Bourgogne, historisk set landet med verdens største Pinot Noir og Chardonnay, er på et hårdt sted.

Syv år i træk med små afgrøder, nogle katastrofale, har taget deres vejafgift. Hagl, frost, meldug og for mange gamle vinstokke, der producerer lave udbytter, har efterladt Bourgogne-elskere med stratosfæriske priser og ingen lager.

Mange små vinhandlere, kendt som handlende , der kom ind på markedet i 2000'erne, skal nu hurtigt revidere deres forretningsmodeller.

Foto af Jon Wyand

Disse négociants udnyttede de mange år. Mange producerede små mængder vin fra omhyggeligt udvalgte pakker i Côte d'Or-hjertet. Sjældent at lave mere end 100.000 flasker om året var de ingen udfordring for de store huse. De udskår en niche og fyldte den med topkvalitetsvine, som de forskelligt lavede, købte, blandede og aftappede under deres egne etiketter.

Ting har dog ændret sig fra disse halcyon-dage. Engang var der store veletablerede négociants og denne nyere, mindre gruppe. Men nu krabber begge efter de samme druer, hvilket har tvunget priserne op. Ikke længere kun købere, négociants er nu producenter. Og de køber hver hektar, de kan finde.

Disse nye négociants er kommet ud til udfordringen, spreder deres væddemål og kombinerer begge sider af Bourgogne for at bringe domæne og trader sammen.

Domaine Dujac

Jérémy Seysses fra Domaine Dujac / Foto af Jon Wyand

En af de store domæner i Bourgogne, Dujac er nu i anden generation. Far og grundlægger Jacques Seysses er stadig involveret, men hans to sønner, Alec og Jérémy, har ansvaret.

Jeg møder Jérémy, 41, i familiehjemmet over butikken (eller kælderen) i en elegant møbleret salon midt i tredje generationens lyde udenfor.

Dujac Fils et Père, den erhvervsdrivende etableret i 2000, er Jérémys hjernebarn.

”Jeg indså, at vi havde gode vine fra fantastiske pakker på berømte steder,” siger han. ”Men vi havde ingen vine på indgangsniveau. Og jeg så, at de burgundiske drikkere blev ældre, og at vi var nødt til at tiltrække tusindårene med overkommelig vin. Så jeg overtalte min far om, at vi skulle etablere en virksomhed på siden for at købe frugten til fremstilling af disse vine.

”Problemet er, hvad der var sandt, da vi startede, ikke længere er sandt. Druepriserne steg med 50 procent i 2012. Så vi sælger nu vores négociant-vine til kostpris. ”

Dujac har tre røde og to hvide négociantvine: Pinot Noirs fra Gevrey-Chambertin, Chambolle-Musigny og Morey-Saint-Denis og Chardonnays fra Mersault og Puligny-Montrachet. De er ikke billige, men de repræsenterer god værdi.

I kælderen har de landsbyvine fra Gevrey-Chambertin og Chambolle-Musigny i to årgange.

Familien har vinstokke i begge landsbyer til deres ejendomsvine, så dette er hjemmet for dem. Og de besidder den lokale viden om, hvor man kan finde kvalitetsdruer til disse vine. De er lavet med samme opmærksomhed på detaljer som domaine-vinene: parfume, elegante og i stand til at aldre mange år.

Skønt domænevine kan sælges for hundreder af dollars, siger Jerémy, at den forretningsmæssige forretning ikke stopper.

”Jeg synes, det er vigtigt at holde Bourgogne demokratisk,” siger han. 'Derfor startede vi, og det har ikke ændret sig, selvom vinen er sværere at finde.'

Importør: Sorteringstabellen

Alex Gambal House

Alex Gambal og Alexandre Brault / Foto af Jon Wyand

I 1993 Alex Gambal forlod sin families ejendomsvirksomhed i Washington, D.C., til en sabbatsperiode i Bourgogne med sin kone og børn. De blev.

”Det var lodtrækningen ved lodtrækningen,” siger 59-åringen. 'Bourgogne valgte mig.'

Han startede sin forretning i 1997. Det var et godt tidspunkt at starte forretning, som hans meddirektør Alexandre Brault (35) fortæller det. 'Det var så let at finde druer og vin.'

”At købe jord syntes at være en vanskelig måde at komme i gang på,” siger Gambal. 'At købe vin var mere sandsynligt.'

Hans vine er modeller af bundet Bourgogne. De hævder sig gennem subtilitet, fra den grundlæggende Bourgogne Rouge til hans topvine som Grand Cru Charmes-Chambertin, som er seriøst strukturerede og meget opmærksomme.

I dag er hans strategi ændret. Gambal siger, at den gamle négociant-model er brudt.

”At være en ngociant var altid at være en del vinproducent for sig selv og en del bankmand til de små domæner,” siger han. ”Nu er det simpelthen at være bankmand. Det er en factoring-tjeneste. ”

Ikke at han vil ud. Siden 2005 vedtog han som andre en blandet model, négociant og domaine. I 2015 udvidede Gambal domænesiden i en aftale om vinstokke i Saint-Romain.

