Nu har de med en fungerende internetforbindelse og endda en forbigående interesse for øl sandsynligvis hørt nyheden: I begyndelsen af ​​april forærede Bud Light, den lyse pilsnerøl i amerikansk stil produceret af bryggerjuggernauten Anheuser-Busch InBev, den transkønnede aktivist Dylan. Mulvaney en pakke øl prydet med hendes ansigt. Kontrovers fulgte.

I løbet af det seneste år har Mulvaney fået en massiv tilhængerskare på sociale medieplatforme, som f.eks TikTok (10,8 millioner følgere) og Instagram (1,8 millioner følgere), for at kronisere hendes kønsskifte. Mulvaney kaldte den personlige Bud Light-dåse - som fejrede et helt år siden starten af ​​hendes overgang - 'den bedste gave nogensinde' og nippede til øllet i en sponsoreret Instagram-opslag.

Mange konservative røster var hurtige til farverigt at fordømme samarbejdet. Rapperen Kid Rock gjorde opmærksom på skyder en række opstillede Bud Lights op , og countrymusiksangeren Travis Tritt annoncerede, at han var det fjerne anmodninger fra Bud Light fra hans koncertrytter . Selv Anheuser-Busch produktionsfaciliteter modtaget trusler . Det er det seneste kapitel, kan man hævde, i en kulturkrig, der har resulteret i en tilstrømning af anti-transkønnede lovgivning i USA med 11 stater vedtage forbud eller restriktioner på kønsbekræftende sundhedspleje til børn og derover 465 anti-LGBTQ+ regninger introduceret i år.

Tre LGBTQ+ vinproffer gør en mere inkluderende industri

'Vi havde aldrig til hensigt at være en del af en diskussion, der splitter folk,' sagde Brendan Whitworth , Anheuser-Busch CEO i en erklæring, der antydede et ønske om at forblive neutral midt et fald på 17 % i salget . 'Vi er i gang med at bringe folk sammen over en øl.' Lederskab inden for Anheuser-Busch har taget en orlov på grund af striden.

Mulvaney kommenterede om nedfaldet i slutningen af ​​april og sagde, at hun 'kæmpede med at forstå behovet for at dehumanisere og være grusom,' og tilføjede, at 'dehumanisering aldrig har løst noget i historien nogensinde.'

Hvornår blev øl så politisk ladet? Måske har det altid været. Overvej trods alt Stonewall Inn , New York Citys vandhul, der blev omdrejningspunktet for den dengang spirende LGBTQ+-bevægelse i slutningen af ​​1960'erne og 1970'erne. Gå endnu længere tilbage, til 1800-tallet, for transformation af ølslyngesaloner til politiske rum .

Politiseringen af ​​øl er bestemt en uomgængelig kendsgerning i 2023. Men Anheuser-Busch InBevs tilsyneladende støtte til en transaktivist, kombineret med et tilbageslag fra det modreaktion, der fulgte, rejser det ubehagelige spørgsmål: Forsøger Big Beer at have det begge veje?

Big Beers LGBTQ+ Embrace

På trods af kontroversen har mærkerne forbundet med Anheuser-Busch InBev – som omfatter Budweiser, Stella Artois, Michelob Ultra og Hoegarden – længe arbejdet med andre medlemmer af LGBTQ+-fællesskabet. I løbet af de seneste 20 år har virksomheden bidraget mere $13 millioner til LGBTQ+ non-profit organisationer .

Hvorfor? Fordi 'Anheuser-Busch ønsker, at alle drikker deres produkt, og det bør omfatte mennesker, der har en transkønnet levet historie,' foreslår Ashley T. Brundage, en transaktivist.

Under Pride 2019 udgav Bud Light faktisk regnbue ølflasker af aluminium og donerede $1 fra hver solgte sag til GLAAD – en organisation, der arbejder for at øge LGBTQ+-tilstedeværelsen i medierne. I 2021 samarbejdede Michelob Ultra med CeCe Telfer , en transkønnet kvindelig atlet. Og til Pride 2022 gav Bud Light en donation på $200.000 til National LGBT Chamber of Commerce at støtte BIPOC LGBTQ-ejede virksomheder . Bud Light har faktisk en perfekt score på Human Rights Campaigns årlige Corporate Equality Index .

