Ofte betragtet som en af ​​de største defensive spillere i historien om amerikansk fodbold, bruger den tidligere cornerback og sikkerhed Charles Woodson i disse dage mere tid på at tænke på førerhus og cuvéer end at vælge quarterbacks og modarbejde touchdowns. Næsten to årtier efter lanceringen af ​​hans eponyme premium Napa Valley-mærke , Woodson frigiver en mere overkommelig linje fra Californiens Central Coast. Hedder Charles Woodsons aflytning , produceres vinen i samarbejde med O'Neill Vintners & Distillers . Mærkets mål er at score med et endnu større segment af Woodsons fansbase, der strækker sig fra University of Michigan, hvor han var den eneste defensive spiller, der nogensinde vandt Heisman Trophy, til sine professionelle dage med Oakland Raiders og Green Bay Packers .

Hvad startede din interesse for vin?

Jeg voksede op i Midtvesten og vidste ikke noget om vin. Jeg var verdener væk fra vinlandet. Jeg blev først introduceret til vin, før jeg kom til Oakland Raiders i 1998. Raiders træningslejr var i Napa Valley. Det var ret øjenåbnende for mig at se denne smukke del af landet, som jeg aldrig havde hørt om og [at være] omkring mennesker, der drikker vin til frokost og middag.

Hvad var nogle af dine tidlige oplevelser?

Jeg kan bare huske første gang, da jeg prøvede Merlot. Jeg ved ikke, hvem der klarede det, men det var alt, hvad jeg ville drikke, var Merlot. Robert Mondavi var den første vingård, jeg nogensinde var gået til. Jeg var meget imponeret. Så prøvede jeg endelig Cabernet. Jeg var hooked.

Hvorfor starte Intercept?

Min Napa-vin betragtes som high-end og sælger for $ 85 pr. Flaske. Jeg stødte bare på mange fans, der ikke har noget imod at bruge $ 85 lejlighedsvis, men de ønsker ikke at bruge $ 85 hver gang de prøver at drikke lidt vin. Så det var vigtigt at have noget, som folk havde det godt med at købe dagligt.

Hvordan valgte du navnet?

Aflytning er noget, der hurtigt forbindes med [mig]. Hvis du er fan af fodbold, er det noget, jeg var ret god i hele min karriere.

Jeff O'Neill og Charles Woodson / Foto af Photagonist.ca

Hvorfor besluttede du at lægge en løve på etiketten?

Løven er mit yndlingsdyr. Hvis jeg ser et af disse naturudstillinger, og en løve kommer på tværs af skærmen, sidder jeg fast på skærmen. Det er junglens konge. Det repræsenterer styrke, men løver handler om familie, alt om stolthed. Jeg handler også om min familie. Det var en stor del for mig. Det kreative team var i stand til at komme med et par forskellige etiketter, men det var den, der sprang ud på mig.

Er vin populær inden for NFL og professionel sport generelt?

Jo flere mennesker ser mig selv eller Dwyane Wade drikker vin og nyder oplevelsen, jeg tror, ​​at flere og flere menneskers sind er åbne for det. Du ser flere og flere bagklapper nu, hvor de ikke bare har øl i deres køler. Afhængigt af vejret har de også vin på bagklappen.

Q + A med 3-timers NBA-mester Dwyane Wade

Og blandt spillerne?

Der er mange fyre, der var ligesom mig. De vidste ikke rigtig noget om vin. Jeg var en af ​​de fyre, som var en pioner, hvis du vil ... Mange fyre, efter at de så, hvad jeg lavede, begyndte at være interesseret i at gå ud og købe en flaske vin til middag. Jeg vil sige, at jeg medbragte et par mennesker.

Kan du fortælle mig lidt om, hvordan du kom til at elske vin?

Det var anderledes for mig. Når du er college-barn, og du drikker, tog du ikke nødvendigvis din tid med det, du drak. Du drak for at feste og have det sjovt.

Men med vin var det ikke kun en af ​​de ting, du hældte i et glas og forsøgte at nedbringe det hurtigt. Folk ville tage sig tid, de hvirvlede og snuse, og det var en hel oplevelse. Jeg syntes, det var ret sejt. Vin er noget, du virkelig holder af, og som en slags pleje, når du har en flaske.