Vinrejse uden for det slagne spor involverer mere efterforskning end blot landing i Bordeaux eller jetting til Napa Valley. Til denne rejse kører sporet fra Londons King's Cross jernbanestation til Cambridge, en time nordpå. Og med lidt efterforskning inden ankomst er det muligt at placere din gane mod nogle af de mest blinde blindesmagere på planeten.

På Cambridge University er vinsmagning (næsten) en sportsgren. Studerende tilbringer her en måned med arm- og tunge-aerobic - træning seks dage om ugen - for at forberede sig til den årlige smagning af blind-vinsmagning i Cambridge-Oxford. Det er stadig vinrejsendes mulighed for at smage sammen med universitetets bedste smagere. Efter Cambridges college-vinforenings skøn kan du booke på en af ​​de mange skoler smagsprøver . Lejlighedsvis kan det være førstegrønne Bordeaux-, Champagne- eller engelske mousserende vine, single-quinta Port eller australske og libanesiske vine. Cambridge Wine Merchants (cambridgewine.com) holder regelmæssige smagsprøver. Byen er også vært Englands længste løbende ølfestival den tredje uge i maj med fokus på lokale bryggerier.

Behandl hvert college som sit eget univers med sit eget vinsamfund, egen tidsplan og eget campus tour gebyrer . Vær opmærksom på, at de fleste colleges i løbet af maj-eksamener er lukket for offentligheden.

De første lærde ankom til Cambridge i 1209, så efter 800 år findes den virkelige smag af Cambridge og dens 31 colleges i atmosfæren i de store (Harry Potter-stil) spisesale, biblioteker, kapeller og museer. Uanset hvad din lidenskab er, er der et museum eller en niche på et college, der inspirerer til et historisk gåsebump-øjeblik. Man kan besøge Christ's College og søge efter oprindelsen til 'spiritus af vin', Charles Darwin brugte til at bevare prøver eller spore de 200 år af Rothschild-familiestudier ved Trinity College, der fortsætter i dag.

Trods al sin historie og status forbliver Cambridge en universitetsby. Mange restauranter i hjertet af byen afspejler denne kendsgerning. d’Arrys Cookhouse er normalt mit valg på grund af den venlige atmosfære, gode bøffer og velsmagende 'små retter.' En mulighed for tidlige spisesteder er $ 16 twocourse middag eller dens vin og 'bolle' bar på tværs af gaden. Det serverer kun d'Arenburg australsk vin og Bruno Paillard Champagnes.

Højere op til spisestuen er Hotel du Vin med specielle vinmiddage hele året og et seriøst udvalg af vine i glas og flaske i restauranten Bistro du Vin. Armando Tommaso er lille 22 Chesterton Road , med en fastprismenu, der skifter månedligt, har et godt udvalg af rimelige priser på hvide vine fra Loire, Bourgogne og New Zealand og et interessant Bordeaux-sortiment af rødt. Der er kun 26 pladser, så book på forhånd. Hotel Felix's Graffiti restaurant har et fornuftigt glas-glas-sortiment og godt præsenteret moderne middelhavskøkken. Det har en særlig dejlig vinterpejs.

Overvej det bekvemme at overnatte Cambridge Crown Plaza forretningshotel, 20 minutters gang fra byen (en bil i Cambridge er en forværring, for at sige det mildt taxaer er en anden mulighed). Hotel du Vin (en af ​​14 i Storbritannien) er en pænt opgraderet klynge af byhuse, der blev boutique-hotel i byens centrum. Hvert værelse er unikt (spørg om trappen). Uden for centrum er Hotel Felix er mere eksklusiv end internationale hoteller i nærheden af ​​forsknings- og industriparker i Cambridge, men taxafgifter er høje for flere ture til centrum. Der er også B & B'er af alle typer, og nogle colleges tilbyder indkvartering i Dickens-stil til ikke-alumner. Barer, barer og restauranter fyldes til de sædvanlige tidspunkter, og sangfester kan fortsætte langt ud i de små timer om morgenen, så hvis du vælger et B&B, så bed om et værelse væk fra gaden.

Kan Cambridge være en dagstur med så meget at se og smage? Bestemt, men her er en sidste smule information: Smagninger fra Cambridge Wine Society starter kl. Det sidste tog tilbage til King's Cross afgår kl.11.15