Kultur

Hjemmebrygning er ikke den populære hobby, det engang var. Hvad gik galt?

Den amerikanske håndværksbrygning industrien ville ikke være, hvor den er i dag uden hjemmebrygning .

Praksisen har længe været en del af vores nations samfundsmæssige drikkevare, der går tilbage til i det mindste tiden af indfødte Pueblo-folk i det amerikanske sydvest for 800 år siden . Berømt, George Washington og Thomas Jefferson lavede øl til hjemmebrug. Senere var det en populær under-radar-hobby under forbuddet og forblev det i årtier.

Når hjemmebrygning blev legaliseret i 1970'erne, var landets ølrenæssance begyndt. Grundlæggerne af bryggerier som Sierra Nevada Brewing Co., New Belgium Brewing Co. og utallige andre fra den æra var alle hobbybryggere først. Da antallet af amerikanske bryggerier voksede gennem 1980'erne og 1990'erne, så mange professionelle bryggerier til hjemmebryggere og deres kreativitet for at få inspiration. Regionale klubber dukkede op, hvor hjemmebryggere kunne mødes, dele tips og ingredienser, lære om nyt udstyr og opbygge en følelse af kammeratskab i en stort set solo-hobby.

Craft Beer Conference 2023 – Billede med tilladelse fra Brewers Association

Men i dag står hjemmebrygning ved en skillevej. I løbet af de sidste syv år har American Homebrewers Association (AHA) har set sit kontingentbetalende medlemskab falde fra 46.000 til 30.000 personer. Det er en indikation af skiftende tendenser, der har sendt bølger af bekymring gennem hobbyens dygtige. Lige som vin- og spiritusindustrien , kæmper hjemmebrygning for at appellere til nye målgrupper.

Den bekymring kulminerede tidligere i år, da Bryggeriforeningen , gruppen, der fører tilsyn med AHA, annoncerede pausen for sin årlige konference Homebrew Con -en sammenkomst, hvor hjemmebryg-entusiaster deltager i undervisningsseminarer, skænker deres allerbedste og mest besynderlige opskrifter og deltager i en hæsblæsende klubaften. I stedet vil der i år i oktober være en mindre oplevelse tilgængelig for medlemmer som en del af Great American Beer Festival , som også drives af Bryggeriforeningen. Der er endnu ikke offentliggjort nogen endelige planer for 2025.

Du kan måske også lide: Alt hvad du behøver at vide for at starte hjemmebrygning i dag

Fald i hjemmebrygning kan have at gøre med skift i selve ølindustrien. Behovet for at lave øl derhjemme er uden tvivl mindre tiltalende, da antallet af professionelle bryggerier i landet er næsten 10.000. Chancen for at drikke professionelt fremstillet små øl har aldrig været nemmere. For at være klar, så kaster mange mangeårige og dedikerede hjemmebryggere ikke ligefrem håndklædet i ringen. Men hvordan kan nuværende hjemmebryggere og organisationer få en ny generation involveret i hobbyen?

'Det er million-dollar spørgsmålet,' siger Marshall Schott, en hjemmebrygger, der driver den populære hjemmeside og podcast Brülosofi . 'Det kan være at gå tilbage til det lokale niveau og fokusere på mindre klubber i stedet for en national organisation til at lede tingene.'

Typisk skete det at bringe nye hjemmebryggere ind i folden gennem de 2.000 registrerede hjemmebryggerklubber rundt om i landet, som tilbyder en chance for ikke kun at lære om hjemmegæring, men også at komme i kontakt med naboer. (AHA har en søgbar online database af disse klubber.) I mellemtiden tilbyder begivenheder som National Homebrew Day, der afholdes den første lørdag i hver maj, en mulighed for hobbyfolk til at fyre op i deres bryggekedler og invitere venner og naboer over for at lære.

Du kan måske også lide: Hvordan hjemmebrygning påvirkede moderne amerikansk øl

Men på det seneste har disse begivenheder været mere isolerede end inkluderende. 'Ofte skubber de gamle garder inden for hjemmebrygning folk ud af hjemmebrygning og klubber, fordi de tror, de ejer definitionen af hjemmebrygning,' siger Annie Johnson, en mangeårig forsknings- og udviklingsbrygger, som blev kåret til Årets amerikanske hjemmebrygger i 2013. 'Klubber har brug for at være mere progressive i deres opsøgende arbejde med at rekruttere medlemmer. Det kræver en samlet indsats. Jeg føler virkelig, at det sociale aspekt vil trække flere af den yngre generation ind og åbne hobbyen for alt gæret.'

Flasker med øl på bordet Fire dommere markerer deres resultatark efter at have smagt en række hjemmelavede brune bryg denne weekend i Chautauqua Community House i Boulder til den tredje årlige nationale hjemmebryg-konference og -konkurrence. — 23. MAJ 1981, 24. MAJ 1981 99 flasker med øl på bordet Fire dommere markerer deres resultatark efter at have smagt en række hjemmelavede brune bryg i weekenden i Chautauqua Community House i Boulder til den tredje årlige nationale hjemmebryg-konference og -konkurrence. Hjemmebryggere deltog i mere end 200 prøver af deres øl, ales, specialbrygger og landvine i konkurrencen, sponsoreret af American Homebrewers Association. Vinderne blev offentliggjort lørdag aften. – Billede med tilladelse fra The Denver Post (Denver Post via Getty Images)

Johnson, Schott og andre siger, at lokale klubber og organisationer er nødt til at nå ud over stereotypen af den typiske hjemmebrygger - middelaldrende hvide mænd - og finde måder at appellere til et bredere publikum. 'Klubber kan og bør være lige så forskellige som ølstile og fokusere på målet om at lave den bedst mulige øl,' siger Johnson. 'Du vil kun opnå det med mangfoldighed - af tanker, processer og erfaringer - og det er ikke gensidigt udelukkende for fede gamle hvide fyre.'

Interessen er der; at udnytte det vil være udfordringen. Fremtiden for hjemmebrygning har brug for nysgerrige, kreative og dedikerede typer, der nyder øl. Der er mange af de mennesker i verden, og hobbyens fortsatte succes vil afhænge af, at der bliver plads til dem ved bordet.

'Folk går forbi min garage på bryggedage, og de tror, jeg laver meth,' siger Schott. »Efter jeg har forsikret dem om, at jeg ikke er det, stiller de spørgsmål og ser, at det er tilgængeligt. Det behøver ikke at være dyrebart. Det skal være sjovt.”