På de overhippe gader i New York, London, San Francisco og Paris peger kompasset over vintendenser direkte mod såkaldte naturlige vine. Selvfølgelig, bare ved at vedtage en sådan sætning, har bevægelsen med succes indrammet debatten på en helt skrå måde.

Tanken om, at en vin kan klassificeres som naturlig eller - på en eller anden måde - unaturlig, forekommer mig latterlig. Overladt helt til naturen ville vinmarker ikke eksistere, og heller ikke vin. Der dyrkes vinstokke, og der fremstilles vine i kraft af menneskelig indgriben. Ifølge advokat og forfatter Alice Feiring er naturlige vine defineret på hendes websted som indeholdende 'Druer, måske en splic [sic] af SO2.' Hun fortsætter med at pynte ved at tilføje:

1) Antag minimal kemikalie til ingen kemisk landbrug.
2) Vin med druer og intet andet tilsat. Og det betyder gær.
3) Intet kraftigt maskineri til at ændre smag, struktur eller alkoholniveau
af vinen.
4) S02? Softcore naturligt betyder lidt SO2 ved aftapning. Hardcore naturlig, betyder ikke, ingen måde, ingen hvordan.

Den typiske insinuering, der ligger til grund for brugen af ​​udtrykket, er, at vine, der produceres i henhold til den naturlige vinedogme, er mere 'ærlige' eller ægte udtryk for en region end vine, der produceres 'unaturligt.'

Der kan ikke benægtes den romantiske appel af dette koncept: tør-opdræt druerne organisk eller biodynamisk, pluk dem, knus dem, lad dem fermentere vinflaskens vin. Det er alt hvad der er ved det, ikke? Det er en idyllisk, kemikaliefri eksistens, som vi alle nyder, når vi vover ud på vores termittede dæk for at se over vores mælkebøttebelastede græsplæner og ukrudtsdækkede haver.

Som forbrugere skød vi det hele op. Som et resultat tapper vinmarkedsførere den ikkeinterventionistiske linje og har overbevist mange vinproducenter om at tale den snak, på trods af at vinfremstilling kræver menneskelig indgriben. Hvornår skal man høste? At sortere eller ej? At fjerne eller ikke? Kontrol temperaturer under gæring? Cap management? Tanninekstraktion? Alle disse beslutninger, og vi er kun halvvejs i gæring af en 'naturlig' rødvin. Allerede har vinproducenter taget et stort antal beslutninger, der vil påvirke det færdige produkt og interveneret i overensstemmelse hermed. De eneste ting, der adskiller naturlige vine fra 'almindelige' vine er graden, typen og antallet af interventioner.

Hvis naturlige vine repræsenterer den ene ende af vinfremstillingsspektret, er den modsatte grund populært defineret som værende spoofuleret. Forfalskede vine er dem, der anses af stenkasteren for at være overekstraheret og overmanipuleret. Kort sagt at blive overdrevet. Spoofulation dækker et væld af 'synder' til vinfremstilling, herunder forskellige (lovlige) vinfremstillingsadditioner eller subtraktioner.

Selvom naturlig vin lyder godt, og spoofuleret vin lige det modsatte, kommer virkeligheden som sædvanlig i de forskellige gråtoner, der ligger imellem. Mikro-iltning - den omhyggeligt kontrollerede indføring af ilt i most eller vin - er et eksempel på en teknik, der generelt bespottes som 'spoof'. Alligevel vil racking - den relativt ukontrollerede indføring af luft i vin ved at overføre den fra et fartøj til et andet - betragtes som 'naturlig'.

Andre almindelige vinfremstillingsinterventioner, der sandsynligvis ikke ville blive betragtet som spoofulation (afhængigt af grad), men bestemt ikke er 'naturlige', inkluderer:

Vandes tilbage. I Californien producerer druer, der er plukket ved ekstremt høje sukkerindhold, most, der ikke vil færdiggøre gæringen, så der tilsættes vand.
Syrejustering. Tilsætning (almindelig i varme områder) eller fjernelse (typisk i kølige klimaer) vinsyre for at justere pH-værdien af ​​mosten eller vinen for at forhindre ødelæggelse eller justere balancen.
Skal berigelse. Enten gennem kapsel eller omvendt osmose for at øge alkoholindholdet i den færdige vin. Eller måske, som mange burgundere hævder, 'blot for at forlænge gæringen.' Grad betyder noget her.
Fining. Fjernelse af suspenderede faste stoffer i vinen for at justere klarhed og struktur. Almindeligt anvendte materialer inkluderer æggehvider, bentonit, kasein, isinglass.
Filtrering. Ligesom fining gøres dette for at justere klarhed og struktur. Hvert land har sin egen liste over tilsætningsstoffer og processer, som vin kan blive udsat for, hvoraf nogle kan være overraskende for lægfolk - afsnit 24.246 i TTB's regler indeholder en komplet liste over tilladte tilsætningsstoffer. Men alle de nævnte behandlinger er blevet anset for sikre, så der er ingen grund til bekymring i den henseende.

Ingen af ​​disse interventioner eller brugen af ​​egetræsfade til ældning - som i det mindste til de første par anvendelser tilføjer forskellige opløselige aromater til vin - finder jeg anstødeligt i sig selv. Nogle gange er de resulterende vine spoofy og nogle gange mangler naturlige vine - vinsmagning af vine blinde, som jeg gør for købsguiden, jeg finder ingen hård og hurtig sammenhæng mellem intervention og kvalitet. Principperne for naturlig vin og ikke-intervention er ædle, men når det kommer til stykket, vil jeg bare drikke vin, der smager godt.