Italien er en formidabel kraft i den moderne vinverden. Landet kan prale af en imponerende liste over enologiske resultater, der går tilbage til civilisationens første gæringer. Afhængigt af høstudbyttet lukker Italien ofte året som verdens største producent, som det i øjeblikket tegner sig for ca. en femtedel af verdens vin. Alle 20 italienske regioner fra den 38. parallel på Sicilien til den 45. i det bjergrige nord tilbyder deres egne meget unikke udtryk, idet de udelukkes fra omkring 700 kommercielt anvendte indfødte sorter. Vigtigst er det, at Italien leverer mange af de flasker, vi elsker og husker mest: de vigtige røde farver, vi vælger til særlige lejligheder, de lette hvide, vi anvender til hjemmelavede måltider, og de muntre mousserende vine, vi nyder sammen med familie og venner.
Dette år markerer en vigtig milepæl for italiensk vin. Det er 30-året for DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita) klassificering, der cementerer Italiens omhyggeligt optjente ry som producent af kvalitetsvin - flasker, der konkurrerer med de bedste i Bordeaux, Californien og verden. Fødselsdagen inspirerer til refleksion over, hvor langt Italien er kommet på tre årtier fra en volumenproducent (husk de stråindpakkede kolber af Chianti på ternede duge? Corvo, Bolla og Soave?) Til auteur
af vores mest ikoniske kældervalg. Jubilæet giver os også en spændende mulighed for at fejre den strålende sofistikerede og varierede verden af ​​italiensk vinfremstilling.
Vi har valgt 15 vine, der danner en fortælling om historien og udviklingen af ​​italiensk vin. Dette er de 'definerende vine fra Italien.' Nogle er nostalgiske hovedpersoner i Italiens voksende tilstedeværelse som et importeret produkt, og andre repræsenterer toppen af ​​kvalitet og håndværk fra individuelle territorier. Hver enkelt (organiseret her geografisk fra nord til syd) repræsenterer et lille stykke af en bredere definition af vino Italiano.

Gaja Barbaresco

Cantina Gajas præstation er, at den satte Barbaresco i rampelyset og bragte den international opmærksomhed ved at opbygge en stærk forbindelse mellem druesorten Nebbiolo, de unikke egenskaber ved dens terroir og tillid til et brand.
'Glad engel.'
Ingen kommunikerer italiensk vinfremstilling bedre end Angelo Gaja. Den entusiastiske vintner fra Piemonte er i dag et internationalt symbol for det bedste i Italien, og hans ubarmhjertige march mod kvalitet har opmuntret ikke kun regionale kolleger som Bruno Rocca, Bruno Giacosa og Ceretto, men vinproducenter over hele verden. Familieforretningen startede i 1856, men Angelo kom ombord i 1961 og straks satte sig for at reducere udbyttet i vinmarkerne, indføre små egetønder, identificere forskellige vingårdsområder og vinificere dem separat. Vinen er elegant, uberørt, kompakt, men alligevel overdådig og giver noter af moden bærfrugt og blødt krydderi.

Pio Cesare Barolo

Barolo er lidt ligesom folket i Piemonte. Det tager tid at kende dem, de virker lukkede, svære at nå og forstå. Men hvis du er vedholdende og gør en indsats, bliver de venner for livet og åbner sig for evigt. De er fantastiske, vanskelige, loyale og klar til at behage. Dette er Barolo for mig.
—Pio Boffa
Pio Cesare blev grundlagt i 1881 og er blandt Barolos mest historiske producenter med nogle af de mest berømte vingårdskrus. Den Nebbiolo-baserede region er så rig på førende producenter (såsom Marchesi di Barolo, Bartolo Mascarello, Luciano Sandrone, Paolo Scavino, Vietti, Elio Altare, Domenico Clerico, Poderi Aldo Conterno, Fontanafredda og Michele Chiarlo), det er næsten umuligt for at vælge en enkelt til at repræsentere kategorien. Vi identificerede Pio Cesare som en af ​​Barolos vigtigste ambassadører i udlandet og et af de reneste udtryk for et ekstraordinært territorium. Fast men sofistikeret kan vinen udvise jordiske aromaer af sadellæder, krydderiskab og violer på forhånd, efterfulgt af smag af knuste roser i munden. Det er en fed vin, der passer sammen med fed mad.