Nu kommer to tredjedele af hans produktion fra Gambals 35 organiske og biodynamiske pakker, 29 hektar spredt over cirka 21 miles. Hans négociant hat tændes, når han køber druer til sine topvine. Den samlede produktion varierer, men er i gennemsnit ca. 60.000 flasker.

Gambal afspejler den nye Bourgogne. At have sine egne druer betyder et mål for kontrol, når forsyningen er kort. Det er et væddemål på prisen og vejret, sidstnævnte har ikke været en venlig partner for nylig i Bourgogne. En af Gambals pakker i Volnay er ramt af hagl eller frost i de sidste tre år.

”Med små afgrøder og derfor problemer med avlerne har de succesrige négociants chancen for at købe jord i nødssalg,” siger Gambal. Det er et forretningsrespons på en dramatisk situation.

Gambal bragte sin forretningssans til Bourgogne. Og Bourgogne belønnede hans lidenskab.

Importør: Ruby Wines Inc.

Roche de Bellene-huset

Nicolas Potel fra Maison Roche de Bellene / Foto af Jon Wyand

Nicolas Potel kalder sig en af ​​Burgundys 'haute couture' négociants.

'Vi fremstiller små mængder af de fineste vine.' Nogle år, siger han bedrøvet, 'mængderne har været næsten minimale.'

Potels kontor lige uden for bymuren fra det 16. århundrede i Beaune sidder i en tidligere cistercienserektre. Det er en rummelig gårdhave med døre, der fører til kælderen nedenunder. Dette er en burgunder scene.

Som 47-årig kunne han kaldes bounceback-barnet. Potel uddannede sig som vinavler til at arbejde på sin families Domaine de la Pousse d'Or i Volnay, men hans far døde, og familiens ejendom blev solgt.

Han startede sin egen forretning og senere solgte den, navn og alt. Men han fik også ry for at købe de bedste druer og fremstille små mængder seriøse vine.

Med sit venlige ansigt, vinfremstillingstalent og salgskompetencer gik han ind i det genmodne rige. I 2005 oprettede han Maison Roche de Bellene og knyttede den til sin domæne, som han kalder Domaine de Bellene, det gamle navn Beaune.

I starten dominerede den négociante side. Nu, som så mange af hans samtidige, øger Potel sin egen vinportefølje. Han fremstiller vin fra 22 pakker, der omfatter 66 hektar spredt i Bourgognes gyldne bakker. Vinrankerne er ældre end ham.

Hans vine dækker farveskalaen for Côte d'Or, men med vægt på Hautes Côtes de Nuits og hans favorit, Nuits-Saint-Georges.

”Disse er fine, aldrig hårde, bare faste, tætte og vilde i karakter, når de er unge,” siger han. Der er mindst 50 vine, der smager gennem sortimentet, selv han mister antallet af dem.

Domaine- og négociant-vinene behandles på samme måde. De bruger kun let oaking til de røde med vægt på frugt, alt fra økologiske vinmarker. Topvine (Potel producerer mange grand cru-valg) har intensitet, spænding og strukturen til at blive mange år.

Selvom han er ind og ud af det amerikanske marked over 20 år, er han tilbage med vine, der bærer sin Potel-blandingssignatur i smagen. Denne gang er hans navn simpelthen Bellene.

Importør: Løs Bros USA

Camille Giroud House

David Croix og Carel Voorhuls fra Domaine Camille Giroud / Foto af Jon Wyand

Grundlagt i 1865, Camille Giroud er næppe en del af den nye generation af mikro-négociants. I løbet af årtierne blev dens tunge garvvine holdt tilbage, indtil de var klar til at drikke, ofte meget lang tid. Endelig besluttede Giroud-familien i 2002 at sælge.

Giroud blev genfødt i hænderne på Ann Colgin, af de eponoymous Colgin Cellars i Napa Valley, bankmand Joe Wender og andre investorer.

I David Croix, domænes manager og vinproducent, fandt de nye ejere nogen, der kombinerede Burgund-viden (han startede som praktikant hos Becky Wasserman fra Le Serbet) med søgen efter kvalitet, der lige kom frem fra de 'gamle' år i Burgund.

Croix, 38, styrede satsningen i 16 år. Han rejste i december til sin egen Domaine des Croix. Hans belgiske efterfølger, Carel Voorhuis, 43, ankom til 2016-årgangen efter 14 år på det biodynamiske Domaine d'Ardhuy nord for Beaune.

Med kun 2,7 hektar egne vinstokke er dette en ægte négociant. Det flasker sine vine næsten i hånden og producerer små mængder - ofte kun et par tønder - af sine egne tilbud. Siden Colgin overtog, har virksomheden reduceret sin samlede produktion til 75.000 flasker om året afhængigt af høsten.

For Croix er boutique-tilgangen den eneste for en lille négociant.

”Vi er meget små, så vi er nødt til at sigte mod perfektion,” siger han.

