Langs Californiens centrale kyst har Santa Lucia Highlands og Paso Robles opbygget kritikerrost og succes på ryggen af ​​deres massivt kraftige vine.

I Paso Robles varme omgivelser er store og smukke ansigtsstansere fremstillet af traditionelle druesorter fra Bordeaux og Rhône, med Cabernet Sauvignon eller Syrah typisk i kernen. Cirka 75 miles mod nordvest, tæt på den kølige luft i Monterey Bay, har stilen i Santa Lucia Highlands en tendens til rig, moden Pinot Noir og frodig Chardonnay.

Det ser ud til, at magt skaber store overskrifter.

Mange af disse vine er utvivlsomt lækre. De er opmærksomme på kritikernes paneler og spiseborde. De fleste er ekspertbalanceret med tilstrækkelig syre og struktur til at holde den saftige frugt op, så der er ikke underligt, hvorfor de har gjort det så godt og fortsætter med at imponere.

Alligevel kan al denne rigdom være lidt meget, og jeg vælger ofte noget med mere finesse. Jeg er ikke alene. Jeg har hørt det samme fra andre kritikere, kokke, sommelierer og et stigende antal daglige forbrugere i Californien og andre steder. De vælger ofte letvægt frem for tunge opgaver.

Det ser ud til, at magt skaber store overskrifter, men seriøse læsere kan holde fast i historien længere, når kompleksiteten stiger over styrken.

Heldigvis udforsker et voksende antal producenter fra begge regioner den lidt mindre modne side af deres druer. Dette kan faktisk være en funktion af vinstoksalderen, siger Koblingsvine grundlægger Adam Lee, der har købt bredt fra Santa Lucia Highlands siden 1990'erne.

”Som en ung vinproducent fik jeg at vide, at når vinstokke er unge, skal du vælge vinriveren, for hvad du ikke kan få i kompleksitet, kan du kompensere for i ren størrelse og koncentration,” siger Lee. 'Efterhånden som vinstokke bliver ældre, mindskes behovet for at plukke mere modne, og alderens kompleksitet kan vise sig.'

Der er selvfølgelig en risiko: Hvis den ikke går i stykker, og fans stadig strømmer til dit smagsrum eller skure lister for at bestille din vin, hvad skal der ordnes?

Men jeg er håbefuld for, at flere vinfremstillingsvirksomheder vil vove sig ind i dette område, selvom det kun er i små, eksperimentelle partier. Det er en chance værd at tage, og en, der vil tjene begge regioner så godt som deres vinstokke modnes, og forbrugernes smag glider mod somms og kokke.

Min fornemmelse er, at der er skjulte diamanter, der lurer lige under den modenhed, og de kunne løfte disse regioners vine fra at være bare store til virkelig verdensklasse.

Wine Enthusiast Podcast: A Wine Tour of California's Central Coast

Fem begrænsede vine at prøve nu

Siduri 2015 Garys ’Vineyard Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 60, 94 point . Sultry lilla blomster på næsen jordisk morbær, stive tanniner og vedvarende syre ved slurk.

Kaleidos 2015 Praying Mantis Red (Paso Robles) $ 65, 93 point . Grenache-ledet blanding med stramme, lyse og prangende boysenbær og sagebrush smag.

Lucienne 2015 Hook Vineyard Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 50, 93 point . Ekspert balance mellem moden sort kirsebær, cremet mundfølelse og zippy syre.

Ecluse 2014 Lock Vineyard Cabernet Sauvignon (Paso Robles) $ 42, 92 point . Den rige koncentration af blåbær og vanilje opvejes af knivspidser af urt og peber.

Tables Creek 2015 Patelin de Tables Red (Paso Robles) $ 25, 91 point . Syrah-baseret blanding fra den regionale finesse-mester, den er støjende, men afbalanceret.