Når ny regenerativ certificering Fornyet debuterede i 2022, sluttede den sig til et virvar af andre certificeringer, der tilbyder drikkevaremærker måder at underskrive deres øko-indsats på. Du kan stå ved Demeter s strenge biodynamiske principper, følg hjemmelavede Napa Grøn s bæredygtighedsstandarder eller fokus på renere vandskel for at lave en Laksesikker vin.

Men især den nyligt lancerede regenerative landbrugscertificering har fanget som en steppebrand. I november, Mendocino Wine Company udrullede en pressemeddelelse, der meddelte, at dens ejendomsvinmarker havde modtaget en skinnende ny Tier 3 Regenified-certificering. En dag senere, Maker's Mark annonceret det ville frigive sin første regenificerede tønde bourbon, med 86% af korn fra regenerativt certificerede korn. I 2023, Common Ground , en film, der dokumenterer regenerative landmænds indsats, vandt Tribeca Film Festival Human/Nature Award. På plakaten: rancher og regenified grundlægger Gabe Brown.

Du kan måske også lide: Beyond Organic: Vinproducenterne fører en bæredygtig revolution

Populariteten af ​​denne seneste certificering rejser nogle interessante spørgsmål for drikkevareindustrien og andre steder: Indvarsler stigningen i disse certificeringer et nyt skift mod regenerativt landbrug? Og – endnu vigtigere – er det det værd?

Fremkomsten af ​​regenerativt landbrug

Selvom rødderne til den regenerative bevægelse spores tilbage til oprindelige samfund og andre gamle traditioner - bønder, der lyttede til jorden - Robert Rodale opfandt først udtrykket 'regenerativt landbrug' i de tidlige 80'ere, der refererer til enhver form for landbrug, der tilskynder til miljøforbedringer. Hans forskning argumenterede for det sund jord er afgørende for kvaliteten af ​​vores fødevaresystemer og påvirker alle på kloden.

I 1990'erne faldt Regenified-grundlæggeren Gabe Brown ind i denne holistiske landbrugsstil på grund af kampe på hans North Dakota-familiegård. Regionen var plaget af tørke, ekstrem kulde og andet dårligt vejr, hvilket slog hans udbytte og efterlod ham deprimeret og i gæld.

Noget skulle ændres. Han begyndte at grave i historiske dokumenter skrevet af Thomas Jefferson, en ivrig landbrugsforsker , for at finde ud af, hvordan man bevæger sig væk fra den almindelige industrielle landbrugsstil, der havde overtaget verden. Mens han researchede, dokumenterede han processen og skrev sine forsøg, opdagelser og fiaskoer ned, så andre landmænd kunne følge dem. Han var overrasket over det liv, der blomstrede fra landet - ranchen så revitaliseret og levende ud. I 2018 udgav han en bog om sine resultater, Snavs til Jord .

Alligevel forblev den regenerative bevægelse noget af en mund-til-mund-trend indtil 2020, hvor skuespilleren Woody Harrelson udgav Kys jorden på Netflix. Den ædru, men håbefulde dokumentar, der følger videnskabsmænds, landbrugsfolks (herunder Browns) og berømtheders arbejde, overvejer klimaets forfærdelige tilstand, og hvordan snavs kan hjælpe med at bekæmpe uregelmæssigt vejr og stigende temperaturer. Det var vildt populært. Inden for to år efter udgivelsen, USDA øremærket 20 mia som en del af inflationsreduktionsloven for at gavne jordens sundhed og bremse landbrugets udledninger.

Du kan måske også lide: Vinbrugeren Mimi Casteel om hendes 'no-Till' landbrugstilgang til at bekæmpe klimaændringer

Da Harrelson udgav filmens opfølgning Fælles Ground i slutningen af ​​september fortsatte han samtalen ved at gå ind for regenerativt landbrug. Regenified eksploderede. 'Før denne sommer var vi ærligt talt relativt underjordiske,' siger Salar Shemirani, administrerende direktør for Regenefied. 'Vi havde ikke engang en rigtig hjemmeside før i december.'

Nu kæmper certificeringsprogrammet for at følge med. 'Med det tempo af interesse, vi modtager, bliver vi nødt til at bemande rigtig hurtigt i den næste måned for at imødekomme efterspørgslen fra de sidste tre uger alene,' siger Shemirani. 'Vi har modtaget opsøgende fra 674.000 acres. Det er utroligt.'

