Sidste måned, Napa Grøn , en bæredygtig vindyrkningscertificering for Napa Valley-vinmarker, annoncerede, at medlemmerne skal udfase brugen af ​​herbicidet glyphosat, den aktive ingrediens i det populære ukrudtsmiddel Roundup.

Inden 2026 skal de 90 vingårde, som nonprofitorganisationen fører tilsyn med, finde en erstatning for glyphosat og inden 2028 ophøre med at bruge alt syntetisk herbicider . Det er en konsekvensbeslutning, der sandsynligvis vil have en dyb indvirkning, ikke kun på vingårde under dets program, men hele regionen – og potentielt den globale industri.

Nogle i mad- og drikkerummet jubler over flytningen. 'Tiltaget for at eliminere syntetiske pesticider i landbrugsbrug er et massivt skridt til at løse et problem, der ikke får nok opmærksomhed,' siger Sam Bogue, drikkevaredirektøren for Mel + Vand Hospitality Group i San Francisco.

Men beslutningen er ikke universelt elsket. Den syntetiske ukrudtsbekæmper Roundup er et kontroversielt emne i landbrugs- og økologiske kredse. Nogle elsker glyphosats evne til hurtigt og effektivt at fjerne ukrudt, mens andre er forskrækket over flere undersøgelser forbinder herbicidet med kræft og miljøspørgsmål , hvilket har fået nogle regioner til at gå i retning af at udfase det. Her er alt at vide om problemet og et kig på, hvad fremtiden kan byde på.

Du kan måske også lide: Kan videnskaben redde vores yndlingsvine?

Hvad er glyphosat?

Glyphosat blev oprindeligt udviklet af schweizisk medicinalvirksomhed Cilag i 1950, men det viste sig ikke at have nogen medicinske anvendelser. År senere, i 1964, modtog forbindelsen sit første patent, som klassificerede den som et metalafkalkningsmiddel. Men dets mest betydningsfulde anvendelse blev opdaget i 1970, da en Monsanto-forsker opdagede, at kemikaliet er et særligt dygtigt herbicid. Når det påføres de grønne stængler af et ukrudt ved passende tidspunkt , det infiltrerer og dræber disse uønskede planter, tilsyneladende uden at blive absorberet i rødderne, ødelægge jorden eller påvirke dyrkede afgrøder som vinstokke. I 1974 blev virksomheden frigivet denne mirakel-ukrudtsbekæmper under navnet Roundup, selvom patentet udløb i 2000'erne, og lignende produkter (som Lifeline) er siden kommet på markedet.

Roundup, som er nu ejet af Bayer efter at det købte Monsanto for 63 milliarder dollars i 2018, er siden blevet allestedsnærværende. Det er verdens mest populære ukrudtsmiddel , brugt i massiv landbrugsskala og i hushaver. I 2018 , næsten 42% af Napa-vinmarkerne og 55% af Sonomas blev sprøjtet med glyphosat. Dens anvendelse i det større landbrugssystem er endnu mere omfattende. I USA er mere end 90 % af majs, bomuld, sojabønner, raps og sukkerroeafgrøder er modificeret til at være tolerante over for glyphosat. Og 77 % af verdens sojabønner produktionen kommer fra glyphosat-behandlede sojabønner.

Uafgjort er tilsyneladende - det er effektivt og billigt. Vingårde sprøjter det for at dræbe ukrudt, der springer op under vinstokke og konkurrerer om vand og energi. Glyphosat er billigere og mindre tidskrævende end manuel ukrudtsbekæmpelse, hvilket hjælper til lavere lønomkostninger og undgå skader på bagagerummet forårsaget af lugemaskiner. Efter sprøjtning af herbicid efterlades vinmarkernes rækker rene og uberørte.

Denne brugervenlighed er grunden til, at den er blevet en teltstang for amerikansk landbrug. En juli 2023 rapport fra Aimport Research forudsagde, at en fremtid uden glyphosat ville blive dyrt for landmændene og uforholdsmæssigt påvirke små landbrug. 'Tabet af glyphosat ville ikke være trivielt,' hedder det. Den fandt også, at skiftet kunne forårsage den hurtige frigivelse af drivhusgasser og øge produktionsomkostningerne, hvilket potentielt kunne hæve fødevarepriserne for forbrugerne midt i en allerede hård periode med inflation. Det er dog værd at bemærke, at undersøgelsen er bestilt af Bayer.

