Hvad gør Bordeaux , Loire , Mosel , Rhinen, Rhone , Douro , Napa , Rioja , Ribera del Duero , Tokaj og Wachau alle har til fælles? Hvis du sagde, at de alle er store vinregioner opdelt af floder eller fyldt med bifloder, så skænk dig selv et glas vin.

Det kan virke indlysende, men vin ville ikke eksistere uden vand. Og floder leverer det. I århundreder har det betydet jord, sediment, næringsstoffer, opvarmning og kølende påvirkninger og selvfølgelig vand, alt sammen langs flodbredderne.

Ifølge Miljøstyrelsen (EPA), i dag har USA alene mere end 3 millioner miles af floder og vandløb - og mange af disse miles har historisk gjort landbrug, inklusive vindyrkning, muligt.

Men med udviklingen klima forandring , forurening og et utal af andre faktorer, kan disse floder være i store problemer.

Napa-floden

Lær af tidligere fejl

'Napa-floden er livsnerven i Napa Valley,' siger Will Drayton, direktør for teknisk vindyrkning, bæredygtighed og forskning hos Treasury Americas, en afdeling af Treasury Wine Estates .

Løbe rundt 50 miles fra Mt.

Siden de første europæiske kolonister ankom til Napa i 1823, har floden stået over for en række nedbrydninger.

For eksempel fik bæverne, hvis dæmninger skaber vådområder nær flodbredderne, som hjælper med at regulere oversvømmelser, deres bestande decimeret af jægere i 1840'erne. Dæmninger, såsom York Dam, blev bygget i 1800-tallet og frem for at afbøde oversvømmelser. Men de menneskeskabte versioner gjorde ikke så godt et stykke arbejde: Der var registreret 21 store oversvømmelser fra 1862 og frem.

»Det var en kamp. It's a Fight to This Day': Environmental Activism in Napa Valley

Når det kommer til Napa-floden, 'har jeg set tre faser i min levetid,' siger Tom Gamble, indehaver af Gamble Family Vineyards , der voksede op langs dens bredder og er en stor fortaler for Napa River restaureringsprojekt .

Som barn i 1960'erne så Gamble, hvad han kalder den 'første fase', da floden blev radikalt ændret 'på den gammeldags måde' af United States Army Corps of Engineers, da Napa trådte ind i en æra med uhæmmet udvikling.

Træer blev brændt ned til grunden, udløbere af vandløb og bifloder blev fyldt ud, og der blev bygget store diger for at 'beskytte' ejendomme mod oversvømmelser. ”Jeg husker den sorte røg i varmen fra bålene og lugten og støjen fra alle disse gigantiske stykker udstyr. Det var den måde, vi forvaltede floden på,« siger han.

'Der har altid været spændinger mellem Napa-floden og folk, der bor og arbejder ved siden af ​​den,' siger Drayton. 'På den ene side giver floden vandet til at opretholde landbruget og levevisen, og på den anden side [har der været] ødelæggende oversvømmelser og skader, der er sket regelmæssigt gennem moderne historie.'

Med alle anstrengelser for at kontrollere floden forværredes oversvømmelserne.

'Gårde langs floden ville bygge diger for at reducere den umiddelbare oversvømmelsesrisiko på deres side af floden, men det skubber bare vandet til den anden bred under den næste storm, hvilket tvinger deres nabo til at bygge op,' siger Drayton. 'Efterhånden som digerne voksede højere, begrænsede de flodens strømning, hvilket forårsagede betydelig erosion og gjorde fremtidige pauser endnu mere ødelæggende.'

Ifølge Federal Emergency Management Agency (FEMA), mellem 1961 og 1997 var der i alt 19 oversvømmelser, der førte til dødsfald og evakueringer og svarede til 542 millioner dollars i skader.

Med fraværet af naturlig vegetation blev flodbredderne vært for invasive planter, såsom Himalaya brombær og periwinkle, som huser skadedyr som Pierces sygdom, der dræber vinstokke. 'Der vil altid være Pierces sygdom,' siger Gamble, 'men i stedet for at være et tilfældigt problem, var det en smittefare.'