Det er ikke den eneste regenerative certificering, der oplever en stigning i interessen. I 2022 certificerede Regenerative Organic Alliance 500.000 acres. I 2023 blev 6 millioner acres certificeret.

'Vi har set en bemærkelsesværdig hurtig vækst i bevidstheden omkring regenerativt landbrug i løbet af de sidste to år,' siger Jason Haas, en partner i Tablas Creek, verdens første regenerative organiske certificerede vingård. Siden da er delegationer fra mere end 200 vinmarker og vingårde kommet for at lære mere om deres landbrug. Han tilføjer, 'da vi først opnåede certificering, var vi nødt til at forklare stort set alle, hvad det var.'

Hvad betyder regenerativ certificering?

Selvom mange nu ved, hvad udtrykket 'regenerativ' indikerer, adskiller de forskellige certificeringsprogrammer sig fra hinanden i deres specifikke fokus.

Brown's Regenified er en fem-trins certificeringsproces efter en seks-tre-fire-regel: seks principper for jordsundhed, tre regler for adaptiv forvaltning, fire for økosystemændringer. Det beder landmændene om at prioritere praksis som minimal eller nul jordbearbejdning, udvælgelse af planter, der passer til deres miljø til afgrødedække, opbygning af symbiotiske forhold til husdyr og fastholdelse af levende rødder i jorden.

Regenerative Organic Alliance (ROA) , som blev introduceret af Rodale Institute i 2018, deler lignende ( men ikke identisk ) mål til regenified, herunder kulstofbinding, jordgenopretning, fremme af biodiversitet og skabelse af mere modstandsdygtige økosystemer. Dets abonnenter er brede - virksomheder som Patagonia, Erewhon Market, Nature's Path og J. Crew er certificerede sammen med Oregons Troon vingård og Paso Robles Creek borde . I mellemtiden har Regenerative Viticulture Alliance (stiftet af Sammenslutningen af ​​regenerativ vindyrkning ) lanceret sidste år og er rettet mod det internationale marked. Certificeret regenerativ af A Greener World (AGW) er fokuseret på at hjælpe landmænd med at skabe generative planer, med certificering tildelt i overensstemmelse hermed.

Du kan måske også lide: Din guide til bæredygtige vincertificeringer

Craig Camp, vinbonde fra Troon Vineyard, mener, at disse certificeringer 'viser, at du aktivt gør tingene bedre,' siger han. 'Det er ikke nok, at du ikke gør dårlige ting eller følger uholdbar praksis. Du er nødt til at forbedre det land, du er på.' Han blev tiltrukket af ROA af dets hensyn til mennesker såvel som jord. 'For at blive certificeret skal du sikre, at dine medarbejdere bliver rimeligt betalt for din region, at du tilbyder forsikring, og at din virksomhed er et sikkert miljø, især fra ting som seksuel chikane og diskrimination.'

Selvom Camps certificering er ny, har han praktiseret regenerativt landbrug i årtier. Det samme har Brian Mattingly, direktør for Star Hill Farm Operations hos Maker's Mark, som blev inspireret til at ændre sin praksis efter at have set Browns tidlige YouTube-videoer. Han begyndte at sætte redekasser op og plante hjemmehørende græs. 'Jeg føler, at vi som landmænd har et stort ansvar for at opfange kulstof, sandsynligvis mere end nogen anden beskæftigelse,' siger han.

Da Regenified kom online, fik Mattingly Maker's Mark med ombord. Fordi han havde fulgt Browns arbejde i årevis, føltes Regenified som et logisk næste skridt. De startede med at konvertere Star Hill Farms, bourbon-mærkets hjemmegård, og tilbød treårige stipendier og telefonkonsultationer, så deres partnergårde kunne følge trop. 'Vi betaler for certificeringen på deres vegne, så der er ingen omkostninger for landmanden,' siger Mattingly. 'Vi ønskede ikke, at der skulle være nogen undskyldninger.'

Det krævede stadig noget overbevisning - nogle få landmænd var bekymrede for, at det ikke ville være besværet værd. Men en ikke-troende bemærkede, at efter at have plantet nye dækafgrøder, fik han 30 skæpper pr. acre mere majs. 'Han var solgt,' siger Mattingly.

