Politikere rundt om i verden fortsætter med at presse på for at sænke alkoholforbruget. Mens drikkevareindustrien med rette bekymrer sig om neo-forbud , er der en anden vej – en mellemvej – som regeringer kan tage i retning af at moderere forbruget: At hjælpe med at imødekomme efterspørgslen efter alternativer med lavere alkohol på markedet. Ofte er det bare et spørgsmål om at ændre den måde, vi mærker og taler om sprut på. Og det er væsentligt mindre truende end blot at erklære ' alkohol er den nye tobak. ”

For eksempel planlægger regeringen i Det Forenede Kongerige at ændre sin juridiske definition af vin som reaktion på forbrugernes stigende efterspørgsel efter drikkevarer med lavt alkoholindhold, ifølge en BBC-rapport sidste uge. I henhold til før-Brexit-love, der er arvet fra EU, skal vin i øjeblikket indeholde mindst 8,5% alkohol i volumen for at blive kaldt sådan på en etiket.

Den lov vil blive smidt ud næste år, og minimumsabv vil blive sænket til 0% for alle typer vin. En talsmand for regeringen fortalte BBC, at dette skridt var som svar 'på den stigende efterspørgsel efter alternativer med lavt alkoholindhold og [at] give forbrugerne flere valgmuligheder.' De nye regler vil sætte vin mere på linje med lavalkohol eller alkoholfri øl eller cider, som ikke står over for sådanne regler.

Du kan måske også lide: Efterspørgslen efter vin, øl og cocktails med lavt alkoholindhold er høj, men definitionerne af 'lav' varierer

Ikke overraskende har industrien udtrykt en vis forsigtighed og skepsis. U.K.'s Wine and Spirit Trade Association siger, at de ønsker input til de nye mærkningsregler for at sikre, at der ikke er nogen forvirring på markedet. 'Vi er nødt til at tænke på potentialet for, at forbrugere bliver vildledt,' sagde foreningens politiske direktør Simon Stannard til BBC. Men gruppen har til hensigt at arbejde med ændringerne frem for at modsætte sig dem.

Ifølge en britisk regering forskningsrapport , at navngive 'alkoholfrie' versioner af originale alkoholholdige drikkevarer forvirrede ikke forbrugerne. De fandt dog, at de nuværende regler, der tvinger alt under 8,5 % abv til at blive kaldt et 'vinbaseret' produkt, førte til forbrugerforvirring.

At sænke den juridiske definition af vin er en af ​​flere tiltag, som den britiske regering overvejer med et erklæret mål om at fremme af forbruget af drikkevarer med lav og ingen alkohol . 'Vi ønsker at fremme væksten af ​​alternativer uden og lavt alkohol for dem, der ønsker at moderere deres alkoholindtag,' sagde den britiske folkesundhedsminister Neil O'Brien i slutningen af ​​september.

Et foreslået tiltag er at hæve tærsklen for at beskrive en drink som 'alkoholfri' til 0,5 % abv, som det allerede kan være i USA. 'En højere tærskel kunne se flere produkter uden og lavt alkohol på markedet,' sagde regeringen pressemeddelelse . 'Dette kan tilskynde tusindvis flere mennesker til at vælge en alkoholfri eller lavalkohol drink for at træffe sundere valg, moderat alkoholindtag og normalisere alternativer til alkohol.' Regeringen agter også at ophæve forbuddet mod salg af piquette , den traditionelle franske bondedrik med lavt alkoholindhold fremstillet ved at gære den anden presning af druepresserester og vand.

Jeg må indrømme, at da jeg første gang læste om Storbritanniens tiltag for at omdefinere vin med lavere alkohol, var min knæfaldende reaktion: Det her er dårligt, jeg hader det. Jeg forestillede mig en strøm af billige 'vin'-produkter, der oversvømmede markedet og skabte forvirring. Men da jeg tænkte mere over det, indså jeg, at fremme af lavere alkohol og alkoholfrie vinalternativer kan være det politiske kompromis, som sundhedsfortalere og drikkevareindustrien leder efter.

I USA burde denne tilgang være endnu nemmere end i Europa, da vores regering allerede er gør en sondring mellem vine (og cider) over og under 7 % abv til både mærkning og afgiftsformål. Indenlandsk vin og cider under 7 % , for eksempel, har brug for føderal label forhåndsgodkendelse og kan stadig mærkes som sådan.

Du kan måske også lide: De 15 bedste ikke-alkoholiske vine ifølge kundeanmeldelser

Jeg tror, ​​at kompromiset mellem industrilobbying og neo-forbudsfolk ligger i den voksende 'mindful drinking'-bevægelse, som ser drikkeri som et spektrum. Denne rimelige tilgang handler om at 'normalisere alternative muligheder, men også at indrømme, at alkohol har et formål i vores kultur, og vi er nødt til at erkende den betydning,' siger Derek Brown, forfatter til Mindful Mixology: A Comprehensive Guide to No- og Low-Alcohol Cocktails , wellness coach og grundlægger af Positiv skade , som rådfører sig om alkoholfrie og alkoholfattige drikkevarer.

Mindful drinking, for Brown, handler ikke engang om fuldstændig at skære alkohol ud af dit liv. »Det behøver ikke at være alt eller intet. Du har muligheder. Og de muligheder kan du udforske på dine egne præmisser,” siger han. For en bekymret industri, hvis en af ​​disse muligheder er en vin mellem 4% og 8%, hvad er så problemet? Det er produkter, som flere og flere ønsker at drikke.

'Det er rimeligt at sige, at ingen mængde alkohol er sundt for dig, men også at du kan leve en sund livsstil, der inkorporerer alkohol,' siger Brown. 'Du ser ikke is, der argumenterer for, at det er godt for dig. Is argumenterer for, at det er lækkert og sjovt, hvilket er et meget gyldigt argument.'

---

Du kan følge Jason Wilson på Wine Enthusiast og klikke her at abonnere på hans Everyday Drinking nyhedsbrev, hvor du vil modtage regelmæssige udsendelser om mad, rejser og kultur gennem linsen af ​​vin og spiritus.