Som årene er gået, har andre undersøgelser ikke været så komplementære. Forskning har antydet, at herbicidet er skadeligt for miljøet. Især troen på, at glyphosat ikke skader jordkvaliteten, er blevet sat i tvivl, idet mindst én undersøgelse viser, at det dræber mikroorganismer at planter har brug for og forstyrrer mikrober i jorden. EN 2019 undersøgelse udgivet i det peer-reviewede tidsskrift Planter fandt, at 'på trods af gunstige evalueringer af ukrudtsbekæmpelseseffektivitet, tyder et stigende antal nyere observationer på en sammenhæng mellem omfattende glyphosatpåføring og ugunstige ikke-måleffekter i agroøkosystemer', hvilket betyder, at det kan skade planter og dyr ud over dets tilsigtede brug. Yderligere undersøgelser tyder på yderligere påvirkninger til jord og overfladevand, øget regnormedødelighed , såvel som dets potentiale til at skade akvatiske organismer , bikolonier og arbejdernes sundhed . For Napa Green opvejede herbicidernes potentielle skader uafgjorte.

'Efterhånden som vi har gennemgået standarderne, er der kommet mere og mere videnskab ud om risikoen for syntetiske herbicider for jordens sundhed og mikrobiel og svampediversitet,' siger Anna Brittain, Napa Greens administrerende direktør . 'De menneskelige sundhedsrisici er mere omdiskuterede, men vi er proaktive med vores beslutning.'

Du kan måske også lide: Hvad er forskellen mellem økologisk og biodynamisk vin

Det er svært endeligt at sige, hvordan glyphosat påvirker menneskers sundhed, fordi det er overalt. En undersøgelse fra 2022 fra Centers for Disease Control and Prevention fandt det 80 % af voksne havde spor af glyphosat i urinen. Men som årene er gået, har videnskabsmænd og folkesundhedseksperter fundet nogle beviser for, at det forårsager skade. I 2015 klassificerede Verdenssundhedsorganisationens internationale agentur for kræftforskning herbicidet som ' sandsynligvis kræftfremkaldende .' EN 2021 undersøgelse markeret glyphosat som en mulig årsag til non-Hodgkins lymfom.

Tusindvis af retssager er blevet indgivet, der forbinder Roundup til kræft - inklusive en oktober 2023 sag involverer en Carlsbad-mand diagnosticeret med kræft efter årtiers arbejde med Roundup. Juryen fandt, at virksomheden havde undladt at advare brugerne om risiciene ved herbicidet. Han blev tilkendt 332 millioner dollars i erstatning.

Bayer er fast på, at glyphosat ikke er kræftfremkaldende. EN 2016 undersøgelse , finansieret af virksomheden, fastslog, at 'der ikke er nogen valideret eller signifikant sammenhæng mellem eksponering for glyphosat og en øget risiko for non-Hodgkin lymfom eller andre former for kræft.' U.S. Environmental Protection Agency og European Food Safety Authority indtager begge den holdning, at glyphosat ikke truer menneskers sundhed, når det bruges korrekt.

Alligevel forbød Luxembourg glyphosat i 2020 på grund af mistanke om kræftfremkaldende egenskaber , selvom dette forbud for nylig blev ophævet ved retsmandat. Østrig og Tyskland har forbudt glyphosat i det offentlige rum, mens de Consorzio of Conegliano Valdobbiadene Prosecco Superior DOCG , en beskyttet vinregion i Veneto-regionen i det nordvestlige Italien, forbød brugen af ​​glyphosater i 2018, og rådede avlere til i stedet at bruge mekanisk græsslåning og andre alternative vingårdshåndteringsteknikker. 'Målet med vindyrkningsprotokollen er gradvist at eliminere praksis og stoffer, der anses for at have for stor miljøpåvirkning - også selvom de stadig er tilladt i henhold til de italienske og europæiske regler,' udtalte DOCG dengang.

Indhyllet i kontroverser

Med så meget kontrovers omkring Roundup, hvorfor har flere regioner ikke flyttet sig væk fra ukrudtsdræberen?

