I de fleste menneskers sind er vodka og Rusland tæt sammenflettet. Rejs til Rusland, så ser du masser af vodka serveres - og nej, det er ikke kun for turisterne.

Men se på vodka-sektionen hos din lokale forhandler, og du vil bemærke, at der er et stort antal lande, der producerer tingene. For ikke at nævne en håndfuld håndværksproducenter lige her i USA.

Selvom vodka kan fremstilles næsten hvor som helst og fra næsten ethvert råmateriale, fokuseres her på to specifikke kategorier: Vodka fremstillet i Skandinavien og vodka lavet af kartofler. To gennemgåede mærker, Karlssons og Vikingfjord, passer faktisk i begge kategorier.

Interessant nok opstod der visse mønstre. Vodkaerne fra de skandinaviske lande var tilbøjelige til at være bemærkelsesværdigt sprøde og lette, hvor mange viser stadig så svage citrus- og krydderitoner (især koriander og sort peber). Samlet set syntes de at have færre søde og frugtagtige noter sammenlignet med vodkaer fra andre regioner. I mellemtiden var kartoffelvodkaerne ofte præget af en behagelig cremet eller fedtet konsistens.

Det er tid til at sætte en stopper for Anti-Vodka Snobbery

Måske var den bredeste kontrast mellem de polære modsætninger af funky, mundfyldende Karlssons, destilleret en gang og bevidst ufiltreret i modsætning til den uberørte neutralitet af Renhed Vodka, destilleret i alt 34 gange. I betragtning af hvor ofte vodka vurderes som 'lugtfri og smagløs', er det fascinerende at se, hvor bredt området kan være mellem aftapning.

For at afrunde tingene er her en håndfuld nye og bemærkelsesværdige vodka-aftapninger uden for disse to kategorier.

Bedst bedømte vodkaer

Karlssons Gold Vodk til (Sweden MHW Ltd., Manhasset, NY) $ 33, 94 point

Dette er en vodka med karakter. Et kartoffelvodka destilleres kun en gang og efterlades ufiltreret, hvilket tegner sig for sin unikke jordnærhed, og det er et tydeligt kontrapunkt til ultradestillerede vodkaer. Indledende noter har en funkiness, der minder om trøfler. Det slutter med sort peber og ingefær og en buttery mundfølelse. En standout for en blodig mary, beskidt martini eller enhver anden salte cocktail.

Jalesbury Duck Vodka (Canada The 86 Company, New York, NY) $ 31/1 L, 93 point

Aylesbury er lavet i de vestlige Rockies i Canada og er ren og sprød med let søde, citrusagtige egenskaber. Det blev skabt af bartendere for at blande sig godt i cocktails - mission fuldført. Dette ville være rart, simpelthen kølet og blandet med tør vermouth også.

Reyka Small Batch Vodka (Island William Grant & Sons, New York, NY) $ 30, 93 point

Samlet set er dette en ren og neutral vodka, der er glat og pænt afbalanceret. Det er muskuløst nok til kølede martinier, men er snøret med subtile, delikate noter af kandiseret citronskal og koriander. Destilleret fra korn og 'filtreret gennem gamle arktiske lavasten.'

Woody Creek Colorado Vodka (USA Woody Creek Distillers, Basalt, CO) $ 35, 93 point

Neutral og forfriskende antyder denne vodka antydninger af mynte, rosmarin, grapefrugtskal og sort peber på finishen. Lavet af Colorado kartofler. Den attraktive flaske er bredere i bunden og skifter fra klar øverst til frostet i bunden.

Grand Teton Kartoffel Vodka (USA Grand Teton Vodka, Driggs, Idaho) $ 19, 92 point

Svagt marshmallow-sød, glat og let tyktflydende, dette er en ideel mixer til cocktails. Overvej også at nippe til denne vodka, kølet godt og parret med røget laks. Lavet af Idaho kartofler. Bedste køb.

Five Lakes (Rusland MDG Spirits, Davie, FL) $ 14, 91 point

Denne vodka kommer fra Sibirien og har en neutral aroma og langvarig marshmallow-vaniljesødme på ganen. På trods af hurtig alkoholtilstedeværelse føles det stadig blødt og let. Mærket specificerer 'vodka med tilsat naturlig smag', men der er ingen yderligere smagsstoffer at opdage. Bedste køb.

Renhed Vodka (Sverige MWH Importører, Manhasset, NY) $ 40, 91 point

Pakket i en luksusflaske med diamantlignende facetter er renhed lavet af organisk hvede og byg og destilleret hele 34 gange. Denne vodka er bemærkelsesværdig lys i udseendet og er let sød i næsen og ganen, let citrusagtig og har en sprød, næsten sprudlende følelse.

Sir Reginald's Swill Ultra Premium Vodka (USA Swill Beverages, Gwyned Valley, PA) $ 18, 91 point

Det morsomme navn og det sjove mærke med en tegneseriegris i en tophat nikker til denne ånds primære ingrediens, majs hentet 'fra familiebedrifter.' Med sin subtile sødme og citrusagtige, sprøde finish har denne vodka de rigtige egenskaber til iskold vodka-martini. Bedste køb.

Finland Vodka (Finland Brown-Forman Beverages, Louisville, KY) $ 18, 90 point

Afstivende og sød, se efter krydret ingefær, koriander og sort peber på den velafbalancerede finish. Lavet af byg. Bedste køb.

Ice Cloud Vodka (Holland Winery Exchange, Novato, CA) $ 12, 90 point

Denne alsidige vodka anbefales til cocktails, blød og glat med en let vaniljesnag på næsen og ganen. Bedste køb.

Ketel One Vodka (Holland Diageo, New York, NY) $ 25, 90 point

Dette klassiske mærke er bedst velafkølet og har en mild sødme, der antyder marshmallow og kakaobønner plus blænding af citrusskal, cassiabark og ingefær på den rene finish.