Camille Giroud er kommet langt siden 2002. De tunge vine er væk, erstattet af dem, der kommer fra modne druer og lave udbytter og tilbyder personlighed, levende frugt og bløde, tilgængelige tanniner. De skal nyde unge og drikke i mange år - indbegrebet af den nye burgundiske stil.

Voorhuis siger i modsætning til så mange andre små négociants, at fremtiden for Camille Giroud ikke vil omfatte en domæne.

”Vi er glade for at være små,” siger han. Han stopper derefter op og tilføjer: 'Men hvis den rigtige vingårdspartner kom ...'

Importør: Le Serbet

David Duband Estate

David Duband / Foto af Jon Wyand

For de burgundiske besøgende, der er vant til at turnere de glamourøse navne på Côte d'Or-vinmarkerne, er en tur ind i de vestlige bakker et skridt ind i en anden verden.

Den lille landsby Chevannes i Hautes Côtes de Nuits er en gammel samling af stenhuse midt i stejle gader. Den moderne vingård af er slået lige ind i centrum David duband .

”Jeg blev født her, så jeg ville have min vingård her,” siger Duband.

Hans far, Pierre, dyrkede druer og solgte dem til det lokale andelsselskab. Da David, 42, overtog i 1995, udvidede han vinmarkerne. I 2002 tog han det négociant skridt og begyndte at købe druer, simpelthen 'for at få mere vin.'

Duband udviklede en usædvanlig model for Bourgogne-landbrug: Blanding af domæne og négociant druer.

”Jeg skelner ikke mellem druer (som næsten alle andre gør),” siger han. 'Jeg laver en blanding af hver betegnelse og sælger bare en vin fra den betegnelse.' Og tilføjer han halvt alvorligt: ​​'Ofte er oprindelsen af ​​de druer, jeg køber, bedre end de druer, jeg ejer.'

Duband fremstiller 22 vine af de druer, han køber, og dem, som hans 42 hektar producerer. Druerne, der alle er økologiske, kommer fra hans Hautes Côtes-vinmarker og fra de fleste af de berømte landsbyer i Côtes de Nuits fem miles nede på skråningerne af Côte d'Or.

Hans vine er lige så venlige som hans personlighed, fyldt med rød frugt, parfumeret, rig og kompleks. Mange er klar til at drikke unge: Kun grand crus, der scorer i midten af ​​90'erne, forbliver stædigt lukket i mindst et årti.

Vingården er et ganske skuespil ikke kun for Hautes Côtes, men også for Bourgogne generelt. Dubands bygning, der blev bygget i 2007, har et smagsrum med glasvægge på et tag med udsigt over de træbelagte bakker, der fører til vandrestier i Morvan-skoven.

Hvor der ikke er glas, er der sort / hvid-fotos af lokale vinproducenter, nogle genkendelige med det samme.

”Jeg troede, det ville være sjovt at få professionelle portrætter af mine venner,” siger han. 'Så kan de se på mig og holde mig på tæerne.'

Importør: Skurnik Wines

Benjamin Leroux House

Benjamin og Oscar Leroux / Foto af Jon Wyand

At gå fra vidunderbarn til en af ​​regionens mest beundrede vinproducenter har taget Benjamin Leroux 30 år - ikke længe i en grand cru Bourgogne.

At gå på vinskole i Beaune i en alder af 13 var en start. Efter den vigtige verdensrundvisning (i dette tilfælde Oregon, Bordeaux og New Zealand) landede Leroux, dengang 26, et blommejob som leder af Domaine Comte Armand, en legendarisk ejendom i Pommard. Det var en ære for en sådan ung mand.

Mens han fortsætter med at konsultere Comte Armand, er Leroux nu hans egen chef. En négociant siden 2007, han er nu ejer af en ni hektar stor domæne. Leroux arbejder ud af en moderne kælder i Beaune, som han deler med Nicolas Rossignol, en anden højt anset producent.

Han har bygget en portefølje på 50 vine, der svarer til et minimalt 10.000 sager. Det er i gennemsnit 200 sager pr. Vin - den burgundiske måde.

Leroux mener, at lille er smukt med opmærksomhed på detaljer, idet han kender hver tomme af jorden, næsten alle vinstokke. Han behandler sin forretningsmæssige forretning ligesom en ejendom.

”Jeg elsker Bourgogne, jeg elsker vine. Og når du kan fremstille disse vine, så er der så stor glæde, ”siger han.

Vine fra den biodynamiske vingård viser smukke fløjlstrukturer med duft, renhed, rigdom og lang levetid alt sammen i en forførende pakke. Det er lige så sandt for hans enkle Bourgogne Rouge som for en stærkt struktureret vin som Volnay Premier Cru Clos de la Cave des Ducs.

Som alle andre i denne nicheverden ser han négociant og domæne er fremtiden.

”Det er en balance og en forsikringspolice,” siger han.

Så hvorfor besluttede han at gå alene? Hans svar kunne være svaret fra enhver ung iværksætter. 'Jeg ville arbejde for mig selv, og jeg ville lægge mit navn på min etiket.'

Importør: Becky Wasserman Valg