Bertani Amarone della Valpolicella Classico

Amarone er et forsøg på udødelighed. Det repræsenterer det ambitiøse menneskelige ønske om at efterlade en signatur eller hukommelse i efterlivet. Bertani Amarone Classico er en vin, der endnu ikke har nået sine grænser, fordi vi endnu ikke har oplevet en årgangs 'død'.
- Gian Matteo Baldi
Valpolicella, regionen, der perfektionerede appassimento - lufttørring af druer til Amarone - har uden tvivl taget de største fremskridt mod forandring i de sidste 30 år. Det skiftede fra kvantitet til kvalitetsproduktion takket være en gruppe dedikerede producenter, der inkluderer Masi, Allegrini, Dal Forno, Santi, Quintarelli, Zenato, Speri og Tedeschi. Især Bertani har gjort en indsats for at beskytte Amarone-traditionen og er blandt en håndfuld vinfremstillingsvirksomheder i Italien for at prale af et komplet bibliotek med gamle og dyrebare årgange, der starter med 1928. Vinen leverer typisk duftende og intens og frister aromaer af krydderi, cola, moden bær frugt og røg. Du vil føle magt i munden, selvom vinens alkohol skal være smukt integreret.

Barone Ricasoli Slot i Brolio Chianti Classico

Castello di Brolio repræsenterer 16 års forskning og investering i at producere en 'grand cru' vin, der er et sandt udtryk for Brolio terroir med personlighed, individualitet og elegance. Det repræsenterer meget mere end en stor Sangiovese eller en stor Chianti Classico.
—Francesco Ricasoli
Ricasoli-familien krediteres med at opfinde den originale formel til Chianti Classico (Sangiovese med Canaiolo og Malvasia), der bruges i dag med mindst 80% Sangiovese. Uden den afdøde Barone Bettino Ricasoli (der døde sidste år i en alder af 87 år) og hans slægtninge ville verden ikke have en af ​​sine foretrukne, mest madvenlige vine. Chianti Classico er et italiensk vartegn, og Castello di Brolios succes har spændt over det 20. århundrede og videre. Det satte standarden for andre fremragende Chianti Classicos fra Isole e Olena, Castello di Fonterutoli, Nittardi, Rocca delle Macie, Felsina, San Felice, Badia a Coltibuono, Carpineto, Castello di Querceto, La Massa, Fontodi, Castello di Albola, Castello di Volpaia og Le Corti. Klassisk udstiller rige noter af bærfrugt, læder, eksotisk krydderi og brombær, vinen er utrolig glat og poleret i munden med silkeagtige tanniner og en vedvarende finish.

Marchesi Antinori Tignanello

Jeg føler et særligt bånd til Tignanello, fordi det repræsenterer et vigtigt udgangspunkt for mit firma, min familie, og jeg tror, ​​denne vin udløste starten på den italienske vinrenæssance.
- Piero Antinori
Tignanello udløste en revolution i Italien tilbage i 1971, da vinens første årgang blev frigivet. Den 116 hektar store vingård blev købt af Firenzes Antinori-familie i 1900 og ligger inden for grænserne for Chianti Classico. I stedet for at mærke det som sådan, som konventionel logik ville diktere, kaldte Piero Antinori modigt 85-10-5-blandingen af ​​Sangiovese, Cabernet Sauvignon og Cabernet Franc for 'bordvin'. Den super toscanske blev født. Denne vin var berømt for at bryde alle reglerne og derfor genindstille dem til en ny generation af vinmarker. Dens innovative tilgang inspirerede hundreder af tilhængere, og mange af de bedste vine i dag er et produkt fra Tignanello-skolen. Ukorket og hældt kan Tignanello forventes at være ekstraordinær på alle niveauer: aromaer, smag, rigdom, tæthed og intensitet.

Biondi-Santi Brunello di Montalcino

Brunello fra Il Greppo udtrykker et område, der er perfekt egnet til vinavl og er en vin med ekstraordinær lang levetid. Det viser tålmodighed og vilje til at vente gennem naturens langsomme cyklusser i håb om, at fortidens oplevelser gentages.
- Franco Biondi Santi
Brunello di Montalcino, Amerikas yndlingsvin, blev først skabt af Ferruccio Biondi Santi i slutningen af ​​1800-tallet. Efter omhyggelig klonal forskning og observation identificerede vinmanden Sangiovese Grosso som den mest egnede drue til Montalcinos område i det sydlige Toscana. Han etablerede en tradition og metode, der trofast følges i dag af hans barnebarn, Franco Biondi Santi. Brunello di Montalcino fra familiegodset på Il Greppo - Brunellos fødested - sætter standarden for hele township og har direkte påvirket bemærkelsesværdige producenter som Castello Banfi, Altesino, Argiano, Capanna, Casanova di Neri, Frescobaldis Castelgiocondo, Col d'Orcia, Mastrojanni og Poggio Antico. Takket være naturligt sprød syreindhold og et internt re-corking-program demonstrerede Biondi-Santi, at Italien var i stand til at producere kælderværdige vine. Og takket være dygtig vinfremstilling taler Biond-Santis vine meget om det område, de kommer fra: de syrlige og stramme bærsmag minder om bjergskråningens vinmarker ved Il Greppo, og den aromatiske kompleksitet viser det bedste fra Montalcino. Vinen er typisk elegant, sofistikeret og bygget til at blive ældre.

