Hvis du kunne flaske intens solskin, duftende blomster og kølig alpin luft, vil du sandsynligvis ende med Højhed . Denne hvide drue stammer fra Savoie, en alperegion i det sydøstlige Frankrig, der er tæt på Italien og Schweiz.

'Efter min mening er [Altesse] en af ​​de mest aromatiske, udtryksfulde og underapprecierede druesorter i verden,' siger Oscar Chinchilla, drikkedirektør / sommelier hos Montage Beverly Hills i Los Angeles. 'Dette er en sort, der giver et nyt udtryk for hvide komplekse vine [der er] madvenlige og en god samtalestarter.'

Altesse er perfekt til hvidvinelskere, der mener, at de skal ofre vægt og dybde for levende syre. Det er en sjælden vin, der kan sætte kryds i alle boksene.

Savoie, Frankrig / Getty

Hvad er Altesse?

Der er debat om Altesses historie. Nogle troede, at det blev bragt til Frankrig fra Cypern, mens andre fejlagtigt mente, at det var en slægtning til den ungarske drue Furmint. Nyere forskning har imidlertid vist, at Altesse har et tæt genetisk link til Chasselas , en hvid drue dyrket i den lignende terroir i Schweiz, selvom Altesse selv er hjemmehørende i Savoie.

For at tilføje til forvirringen kan Altesse også aftappes som 'Roussette de Savoie' eller 'Roussette de Bugey', en henvisning til den rødlige eller rousse nuance, som druen tager på, når den modner og de regioner, den kommer fra. Det bruges også i Seyssel Betegnelse af kontrolleret oprindelse (AOC), hvor det undertiden blandes med Chasselas og den noget neutrale sort Molette i mousserende vine.

Uanset hvad Altesse kaldes, betød den begrænsede produktion, at det kun var lokale, vineksperter og sæsonbestemte turister, der nipper til afterski, var fortrolige med druen. Men det ændrer sig.

”I løbet af de sidste 30 år har området vist en markant vækst i vinmarker, og der har [været] mere støtte til import til udlandet,” siger Jonathan Sanders, sommelier for Justine og La Petite købmand i New Orleans.

Sanders siger, at Savoyards betragter Altesse som regionens mest alvorlige hvide sort på grund af dens aldersværdighed og de fascinerende måder, hvorpå den kan udvikle sig.

'I sin ungdom giver druen høje syrer, citrusagtige vine med en let mandelskind på finishen,' siger Rachael Lowe, drikkedirektøren for Levy-restauranter , som inkluderer den James Beard-nominerede Strand . 'Efterhånden som den bliver ældre, udvikler den en rundere, mere tyktflydende mundfølelse med mere tropiske aromaer som mango, papaya og ofte en abrikosbevarende tone, mens den stadig opretholder en lys syre.'

Lowe sammenligner smagsprofilen med en ungdommelig, men skarpere Rhône-blanding af Marsanne eller Roussanne.

Jonathan Sanders fra Justine og La Petite Grocery / Foto af Denny Culbert Photography

John Slover, drikdirektør for New York City-baserede gæstfrihedsgruppe Major Food Group , siger, at Altesse ligner Chasselas eller Muscadet minus saltholdighed.

'Når du [lugter] det, kan du næsten forestille dig, at du trækker vejret dybt ved foden af ​​Alperne omgivet af stedsegrønne,' siger Slover. '[Der er] tydelig mineralitet, en understøttelse af delikat salvie eller distinkt fyr med mandel i ganen i sin ungdom, som kan ældes yndefuldt til en honningfuld, men alligevel tør kompleksitet.'

Dette er repræsenteret af flasker som 2017 Domaine Eugène Carrel Roussette de Savoie Altesse , som 'understreger eterisk bjergluftlignende mineralitet og Muscadet-lignende krop,' siger Slover. Det 2009 Domaine Patrick Charlin Roussette du Bugey Montagnieu Altesse demonstrerer dets aldringspotentiale, en vin 'der forbliver tør, men udvikler sig til behagelig honninglignende kompleksitet svarende til en Chenin Blanc.' Og Slover kalder 2017 Domaine des Ardoisières kvarts en mere moderne stil “uden at miste synet af sine alpine underlag.”

Mineralitet er et kendetegn for Altesse. Sanders siger, at høj højde og stærk middagsol giver renhed og balance. ”Vinen føles som om den blev smedet ud af et bjerg,” siger han. 'Disse vine er ikke store og prangende, men elegante og lette uden at mindske kompleksiteten. [Og] blinker ren mineralitet, der er fremad, men ikke aggressiv.'

Aligoté gør et comeback

Altesse kan afbalancere surhedsgraden i munden med aromaer og smag, der spænder fra frugt til blomster sammen med en frodig mundfølelse. Dette gør det til en sjov vin at parre med mad.

Chinchilla anbefaler at servere Altesse sammen med caprese salat, parmesan asparges og hvidløgsdrevne retter. Slover kan lide ungdommelige flasker med friske oste, salater og salte urter som dragon. Ældre, rigere flasker matcher rigdom og intensitet af tartiflette, en traditionel Savoy-skål med ristede kartofler, hvidvin, friske urter og Reblochon-ost.

Lowe vender sig til skaldyr og skaldyr til unge friske flasker og squash, søde kartofler, pasta og lettere kød til dem med en lille alder på dem. Vinens noter af salt, citron og sten fungerer med grillet pompano eller blæksprutte med citrus og urter, siger Sanders.

Altesse er muligvis ikke godkendt indtil videre, men det er et sikkert valg, at det ikke forbliver sådan.