Den franske præsident Emmanuel Macron begyndte processen med at fjerne glyphosat fra Frankrig i 2017. 'Jeg har bedt regeringen om at tage de nødvendige skridt til at forbyde brugen af ​​glyphosat i Frankrig, så snart der er fundet alternativer, og senest inden for tre år.' han sagde dengang. Udmeldingen vakte tumult hos landets landbrugsgiganter. Seks år senere er løftet ikke blevet opfyldt.

En af de vigtigste drivkræfter for at holde glyphosat omkring er dets lave omkostninger og tilgængelighed. Efter at patentet udløb i 1990'erne, kom konkurrerende versioner og billige alternativer på markedet. Bayer (dengang Monsanto) blev en af ​​mange producenter af glyphosat-herbicider, hvilket sænkede priserne og førte til overudbud .

Den 18. november Europa-Kommissionen annonceret, at det vil flytte for at tillade glyphosater i endnu et årti, hvilket forårsager tumult blandt glyphosat-modstandere. Men beslutningen var langt fra enstemmig – afstemningen var delt, Kommissionen underkendte beslutningen, og glyphosat blev genautoriseret indtil 2033. Det tyskejede Bayer roste beslutningen.

Vinbønder er ligeligt delte. Nogle er stærke fortalere for anti-glyphosat, mens andre er afhængige af ukrudtsbekæmperen for at imødekomme udbudskravene. Som tidligere nævnt er omkring halvdelen af ​​vinmarkerne i både Napa og Sonoma behandlet med herbicidet. Men på trods af dens udbredte brug, ville ingen vingård gå på rekord for denne artikel til fordel for Roundup.

Allison Wilson, Cliff Lede Vineyards ' direktør for vingårdsdrift, udfasede det i 2019. 'Vi begyndte at mærke, at jorden var ved at blive en smule træt, og den biologiske aktivitet var mindre end optimal,' siger hun. 'Vi har ikke set os tilbage.' De er siden begyndt at inkorporere kompost for at bringe liv tilbage i jorden og skiftet til praksis uden jordbearbejdning.

Hun tror, ​​at Roundup er på vej ned, en mode, der er ved at udfase. 'Der var engang, hvor det var virkelig populært for Napa Valley-vinstokke at blive holdt virkelig uberørte og rene, og det er det, dalen ville bruge Roundup til,' siger Wilson. 'Jeg tror, ​​at forbrugernes og vinproducentens følelser har vendt sig - folk er okay med en lille smule ukrudt under vinstokkene, så længe man kan håndtere det ordentligt.'

På Aske og diamanter i Napa er vinmarkerne frodige og grønne, fulde af blomstrende flora og aktiv fauna. I stedet for at bruge Roundup eller lignende produkter, bruger vinavlerne et andet Bayer-produkt, biologisk fungicid kaldet Serenade , tangekstrakt, kompost og pyrethrumekstrakt til at håndtere skadedyr og holde vinstokke sunde.

'Vi har aldrig brugt glyphosater,' siger Kashy Khaledi, vingårdens indehaver. 'Vi er glade for at se, at glyphosater er blevet identificeret af Napa Green som de skadelige, destruktive kemikalier, de er.'

Rutherfords Inglenook undgik ligeså ukrudtsbekæmperen - det var en af ​​de første 10 godser i Napa, der dyrkede økologisk. Holdet er i øjeblikket i gang med en Napa Green-certificering, og glyphosatforbuddet vil ikke afskrække dette. Yderligere 25 certificerede Napa Green-avlere er på vej væk fra herbicidet, mens 48 andre har startet processen med at søge certificering. ADAMSW , Grgich Hills Estate , Paul Hobbs vingård , B kældre , Hyde Vineyards , Raymond Vineyards og Bell Vinkældre er netop ved at afslutte deres Napa Green Vineyard-certificeringsproces. Alt sammen repræsenterer det mere end 7.000 acres vingård.

'Mængden af ​​indsats, der kræves for at ændre landbrugspraksis, er det værd for fremtiden for Napa Valley,' siger Ashes & Diamonds' direktør for vingård og kælderdrift Enrique Herrero. 'Nogle vil måske mene, at udfasning af syntetiske herbicider er overdreven eller ekstrem, men det understøtter uden tvivl bæredygtighed.'