San Guido Sassicaia Estate

På mange måder satte Sassicaia Italien på det enologiske verdenskort. Da det først blev introduceret i 1968, markerede det fødslen af ​​den super toscanske, der satte Italien på niveau med Bordeaux.
—Nicolò Incisa della Rocchetta
Sassicaias enorme bidrag til italiensk vin kan ikke overdrives. Dette strenge udtryk for Cabernet Sauvignon med en lille procentdel af Cabernet Franc fra det kystnære Toscana satte Italien på niveau med Premier Cru-vine fra Bordeaux. Tenuta San Guido administreres af den bløde tale Nicolò Incisa della Rocchetta, og den øverste vin er opkaldt efter en unik vingård i Bolgheri med stenede ('sassi' på italienske) jordarter. Den første årgang af denne historiske vin blev udgivet i 1968, og i dag betragtes den som den skelsættende super toscanske. Det repræsenterer også toppunktet for kvalitet med mange vinkritikere overbeviste om, at det er Italiens første rød. Sandheden er, at det er en kompleks og lagdelt vin, der kræver lang kældring og pleje ved servering. Den viser urtetoner af hakket mynte, vilde bær, lakrids, bramble og skovbund, med tørrende tanniner, god syre og fast struktur. Intet ved Sassicaia er simpelt, bortset fra de dybe fordele, det har givet Italiens enologiske omdømme.

Ornellaia

Det er svært for os at sige, hvad Tenuta dell'Ornellaia har bragt til den toscanske vinscene. Utvivlsomt har vi - sammen med andre Bolgheri-producenter - afsløret for verden et nyt voksende område, og vores hverdagsopgave er at fortolke magien i dette område på højeste niveau.
—Axel Heinz, vinproducent
Ornellaia fra Tenuta dell'Ornellaia i Bolgheri er fortsat en af ​​de mest scorende vine fra Italien i databasen Wine Enthusiast Buying Guide. Ornellaia er en lækker dekadent blanding af Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc og Petit Verdot og leverer næsten perfekte resultater år efter år. Vinproducent Axel Heinz finder en delikat balance mellem fordelene ved teknologi og den sande smag af territorium. Mere end nogen anden vin, der findes på markedet i dag, repræsenterer denne bannervin et italiensk ideal, hvor der ikke indgås kompromiser i stræben efter ekspertise og kvalitet. Med aromaer af sort kirsebær, krydderi og mørk chokolade kan Ornellaia forventes at levere ekstraordinær rigdom, saftighed og intensitet, mens den forbliver elegant til slutningen.

Mastroberardino Radici Riserva Taurasi

Radici Taurasi beviser potentialet i vinfremstilling i det sydlige Italien ved at etablere en ekstraordinær forbindelse mellem det klassiske og det moderne. Det er lavet med Aglianico, en sort med rødder i antikken, der har en lang aldrende levetid, og som udtrykker det bedste fra det lokale område.
—Piero Mastroberardino
Taurasi er en Aglianico-baseret vin, der ofte omtales som 'Sydens Barolo' takket være dens sofistikerede aromaer og lange aldringspotentiale. Det kan være smukt røgfyldt og krydret med harmoniske toner af læder, sort kirsebær, mineral, cola og peber. På et symbolsk niveau er denne vin vigtig, fordi den repræsenterer den nylige genoplivning af Italiens oprindelige druesorter. Faktisk var Aglianico (med genetiske rødder i det antikke Grækenland) næsten uddød efter de ødelæggende virkninger af sygdom og opgivelse. Familien Mastroberardino tager æren for at genopdage og beskytte denne specielle genetiske arv - Italiens store skattekiste af autoktone druer.

