Vinproducenter og vinprofessionelle støtter hinanden i, hvad der er en af ​​de værste katastrofer for Chiles vinindustri. Fireogtyve mennesker er omkommet i naturbrandene, der startede i slutningen af ​​januar og er brændt gennem tusindvis af hektar skov, afgrøder, vinmarker og huse. Til dato har de stadig spredte flammer ødelagt mere end 400 hektar vinstokke i Itata-dalen og et par stykker i Maule og bio bio .

Ifølge Vine fra Chile , er omkring 650 producenter blevet ramt af naturbrandene. 'Den mest berørte region er Ñuble, hvor 97% er i Itata Valley,' siger Julio Alonso, leder af Wines of Chile i USA. 'Der blev mange gamle vinstokke beskadiget. Nogle producenter har mistet alt.' Organisationen vurderer stadig det fulde omfang af skaden.

Den ødelæggende skade

I Chile har skovbrande udgjort en konstant trussel de seneste år. I 2017 opstod en flamme i Central Valley brændte flere vinmarker , og mange andre blev ramt af røgen. Desværre ser det værre ud i år.

'Jeg har set flere brændte vinmarker end i 2017,' siger Eduardo Jordan, chefvinmager hos Miguel Torres vine . 'Det er stadig svært at vide præcis, hvor meget der er gået tabt.' Vinhusets 150 år gamle vinstokke, af druesorten Land i Bío Bío Valley, blev næsten ødelagt af flammer, der nåede sine naboer. Som pressetid truer flammerne kun 100 meter væk stadig vinstokkene.

Chiles Cabernet-land er moden med innovation i vinfremstilling

I sidste uge i Itata, efter år med tørke og under en hedebølge, der hævede temperaturen til 102°F, Leo Erazo, medstifter af Rogue Vines , mistede over 90 % af vinstokkene, hvoraf nogle blev plantet i 1798.

'Ud af seks hektar var vi kun i stand til at redde halvdelen af ​​en,' beklager Erazo, en vinproducent med indflydelse på at sætte Itata Valley på kortet. Dybt bevæget over, hvad denne katastrofe betyder for regionen og resten af ​​producenterne, tilføjer han: 'Jeg mistede vinmarkerne, men jeg mistede ikke vingården. Der er mennesker her, der mistede deres vingård og huse.'

Indvirkningen af ​​tørt klima

I de berørte områder vokser mange vinstokke i nærheden af ​​eukalyptus- og fyrretræer, der nemt overfører ild til vinstokkene. 'De vinstokke, der er tæt på skoven, blev mest påvirket, fordi flammerne i disse træer kan nå op til tre meter,' forklarer Erazo.

Der forventes stadig høje temperaturer i de følgende dage. Denne situation kan forværre skaden. »Der er træer, der stadig brænder. I dage som i dag, hvor det er varmt, kan varmen give næring til bålene igen, siger Erazo. Han peger på en lastbil med en 1.000-kulds vandtank og slanger, som de lokale brugte til at slukke ilden og beskytte det, der er tilbage.

Itata Valley er et samfund af små producenter, hvoraf mange ejer en hektar vin eller mindre. 'Brandene er som et jordskælv for den lokale økonomi,' sagde Juan Ignacio Acuña, ejer af Zaranda vingård.

Bekymring for fremtiden

Acuña er også bekymret for fremtiden. Ilden nåede ikke hans vinstokke, men han er usikker på, om røgskader vil påvirke hans druer. 'Vi kommer til at lave vin alligevel. Det er nok, at vinene vil have røglugt , men det ved vi ikke, før vi laver dem,« siger han.

Erazo siger, at alt, hvad han kan gøre, er at håbe på det bedste. 'Alt er allerede arrangeret,' fortæller han Vinentusiast . »Folk kommer på arbejde, fordi høsten starter om tre uger. Vi skal lave vin med det, vi har tilbage.”

Den uudgrundelige mangfoldighed i det længste og smalleste land i verden: Chile

Ud over de økonomiske omkostninger, som vinproducenter vurderer skaden, er der den følelsesmæssige smerte ved at vide, at skovbrande hvert år truer med at ødelægge uvurderlige vinstokke. 'Dette er et tab for vinverdenen. Jeg har arbejdet og rejst i 20 år, og disse gamle vinstokke og dette sted er unikke,” bekræfter Erazo.

Længere mod syd er branden nået til steder i Araucania-regionen, hvor de Malleco-dalen er fundet. Indtil videre er ilden begrænset langt fra dalen. Der er dog usikkerhed om de potentielle konsekvenser af røg. 'Med vinden, der blæser højt, har røgen ikke nået vores vinstokke endnu. Vi håber, at vinene ikke bliver påvirket, men vi vil først være 100 % sikre efter høst,” siger Carlos de Carlos, medstifter hos Baettig vine .

Sådan kan du hjælpe

Da disse ødelæggende brande sætter levebrødet for små familieejede vingårde og vingårde i fare, har vinindustrien været lydhør. Selv dem, der blev ramt, som Erazo, hjælper producenter, der er i en værre situation.

12 vingårde, der holder Chile bæredygtigt 365 dage om året

'Producenter, der har mistet nogle vinstokke, hjælper deres naboer ved at rejse penge til at støtte dem,' bekræftede Alonso.

For dem, der gerne vil hjælpe, har Wines of Chile skabt en GoFundMe for at støtte Itatas vinområde. Derudover har Hispanics in Wine udviklet en centraliseret Chile Relief Resources-side der viser alle tilgængelige oplysninger om, hvordan man kan støtte disse vinproducenter i nød.