Kampen med at skifte fra Roundup

At lave overgangen er ikke let. Avlere kan luge i hånden (dyrt og arbejdskrævende), ansætte får (som kræver ledelse) eller anvende gasdrevne værktøjer til at kontrollere ukrudt – og derved øge kulstofemissionerne. EN fransk studie fandt, at omkostningerne ved mekanisk lugning i gennemsnit er 250 € pr. hektar mere end kemisk lugtrensning med glyphosat.

'Skifting øger omkostningerne ved vinfremstilling, især arbejdskraft og investeringer i mekaniske implementeringer,' siger Wilson. 'Det sværeste for avlerne bliver de to første årgange, mens du prøver at få rødderne stærke. At få disse vinstokke etableret er en stor investering.'

Efter det luxembourgske glyphosatforbud fortalte vinproducent Roger Demuth til lokalavisen RTL at det havde været en hård overgang. 'Arbejdet er hårdere og koster mere energi,' sagde han til publikationen. 'At luge en hektar vinstokke med en traktor tager det dig nemt fire timer. Men med glyphosat tager det kun én time.” En undersøgelse fandt, at europæisk forbud mod glyphosat kan medføre økonomiske tab på op til 553 € pr. hektar.

For at hjælpe med at lokke vingårde væk fra syntetiske herbicider tilbyder Napa Green $60.000 i tilskud, adgang til økonomiske casestudier og ukrudtshåndteringsværktøjssæt.

”Omkostningerne ved at gå væk fra glyphosat/Roundup er meget kontekstspecifikke og afhænger af en række faktorer, herunder om der skal indkøbes nyt udstyr, om der tages nye græsningsformer i brug, hvis der skal tilføres yderligere arbejdskraft, om ejendommen er vandret eller stærkt skrånende,” siger Brittain.

Men at skifte kan vise sig at være omkostningseffektiv i det lange løb. I en af ​​Napa Greens tilbydes casestudier , Grgich Hills, som overgik fra glyphosater for 20 år siden, bemærkede, at de nu bruger $11.000 acre sammenlignet med Napa Valley-gennemsnittet på $14.800 acre. I Grgichs vinmarker slår arbejdere nu kun vingårdsgyder (ved hjælp af en Twister-maskine under vinstokkene) og beskæftiger får til resten.

Du kan måske også lide: Din guide til bæredygtige vincertificeringer

'Vi forsøger at give så mange ressourcer, som vi kan, for at hjælpe med overgangen,' siger Brittain. 'Vi samlede økonomiske casestudier om vellykkede herbicidfrie og økologiske vinmarker for at hjælpe med omkostningerne.' Hun har opdaget, at vingårde, der hurtigt har skiftet, opdager, at omkostningerne ved forandring opvejes af, at de ikke længere har brug for herbicider, som er blevet stadig dyrere. På grund af Covid-påførte opbremsninger i forsyningskæden, glyphosat priser er steget til op til $50 eller $100 acre for afgrøder som majs og sojabønner, op fra et par dollars i de tidlige aughts. I de seneste tre år har glyphosatpriserne gjort det steg så meget som 300% .

Så er der de potentielle sundhedsmæssige fordele for personalet, jorden og de omkringliggende samfund. 'Napa er kronjuvelen af ​​indenlandsk vindyrkning, og selvom vinene konsekvent bliver rost for deres kvalitet, vejer virkeligheden i produktionen tungt og påvirker de mest sårbare medlemmer af det samfund,' siger Bogue.

Wilson nævner sundhedsrisikoen som en stor motivator for Cliff Lede til at flytte væk fra Roundup. 'Vi har små børn, og de bliver opdraget på ejendom, så det var en naturlig beslutning at udfase det.'

Alligevel erkender både Bogue og Wilson, at beslutningen om at udfase glyphosat vil forårsage en rift i dalen. 'Jeg ved, at denne beslutning ikke umiddelbart vil være populær blandt mine jævnaldrende, der har dyrket landbrug i lang tid, men jeg tror bare, det er den rigtige miljømæssige og moralske beslutning,' siger Wilson. 'Skriften har været på væggen i årevis.'