Toughing Out Overgangen

At omvælte langvarige landbrugsprocesser er ikke en nem forfølgelse. For at opnå en regenerativ certificering skal landmændene overveje hvert trin i produktionen, fra arbejderlønninger til mangfoldighed af dækafgrøder. 'Det er ikke en kontakt, du kan tænde og slukke for,' siger Shemirani. 'Det er en rejse - det tager tid.'

Det er heller ikke overkommeligt. 'Den primære hindring for at igangsætte et succesfuldt regenerativt landbrugsprogram er omkostningerne,' siger Raymond Reyes, direktør for vindyrkning og vingårdsforbindelser hos Gamble Family Vineyard . Omkostningerne varierer afhængigt af bedriftens størrelse og den nødvendige indsats for at nå regenerativ status. Priserne vil også variere afhængigt af certificeringen. For eksempel opkræver ROA et årligt gebyr svarende til 0,1 % af bruttoafgrødeproduktionen plus licensgebyrer baseret på årlig omsætning.

Du kan måske også lide: Den ældgamle teknik, der kunne redde en vingård fra ruin

Hilary Graves, vingårdschef hos Paso Robles Booker vingårde , fundet blivende Regenerativ organisk certificeret tog en investering, men ikke så meget, som hun havde forventet. 'Lad os kalde det $1.000-ish årligt efter regeringens rabatter,' siger hun. Og der er andre økonomiske fordele. Hun bringer får ind for at klippe, som er gratis. I stedet for at bruge penge på dyre kemikalier og arbejdskraft (anslået 80 timers arbejdskraft) for at tackle et nyligt bladhopperangreb, brugte hun en drone til at droppe rovdyr. De samlede omkostninger svarede til prisen på kemikalier, men hun sparede betydeligt på arbejdskraften.

Producenterne skal også håndtere stigmatiseringen. Camp siger, at kritikere har en tendens til at tro, at regenerative og biodynamiske landmænd er lidt woo-woo - ligesom de prioriterer kohorn og stjernetegn frem for videnskab. 'Men min landbrugsdirektør har en master i jordbundsvidenskab, og mine vinbønder har en master i biologi,' siger han.

Alligevel er jorden det, der virkelig beviser pointen for de fleste af disse bønder. Siden Lærkemead i Napa Valley gik over til regenerativ praksis, jorden er blevet væsentligt forbedret, og vinstokkene er langt sundere. 'De er mere modstandsdygtige over for tørke, sygdomme og svampe,' siger vingårdschef Nabor Camarena. 'Vi behøver næsten ikke at gøre noget - vinstokkene passer på sig selv.'

Dette er især tydeligt, når det regner. Studier har vist, at en stigning på 1 % i organisk stof i en hektar jord vil indeholde yderligere 20.000 liter vand. 'Tænk på, hvor meget vand du kan opbevare fra regnen, især når klimaet ændrer sig og flere tørkeperioder kommer,' siger Mattingly.

Bevægelsen mod certificering

På trods af Mattinglys overbevisning om regenerativ praksis, havde han været tøvende med at reklamere for dem. I sidste ende valgte han at blive certificeret som en måde at hjælpe med at få Makers praksis til at skille sig ud mod forvirrende beskeder i branchen og andre virksomheder, hvis praksis svarer til greenwashing . Bare fordi en vingård hævder at være regenerativ og bruger nogle principper, såsom dækafgrøder og permanent vegetationsdækning, betyder det ikke, at den ikke bruger herbicider som f.eks. glyphosat at håndtere ukrudt under vinstokkene. 'Regenerativt landbrug er et bredt begreb i øjeblikket,' siger han. 'Mange vingårde og producenter fordrejer definitionen for at opfylde deres egne behov.'

Du kan måske også lide: Hvorfor Napa Greens glyphosatforbud er så stor en ting

Graves føles på samme måde. Hun var allerede i gang med at flytte Booker i retning af økologiske produkter og tøvede med at betale for certificering. Men hun besluttede at blive certificeret Regenerative Organic, fordi, siger hun, 'ordet 'bæredygtighed' er så udvandet nu.'

Men selvom det er et stort træk for mange af disse landmænd at skille sig ud fra bedragerne, er det virkelige mål at bevise over for den større industri, at det er muligt at være økonomisk rentabel, mens man virkelig følger regenerative principper.

'Vi har et ansvar for at uddanne mere om disse programmer,' siger Troon's Camp. 'Vi kommer ikke til at ændre verden med vores 100 acres, men vi kan vise andre, at det er muligt for en succesfuld forretning.'