I 1962, Stille forår af Rachel Carson blev udgivet og hjalp med at kickstarte miljøbevægelsen i USA. I 1968 etablerede Napa Agriculture Preserve, hvilket yderligere pressede miljøbevægelsen i området. Men da bevægelsen tog fat i slutningen af ​​70'erne, gik Napa ind i det, Gamble kalder den anden eller 'berøringsfri' fase af floden. Den generelle konsensus på det tidspunkt var, at hvis floden endelig blev efterladt alene, ville den genoprette sig selv tilbage til sin naturlige tilstand.

Så den sad - i næsten 20 år, ifølge Gamble, var dens bredder oversvømmet med invasive arter og manglede mange af de væsner - både på land og i vand - den engang havde støttet.

'Naturen helede ikke sig selv. Det var faldende endnu mere,” siger Gamble. I slutningen af ​​90'erne besluttede Gamble og en koalition af vinbønder at tage affære. 'Det krævede en masse stille samtale uden for mediernes blænding,' siger han.

Men det virkede. I 1998, Napa County Foranstaltning A blev vedtaget, og skabte Napa Flood Protection and Watershed Improvement Expenditure Plan, som inkluderer en lokal ½ cent omsætningsafgift, der går til at genoprette floden samt oversvømmelseshåndtering.

Invasive arter var revet ud og erstattet med hjemmehørende planter som ege og piletræer. Levees blev fjernet, hvilket gjorde det muligt for mere blide oversvømmelser - i stedet for blot at lade vandtrykket bygge, hvilket havde forårsaget sådanne katastrofale oversvømmelser.

Resultatet? 'Oversvømmelsen er mindre alvorlig, og floden kan gøre, hvad den skal: afsætte grus fra bakkerne, skygge for floden med dens træer, binde kulstof og blive en biodiversitetsknude igen,' siger Drayton.

Sammen med faldet i oversvømmelser oplevede vinfolk, at vingårdssygdomme faldt hurtigt. 'Jeg tror, ​​at den umiddelbare reduktion af Pierces sygdom er enorm, fordi det har en direkte økonomisk indvirkning,' siger Gamble. Steelhead og andre arter, der ikke var blevet set i floden i årtier, er også langsomt begyndt at dukke op igen.

En utilsigtet konsekvens lader Gamble ikke til at have så meget imod: Floden er igen blevet hjemsted for bæverne - som har en ret dyr smag i byggematerialer og har taget til at pryde deres dæmninger med sine Oakville Cabernet-vinstokke.

Coloradofloden

En historie om forældet lovgivning

'I år kan jeg gå over Colorado-floden i mine vandingsstøvler. Det burde ikke ske, siger Neil Guard, vingårdschef på Før vingårde , som er placeret i Colorados Grand Valley AVA og afhænger af Colorado-floden til kunstvanding.

Desværre er den svindende forsyning af vand slet ikke overraskende.

'Colorado-floden er fysisk 19 % mindre, end den var for bare 20 år siden. Og i 2050 kan den være 30 % mindre [end den er nu], siger Sinjin Eberle, kommunikationsdirektør og executive producer hos amerikanske floder , med henvisning til en videnskabelig undersøgelse udført i 2017 .

Ifølge organisationen leverer Colorado-floden 'drikkevand til 40 millioner mennesker, vander 5 millioner acres landbrugs- og ranchjord og understøtter en økonomi på 1,4 billioner dollars.' Og dette vand går ikke kun til staten Colorado. Det transporteres til New Mexico, Utah, Wyoming, Arizona, Californien, Nevada og Mexico . 'Ingen anden flod skal tage den slags pres fra så meget befolkning,' siger Eberle.

Whitewater Hill Vineyards afhænger også af Colorado for at vande deres vinstokke. 'Vi har konverteret til mikrosprinklervanding,' siger Melanie Wick, medejer af Whitewater Hill Vineyards. 'Så det giver os mulighed for at bruge mindre vand.'

Da de er så tæt på flodens udløb, mærker drueavlere i Grand Valley AVA muligvis ikke virkningerne af Colorado-flodens formindskede størrelse endnu. Men hvis lovgivningen ikke ændres, kan det være en anden historie.

'I Colorado-bassinet bruges omkring 80% af det brugte vand af landbruget,' siger Eberle. 'Og ofte bliver meget af det vand returneret til floden. En landmand tager en masse vand ud, løber vandet gennem marker, og i bunden af ​​markerne løber det tilbage i floden. Det kaldes returløb. Sådan fungerer det for størstedelen af ​​bassinet. Men når du tager vand ud af floden, og du flytter det til et andet sted som Denver , så vender det vand aldrig tilbage til floden.'