Planet Santa Cecilia

Santa Cecilia er en rejse gennem Sicilien, der ender i Noto (i det sydøstlige hjørne af øen), der repræsenterer den bedste balance mellem druesort (Nero d'Avola), terroir og teknik.
—Francesca Planeta
Sicilien er Italiens nye ansigt, især når det gælder værdivine. Takket være det hårde arbejde fra vinmarker som Tasca d'Almerita, Donnafugata, Cusumano, Benanti og Feudo Montoni, kaster Middelhavsøen sit image som producent af bulkvin i stedet for kvalitetsproduktion i stedet. Et fremragende eksempel er den Nero d'Avola-baserede (en indfødt drue på Sicilien) Planeta Santa Cecilia. Den rødfarvet rød er elegant, ren og præsenterer ofte aromaer af moden frugt, brombær, middelhavsurter og ristet pistacienødder. Planeta Santa Cecilia er fast og struktureret, men blød og generøs i ganen, og viser det stort set uudnyttede potentiale i dette ekstraordinære land, der er fuldt mættet med kultur, tradition og skønhed.

De italienske ambassadører

En særlig nikkelse til yderligere fem vine, der hjalp med at opbygge en identitet for Italien i den amerikanske forbrugers sind.

Prosecco er i øjeblikket den hurtigst voksende kategori mousserende vin takket være sin enorme popularitet, overkommelighed og uformelle appel. Mousserende vinhengivne reagerer på den øjeblikkelige og friske levering af citrus, hvid sten, tørrede urter og ofte et subtilt strejf af hvid peber. En letdrikkelig stjernekaster.
Mionetto Prosecco repræsenterer italiensk stil og et strejf af det gode liv. Det, vi i Italien kalder 'bella vita', er kvaliteter, som mange mennesker rundt om i verden stræber efter at have. Et glas Prosecco vil pege dig i den rigtige retning.
—Sergio Mionetto

Santa Margherita Pinot Grigio er en af ​​to vine, der har flyttet os væk fra Chardonnay og har givet os et forfriskende, zippysmagende hvidvinsalternativ, der smager godt med salat, pasta og let mad. Aromaer inkluderer fersken, citrus, honning og pære, og vinen er sprød og ren i munden.
Santa Margherita Pinot Grigio skabte en ny kategori vin. Dens introduktion for 30 år siden i De Forenede Stater viste sig at
være revolutionerende, indtil markedet indtil videre var blevet domineret af et par internationale sorter, der ofte viste massiv brug af barrique.
—Ettore Nicoletto, administrerende direktør, Santa Margherita
Den anden hvide er Bolla Soave, altid en behagelig, men simpel vin med et let antydning af sødme, der hjælper med at opretholde en munter og
legende opførsel generelt. Du får aromaer af fersken og honning, og vinen føles blød og lys i munden.
Frem til 1990'erne repræsenterede Soave Bolla den mest tilgængelige og anerkendte italienske vin i USA. Dens succes kommer fra lethed og charme ved dens smag, dens korte, enkle navn, dens attraktive priser og det større flaskeformat.
—Emilio Pedron, præsident GIV

Riunite Lambrusco er en rødvin, en mousserende vin og en sød vin - og det er en af ​​de mest elskede drikkevarer i USA. Skovbær, hindbær og kirsebær vil komme igennem på næsen, og munden vil blive domineret af svimmel sødme. Ifølge det italienske vin- og fødevareinstitut i New York forbliver Lambrusco den nummer to importerede vin i USA efter Pinot Grigio.
Efter at have tilbragt flere år i Europa med at studere det bedste fra tyske, franske og italienske vine og opmærksom på den amerikanske gane, begrundede jeg, at for at en vin skulle blive universelt populær i Amerika, måtte den være både smagstiltalende og ren og naturlig . Vi forlod naturen alene ... hun gav os Riunite. Forbrugeren svarede.
—John Mariani, Banfi Vintners

Chianti er nu nummer tre importeret vin til USA. Men da det typiske eksempel, Chianti Ruffino, udløste det, der nu har blomstret ud i en livslang kærlighedsaffære med Toscana og alt italiensk. Den moderne fortolkning viser enkle aromaer af kirsebær, vilde bær og våd jord og vil parre sig smukt med pizza eller pasta takket være den friske syre og magre mundfølelse.
Fra fortidens tabeller til nutidens borde er Chianti Ruffino fortsat en ideel madvin, der igen og igen beviser sin evne til at overleve trends inden for produkter med eksotiske navne og stilarter. I dag fungerer det som kvalitets- og konsistensbenchmark for hele Chianti-kategorien.
—Adolfo Folonari