse til UpValley Family Centers

I mellemtiden modtog nogle drueavlere tilladelse til at arbejde i evakueringszoner med løbeild. Aflytningen rapporterede, at arbejdere høstet under farlige forhold, undertiden uden ordentlige masker, i en desperat klatring for at samle druer, før de blev for forurenede til at sælge. Vi har endnu ikke officielle tal for, hvor mange, hvis nogen, arbejdere der faktisk blev sendt til evakueringszoner.

Som det er, lever mange arbejdere i vinlandet løn til løn i en region med forbløffende dyre ejendomme. De dobbelte katastrofer af coronavirus og skovbrande har skabt en dominoeffekt, siger Patricia Galindo, klienttjenestekoordinator for Lyscenteret , en familie service organisation med fokus på Latinx samfund i Sonoma Valley. Det er svært nok at tjene husleje på lønninger i serviceindustrien under de bedste omstændigheder, og hvis du er forsinket med din husleje eller forsyningsselskaber, står du sandsynligvis over ekstra gebyrer. De fleste familier har ikke sikkerhedsnet som forsikring, endsige besparelser. Mange er udokumenterede og har derfor ikke adgang til arbejdsløshed og andre offentlige sikkerhedsnet.

'Vi er fortrolige med håndteringen af ​​skovbrande,' siger Jenny Ocon, administrerende direktør for UpValley-familiecentre , en samfundsstøtteorganisation. 'Men vi har aldrig haft at gøre med en Covid-pandemi oven på det hele, og det ændrer spillet fuldstændigt med hensyn til, hvordan vi bruger interface til mennesker, og hvordan vi hjælper dem.'

Ocon arbejder i en taskforce, der sikrer, at landbrugsarbejdere har både uddannelse og personligt beskyttelsesudstyr fra deres arbejdsgivere. De gør også opsøgende for at fortælle folk, at de yder lejeassistance.

En kørsel gennem frokost og lær for seniorer af UpValley Family Centres / Foto af Julie Spencer

'Jeg ser angst ikke over, hvad der skal ske i fremtiden, men hvad skal jeg gøre næste måned,' siger Galindo. La Luz Centrets mål er at holde mennesker husede, og derfor yder de også økonomisk hjælp til fornødenheder som husleje.

Ocon og Galindo siger, at arbejdere og deres familier er i overlevelsestilstand, fokuseret på at sikre deres mest basale behov lige nu. Begge organisationer leverer eller kan hjælpe med at forbinde mennesker med mental sundhedsstøtte, men svarene på dette tilbud er hidtil lave. Der er ingen tvivl om, at de er under enorm stress, siger Ocon, men de er endnu ikke klar til at håndtere de psykologiske og følelsesmæssige effekter. 'Vores erfaring generelt er, at folk falder indledningsvis, og så kommer de tilbage senere,' når de har opfyldt deres umiddelbare behov.

Galindo siger, at terapi ikke er almindelig i Latinx-kulturen i stedet, folk behandler traumer ved at tale deres bekymringer med en, de stoler på. 'Det er her La Luz kommer ind,' siger hun. Organisationen har eksisteret i 35 år og har støttet flere generationer.

Når folk kommer til dem for økonomisk hjælp, vil de også tale om deres bekymringer. ”Vi bliver terapeuter,” siger Galindo. 'Hvorfor? Fordi de vil være i stand til at stole på nogen, der forstår deres situation. ”

Ocon er enig i, at der kan være et stigma knyttet til mental sundhedstjenester, men mener, at det er mere komplekst end det. Rådgivning er uoverkommeligt dyrt, selvom der er gratis og billige tjenester til rådighed. En anden udfordring er at tilbyde terapeuter, der behersker spansk. Hun føler, at der er tilstrækkelige ressourcer til mental sundhed til rådighed for Latinx-samfundet i øjeblikket, men den virkelige udfordring vil være at tilbyde længerevarende mental sundhedspleje.

NAMI Sonoma County arbejder på at opbygge kapacitet til spansksprogede tjenester og hyrede for nylig en spansk højttaler til hotline.

'Der er en reel mangel på mennesker med mental sundhedsbaggrund, der taler spansk,' siger Walsh. 'Der er et stort behov, men det er absolut noget, vi arbejder på at afhjælpe.'

Midt i en sundhedskrise, ¡Salud! Sætter landarbejdere først

I øjeblikket træner NAMI medarbejdere til i sidste ende at tilbyde sit otte-ugers kursus Familie-til-familie , som lærer folk om forskellige former for psykisk sygdom, tosproget for første gang.

For beboere med relativt mere økonomisk sikkerhed udgør branden en anden form for følelsesmæssig stress. Woody Hambrecht og Helena Price Hambrecht bor i et århundrede gammelt hus, der har været i familien siden 1970'erne. Woody opdrætter vingården på ejendommen, som typisk giver 240 tons druer. De mistede hele høsten i år på grund af røgskader.