Hvorfor er Colorados vand i så høj efterspørgsel? På grund af det forældede 1922 Colorado River Allocation Act , hvilket blev gjort efter at have set på flodniveauer baseret på nogle af de vådeste år i vores nyere historie.

'Så de overallokerede, hvad der er i Colorado-floden,' siger Guard. '[Du] kan ikke rigtig give mere væk, end du har.'

Der har også været mindre sne, hvilket betyder mindre snepakning i bjergene. 'En måde at tænke på vores reservoir i Vesten er som denne massive snepakke i Rocky Mountains, der holder alt vores vand gennem vinteren og langsomt frigiver det i løbet af vækstsæsonen,' siger Deborah Kennard, Ph.D. , professor i miljøvidenskab og teknologi ved Colorado Mesa University . 'Det er det perfekte reservoir af ferskvand.'

Generelt får Colorado-floden 85% af vandet fra snepakning.

'Så i år med lav snepakning er der mindre vand i floden. Sommerregn bidrager ikke meget, da storme er lokaliserede, siger Kennard.

Nogle vinmarker kæmper også med massiv sedimentafstrømning til floderne på grund af de varmere, mere intense skovbrande, som Vesten oplever. 'Affald, der er i det vand, overvælder din kunstvandingsdam,' siger Bob Witham, medejer af Two Rivers Winery og Chateau .

'Nu skal du hyre nogen til at komme ind med en traktor med en klinge eller med en skovl og trække den væk. Så det er virkelig et udgiftsproblem. Og så kan det være overvældende for dit filtreringssystem.'

Snake River

Vandrettigheder og spørgsmålet om hele den store dæmning

'Vinindustrien ville ikke eksistere uden floden,' siger James Holesinsky, ejer af Holesinsky vingård og vingård , på Snake River i Idaho. Snake River har sin oprindelse i Wyoming - nær Yellowstone og Grand Teton nationalparker - flyder derefter gennem Idaho og kommer i sidste ende igennem Oregon og Washington ind i Columbia-floden.

Ligesom Colorado står Snake over for øgede tildelte vandbehov. Men dets ressourcer løber tør - bogstaveligt talt, da det vestlige USA er i en længere tørkeperiode.

'Når der er tørke, kan det blive omstridt med hensyn til vandrettigheder, og hvordan vand tildeles,' siger Josh Johnson, senior bevaringsmedarbejder i Idaho Conservation League .

'Langvarig eller alvorlig tørke kan påvirke vores evne til at trække vand og vande,' siger Jake Cragin, landmand hos Winemakers LLC. »Jeg er ikke løbet ind i den situation i alle mine år med landbrug; for ikke at sige, at det ikke kan ske. Idaho såvel som for pokker, hele Vesten har været i langvarig tørke.'

Hvor man kan flyvefisk i vinland ifølge profferne

Systemet af vandrettigheder i Idaho er kompleks. Men for mange landmænd handler det om først til mølle for dem med 'seniorrettigheder' og 'juniorrettigheder'. Dem med seniorrettigheder får deres vand først og deres fulde tildelte mængde. Dem med junior vandrettigheder får deres anden, hvilket betyder, at hvis der nogensinde er en alvorlig nok tørke, kan de slet ikke få deres vand.

Der er også en række dæmninger langs Snake River, som er kontroversielle. På den ene side giver de ren, billig energi og tillader vinmarker at trække tilstrækkeligt vand til kunstvanding. Men de har også decimeret laksebestanden og øger ifølge Johnson algeopblomstringen, som kan gøre vandet giftigt til at drikke.

Det hele flyder nedstrøms

Sammen med nogle af verdens største vinregioner blev mange byer bygget på floder, så problemerne rækker langt ud over at dyrke druer. 'Mere end to tredjedele af befolkningen i USA får deres drikkevand fra floder,' siger American Rivers' Eberle.

Hele naturens korthus er bygget på dem. De støtter utallige planter, dyr og andre former for dyreliv.

'Floder er mere end bare steder at hente vand,' siger Eberle. 'De er måder, der forbinder os alle, hele tiden.'