Tirsdag, Ted, Laddie og Chris Hall af Long Meadow Ranch annoncerede købet af Stony Hill Vineyard på Spring Mountain, en af ​​Napa Valley mest ikoniske familievingårde.

Familierne har kendt hinanden personligt og professionelt i årtier.

Plantet i 1940'erne af Fred og Eleanor McCrea, var det deres barnebarn, Sarah McCrea, der arrangerede salget af Stony Hill Vineyard. Finansielle vilkår blev ikke oplyst, og McCrea-familien bevarer en kapitalandele i den kombinerede enhed. McCrea og Stony Hills medarbejdere forbliver på, og ejendommen omdannes til økologisk landbrug.

'Hele målet, da vi besluttede at gøre dette, var at hvis der er en måde at føle sig godt ved at sælge, så lad os finde det, og det gjorde vi,' siger Sarah McCrea.

'Mange store ting konvergerede,' tilføjer McCrea, om hvorfor de ønskede at sælge. ”Der er mange forbedringer, der skal foretages på Stony Hill. Det meste af vores vingård blev plantet for 70 år siden med en del genplantning, men meget mere skal genplantes. ”

Gæstehuset på ejendommen har brug for et nyt tag, og projekterne er bare ved at tilføje, ifølge McCrea. Hun siger, at de ikke var i stand til at investere i store kapitalforbedringer. Derudover var de ikke i stand til at tilbyde deres 13 ansatte, hvoraf mange har arbejdet på Stony Hill i 30 år eller mere, pensionsydelser.

”Vi ønskede, at alle skulle drage fordel af salget,” siger hun.

De er også komplementære i de vinvarianter, de tilbyder, idet Stony Hill har fået et verdensomspændende ry for sin gamle verdensstil Chardonnay samt mindre mængder Gewürztraminer og Riesling. Med to primære egenskaber i hjertet af Napa Valley, en i Rutherford og en anden højt oven på de vestlige strækninger af Mayacamas over Rutherford, har Long Meadow Ranch en større tilstedeværelse i Sauvignon Blanc og Cabernet Sauvignon.

Long Meadow Ranch ejer en ejendom på 145 hektar i Anderson Valley i Mendocino County, hvor den fremstiller Pinot Noir, Chardonnay og Pinot Gris og driver Bondegård restaurant i St. Helena, hvor meget af dets frugt, grøntsager og oksekød med græs fodres.

Men vanskelighederne med at finde distribution til Stony Hills vine, hvoraf 85% sælges direkte, var også en vigtig motivator for salget, siger McCrea. McCrea producerede omkring 5.000 sager, hvoraf halvdelen er Chardonnay, og var den eneste, der solgte Stony Hill-vine på engrosmarkedet og kunne kun bruge en brøkdel af sin tid på det. Long Meadow Ranch har et hold, der kan hjælpe.

'Vi har haft en meget stærk direkte forretning, og det betyder ikke, at det kommer til at ændre sig - direkte kunder har ikke noget at bekymre sig om, og besøgende vil fortsat kunne besøge Stony Hill.' forklarer hun. ”Engroshandel vil bare være mere velfungerende. Vi vil fortsætte med at gøre det, vi har gjort godt i lang tid. Vi holder Stony Hill Stony Hill. ”

Chris Hall, administrerende vicepræsident og COO for Long Meadow, siger, at overtagelsen især vil betyde en mere konsekvent og yderligere distribution af Stony Hill Chardonnay. ”Stony Hill-kunder vil fortsat have adgang, som de altid har,” siger han. 'Engros vil bare se bredere adgang.'

International Wine Associates (IWA), et Californisk-baseret M & A-rådgivningsfirma, repræsenterede både McCrea-familien og Stony Hill Vineyard i transaktionen.