Heldigvis har Hambrechts en aperitifvirksomhed, Haus, som ikke var påvirket, og deres afgrødeforsikring dækker omkring halvdelen af ​​gårdens årlige indtægter. Med nogle nedskæringer, inklusive Woodys løn i 2021, er det lige nok for dem at holde fast i ejendommen.

Woody siger stadig, ”det er forfærdeligt. Der er ingen vej uden om det. ” Med præmierne steg, anslås det, at 25% af de druer i Californien ikke havde afgrødeforsikring i 2018, hvilket sætter dem, der helt er afhængige af indtægterne fra deres vinmarker, i en usikker position. Det bliver stadig dyrere at genopbygge i Sonoma County.

Meget af den stress, som landmændene føler, kommer fra en følelse af magtesløshed, når et uhyggeligt nyt spørgsmål dukker op: Mister vi vores afgrøde hvert år nu?

Rulning med moderens natur er en del af landmændskulturen. Men Hambrechts bemærker, at de yngre generationer af landmænd er meget mere villige til at søge mental sundhedsstøtte end ældre generationer, og det tager sin vejafgift på sidstnævnte.

”Det er sandsynligvis et tveægget sværd, hvor disse landmænd er så modstandsdygtige, og de er i stand til at køre disse store jordarealer med meget lidt hjælp,” siger Woody. Men denne ånd af selvtillid har sin ulempe. 'Jeg forestiller mig, at der er mange, der bare beskæftiger sig med angsten alene og trænger den ud.'

Sammen med uforudsigeligheden udgør brande en eksistentiel trussel. ”Det er virkelig svært at forklare,” siger Woody, “men når du arbejder et stykke jord hele dit liv og i mange tilfælde flere generationer, for at bare en dag bare bliver ødelagt? Det er mere end tab af ejendom, jeg tror, ​​det er også et tab af formål. ” Og det tab af formål kan have en større følelsesmæssig indvirkning end de materielle tab.

Men der er håb for regionens mentale og følelsesmæssige modstandsdygtighed. I løbet af de sidste tre år har amter i Napa og Sonoma lært, hvordan man kan alarmere og underrette beboere om evakuering med klarere instruktioner til forberedelse. Brande kan stadig være uforudsigelige, men der er lidt mere sikkerhed omkring reaktionen.

La Luz forbereder Covid-19-respons familiemåltider / Foto med tilladelse til La Luz

I mellemtiden har terapeuter siden branden i 2017 modtaget træning i hvad der kaldes færdigheder i psykologisk helbredelse (SPR). Healthcare Foundation Northern Sonoma dannede Wildfire Mental Health Collaborative , organisering af en integreret reaktion på mental sundhed efter katastrofe. De samarbejdede med patientovervågningsplatformen Overlap for at skabe Sonoma stiger i 2018, en tosproget app for mental sundhed og ressourcer (men desværre er finansiering til dette ikke blevet fornyet). NAMI Sonoma County organiserede også tjenester for mennesker, der er ramt af brande. Der blev tilbudt gratis yogakurser, gruppe- og individuelle rådgivningssessioner. Græsrødder opsving grupper som Coffey Strong dannet.

I skrivende stund ser det ud til, at Sonoma County er bestået Mål O , hæve omsætningsafgiften med en fjerdedel cent for at rejse 25 millioner dollars over 10 år for at hjælpe med at finansiere mental sundhed og hjemløshed.

”Jeg tror, ​​folk bare erkender, at mental sundhed er øverst på listen lige nu i dette amt,” siger Walsh.

I mellemtiden arbejder Hambrechts og deres naboer på at ændre fortællingen om at føle sig hjælpeløs over for vildmarkens luner ved at eksperimentere med det, der kaldes kontrolleret afbrænding. Dette er en meget gammel praksis med skovforvaltning Indfødte i Amerika og Australien har gjort i århundreder.

US Winemakers spørger: 'Hvad er næste?'

Woody vil samles med naboer og statslige og lokale brandmænd for at brænde et skovklædt område på 30 hektar. ”Dette er en måde for os at tage kontrol på,” siger Woody. Det reducerer risikoen for ukontrollerbare skovbrande i de kommende år. ”Men hvad der er vigtigere, hvad det egentlig handler om, giver os mulighed for at føle, at vi rent faktisk kan gøre noget. Fordi denne følelse af uundgåelighed virkelig er forstyrrende. ”

Hvad den kontrollerede afbrænding også gør, er at understrege, hvor meget samfundet er kommet sammen om et fælles formål. Under nødsituationen, siger Woody, samlede hans nabo Fred Peterson, en tidligere brandhøvding og mangeårig landmand for sin egen families vingård, Peterson Family Winery, sine venner og kørte en stor vandtanker med redskaber rundt i området og vandede alles hus til hjælpe med at beskytte dem mod ilden.

På den lange grusvej Hambrechts lever, kender alle hinanden. Men de er kommet sammen på måder, de ikke havde før. ”Og det er virkelig specielt,” siger Woody. 'Jeg tror, ​​der er en følelse af fællesskab, der virkelig kommer tilbage, og at det sandsynligvis er den slags mental sundhedsløsning, der kommer mest naturligt til mennesker og faktisk gør en reel forskel.'