LGBTQ-ejede og ledede destillerier til at støtte hele året rundt

Anheuser-Busch InBev er ikke den eneste store ølspiller, der støtter LGBTQ+-fællesskabet. Det får selskab af Molson Coors-virksomheden, producent af Coors Light og Miller Lite, som har sponsoreret Pride-parader og bidraget med næsten en halv million dollars til Ligestillingsforbund . I over to årtier har Coors Light sponsoreret Denver Pride, og Molson Coors Tryk på Change programmet har også rejst $700.000 til LGBTQ+ non-profit organisationer i et årti.

Faktisk, halvdelen af ​​de ti bedst sælgende øl i USA. har LGBTQ+ partnerskaber.

'Pride-organisationer rundt om i landet giver et trygt rum,' forklarer Brundage. 'Dette ville ikke være muligt i stor skala uden virksomhedens sponsorering.'

Ganske vist så mange i LGBTQ+-samfundet partnerskabet med Mulvaney som en forlængelse af denne støtte. 'At en transperson bliver en del af et sponsoreret opslag på sociale medier af en større virksomhed hjælper med at demonstrere, at transpersoner er lige så almindelige som Bud produktplacering,' siger Jessica Jones, en transkønnet brygger og medejer af Giant Jones Brewing Company i Wisconsin.

Men hvad sker der, når en kampagne går sidelæns?

Den fine grænse mellem støtte og regnbuevask

For nogle underminerer Anheuser-Busch InBevs forsøg på at undgå Mulvaney-kontroversen aktivt det arbejde, det er udført med LGBTQ+-samfundet. Det har fået nogle til at græde regnbuevask - nogle gange kaldet regnbuekapitalisme — et udtryk, der bruges til at beskrive signaleringen af ​​støtte til LGBTQ+-samfundet gennem LGBTQ+-tilpassede billeder, som regnbuer, mens man kun gør en lille egentlig indsats for at støtte dette samfund eller tager aktive skridt for at modarbejde det.

'Bud Light viste hensynsløst performativt forbund på bekostning af Mulvaneys sikkerhed og velvære,' siger Liz Wieland , en ikke-binær licenseret klinisk socialrådgiver. 'Alkoholholdige drikkevarevirksomheder eroderer tilliden inden for LGBTQ+-samfundet, når de forsøger at have det begge veje. Anheuser-Buschs manglende reaktion på ekstremistiske synspunkter er uacceptabel. Whitworth opfordrede ikke forbrugerne til at stoppe angrebene på Mulvaney.'

Cathy Renna , kommunikationsdirektør for National LGBTQ+ Task Force, er enig. 'Virksomheder kan ikke gå på mellemlinjen mellem splittede samfund - de skal træffe en beslutning og tage stilling,' siger hun.

For mig er vin bedst oplevet blandt homoseksuelle kvinder

At komplicere fortællingen er også Big Beers historie med at donere til anti-LGBTQ+ politikere . Ansvarlig for ligestillingsaktion rapporterede, at Anheuser-Busch har doneret $235.449 til statslige lovgivere, der har støttet anti-trans love siden 2016. Tilknyttede selskaber i Molson Coors har også givet donationer til anti-LGBTQ+ senator Ron Johnson .

'Regnbuevask er i sagens natur skadeligt, især når de krænkende virksomheder bidrager til anti-LGBTQ+ politiske kampagner, da det vildleder LGBTQ+ forbrugere til at deltage i deres undertrykkelse,' siger Wieland.

'[Nogle] virksomheder er her ikke for at gå foran i menneskerettighedsspørgsmål - de leder efter overskud,' tilføjer Jones. 'Kapitalisme er fokuseret på at få penge fra forbrugere, ikke menneskerettigheder.'

Ganske vist har mærker sværere ved at slippe af sted med inkonsekvent support. I 2021 Anheuser-Busch øl blev forbudt på Stonewall Inn i New York City. For at protestere mod selskabets påståede regnbuevask blev flasker Bud Light, en af ​​Stonewalls bedst sælgende øl, hældt ud.

Efterhånden som nedfaldet fra Mulvaney-episoden lægger sig, er vejen frem for Big Beers forhold til LGBTQ+ stadig uklar. I sidste ende skal moderne mærker håndtere moderne problemer. Forbrugere af alle striber vil kun fortsætte med at holde mærker ansvarlige - på godt og ondt. Og det betyder, mener mange, at Big Beer skal afgøre, hvilke forbrugere der betyder mest.