James Miles er medstifter, formand og administrerende direktør for Liv-ex , en vinhandels- og dataplatform med en årlig omsætning på $ 72 mio. (EUR 55 mio.) og næsten 100 ansatte i tre lande.

USA er nu det hurtigst voksende marked for Liv-ex's tjenester.

De tidlige dage

Miles, en tidligere aktieanalytiker, grundlagde virksomheden i 2000 med sin kollega, Justin Gibbs, 'på en sko' med det formål at 'gøre vinmarkedet mere gennemsigtigt, effektivt og sikkert', siger han, 'fordi deres modsætninger - opacitet , ineffektivitet og risiko - er de tre ting, der forhindrer folk i at beskæftige sig med hinanden. ”

Indeholdelse af omkostninger hjalp Liv-ex med at nedture som dot-com-krisen, mens ankomsten af ​​bredbånd fundamentalt ændrede deres forretning.

Den store idé

Deres banebrydende idé var at skabe svaghed, hvor der tidligere ikke var nogen. I dag repræsenterer Liv-ex den 'største pulje af professionelle købere og sælgere af fin vin på verdensplan' og 'verdens mest omfattende database med fine vinpriser.'

”Vi tjener penge på tre måder,” forklarer Miles. ”Fra handelsprovision, fra logistik og fra data. Vores priser betragtes generelt som benchmark. Det betyder ikke noget, om du er en amerikansk købmand, en Bordeaux erhvervsdrivende eller en privat kunde, Liv-ex data er stedet at finde prisen på Romanée Conti , af Lafite . '

Data er det vigtigste

”Tidligere var omkring 75% af vores forretning kommissionsstyret. Nu er det mindre end halvdelen, og vi har opbygget en stor logistik- og dataforretning, ”siger Miles.

”Det meste af tiden tænker jeg ikke på vin, jeg vil tale med vores produkt-, logistik- eller teknologiteam og tænke på, hvordan vi kan strømline vores processer. Jeg bruger meget tid på at se på data, på kundeaktivitet [og] blande mig i, hvad andre mennesker laver. ” Liv-ex udfordrer forbrugernes opfattelse af havnen

James Miles normale dag

Miles 'typiske dag starter med et personalemøde kl. 8.30 ”hvor alle kan stille spørgsmål. Nogen holder altid en præsentation ... Senere [har jeg] diskussioner om prisfastsættelse, hvor jeg finder ud af, hvordan jeg kan gøre det enklere, mere gennemsigtigt og reflektere nærmere, hvad folk faktisk bruger på vores platform.

”I løbet af de sidste år har vi opbygget et meget solidt team omkring os af mennesker, der ved hvad de laver. Min rolle nu er snarere mere højt tænket over forretningsretningen, ”siger han.

Dette inkluderer tilpasning til markedet. ”Blandingen af ​​vores handler ændrede sig enormt fra at være meget fokuseret på dyre Bordeaux til at være meget bredere baseret på et stort antal ekstra produkter,” siger Miles. ”I begyndelsen af ​​2011 stoppede dette netop, det var ret hårdt at gå.”

Dette markedsskift afspejles i Liv-ex-indekserne, der dækker de mest handlede vine. Virksomheden afslørede Port 50-indeks sidste måned.

Han spiser frokost sammen med sin partner Gibbs, der er ansvarlig for salget, mindst en gang om måneden. 'Han har altid gjort frontend-tingene, jeg er analytiker, bagrumsdrenken, det har altid fungeret meget godt,' siger Miles.

Eftermiddage mødes han med nyansatte og højtstående personale samt jobsøgende.

'Hvad er udfordringen med at være iværksætter i en lille virksomhed?' spørger Miles. 'Det forsøger at skalere det op til en stor virksomhed.'