Som Galileo angiveligt sagde: 'Vin er sollys, der holdes sammen af ​​vand.' Så der er reel grund til at bekymre sig om den alvorlige californiske tørke, der kryber gennem sin fjerde blærende sommer. Men før frygten for udtørrede druer og døde vinstokke beder dig om at købe hele 2014-årgangen, skal du huske, at vinstokke ikke er nær så tørstige som broccoli, mandler eller kvæg, som Golden State eksporterer til resten af ​​landet. For disse drueavlere, der fokuserer på den højere kvalitet, som lavere udbytter giver, er begrænsning af kunstvanding et velprøvet værktøj, og tørlandbrug er en levedygtig virkelighed for vinmarker i visse hjørner af staten, lige fra Westside Paso Robles til Napa Valley. Ifølge Jeff Newton, hvis firma, Coastal Vineyard Care Associates, opdrætter omkring 2.000 hektar på tværs af snesevis af ejendomme i Santa Ynez-dalen, er tricket korrekt at estimere, hvor meget frugt der kan modnes med det tilgængelige vand. Gennem 2014 har Newtons kunder været i stand til at få anstændige afgrøder, og skiltene ser godt ud i år med det nødvendige vand tilsyneladende på hanen. Men stadig, siger Newton, er 2016 'det vilde kort.' Hvis det ikke regner nok denne vinter, siger han, vil vinmarker sandsynligvis skulle beskære alvorligt om vinteren og tynde skud og klynger ind i foråret og sommeren. ”Tørken kan tvinge os til at reducere afgrøden, efterhånden som sæsonen skrider frem,” siger Newton, som til sidst vil føre til forsyning ned og priser op over hele linjen. I sidste ende ville 'alle lide.' Og klar himmel er ikke det eneste, der hjemsøger vinproducenter. Statslovgivere presser på for strengere grundvandsregler, som yderligere kan begrænse vanding for alle Californiens afgrøder. I mellemtiden gør hvad vi californiere gør bedre end nogen anden: Bed om regn. Det kan være den bedste måde at holde sollyset sammen.

Gør din del

Hjælp med at spare på vand ved at drikke disse Central Coast-vine fremstillet af tørvede vinmarker. Boekenoogen 2013 Garrett's Vineyard Dryland Estate Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 42, 93 point. Denne tøropdrættede del af den spændende familieejede ejendom leverer aromaer af kardemomme, granatæbleekstrakt, kirsebærsaft, ollallieberry, søde skove og gæren af ​​en bagende croissant. Ganen viser kirsebærtærte, pulveriserede nelliker, stjerneanis og mere gær med en meget fuld mundfølelse og silkeagtige tanniner. Mount Eden 2012 Wolff Vineyard Chardonnay (Edna Valley) $ 20, 93 point. Buttered toast, egetræsrøg og en let mangotropalitet konvergerer for en episk næse på denne Chardonnay fra en vingård, der blev plantet i 1976. Der er også lag af smag, kalkcitrus udvikler sig først mod brioche med en butterscotch-finish og noget salt og krakket peber hele vejen igennem. Peachy Canyon 2012 Bailey Zinfandel (Paso Robles) $ 38, 93 point. Dette er en unik og spændende optagelse af Californiens historiske drue fra en af ​​regionens banebrydende vingårde. Aromaer husker sur tranebær, appelsinskal, jordbær og sagebrush. Det er salte og urter i ganen med bagning og indiske krydderier af kardemomme og chai samt mokka. Foxen 2013 Tinaquaic Vineyard Estate Grown Dry Farmed Chardonnay (Santa Maria Valley) $ 37, 92 point. Denne vingård med tør opdræt er ofte udfordrende for vinproducenten Billy Wathen, men den fungerede i denne årgang og viste lyse og modne aromaer af æbleblomst, pære, honning og sød citron, alt sammen understreget af hvidstenmineralitet. Den livlige gane viser lime sodavand og kridt smag med en pærehud bitterhed og rigelig syre, som holder munden kriblende dybt i finishen. Minassian-Young 2012 Estate Syrah (Paso Robles) $ 26, 88 point. Denne tør-opdrættede kegle af en vin, der er forstærket med 10% Counoise og 10% Mourvèdre, tilbyder rige aromaer af blåbær, fyrsaft og svampe. Det viser sig enormt frodigt i ganen med marmelade, moden frugt, der optager tanniner og en lille smule syre for at nærme sig balance i mellempalmen. Det er for dem, der foretrækker magt frem for finesse.