Muscadine vin kan være splittende. Acolytes roser dets tilgængelige smag, økologiske bæredygtighed og historiske betydning, mens kritikere kalder det endimensionelt.

'Der er det stigma, at de alle er søde,' siger Elizabeth Higley, assisterende vinmager hos Windsor Run Cellars i North Carolina . 'Men jeg har fået nogle tørre, traditionelle mousserende Muscadine-vine, og de er utrolige. De kan være lige så elegante som enhver vinifera-vin, vi laver her.'

Vinranke synes godt om Chardonnay og Pinot Noir kommer fra Europa og omfatter størstedelen af ​​vindruer, der vokser i USA . Muscadine-vin er Vitis rotundifolia og hjemmehørende i det sydøstlige USA, hvor fagfolk som Higley mener, at den er moden til en national renæssance.

Så hvad er Muscadine-vin? Kan det ændre sig, så det passer til moderne smag? Og vil nok folk have det?

Hvad er Muscadine Wine?

Muscadine vin kan være rød, hvid eller rosé, og enten laves stille eller mousserende. Det kan vinificeres sødt, off-tørt eller tørt.

Der er mere end 100 typer Muscadine-druer dyrket i USA, selvom kun en håndfuld bruges til vinfremstilling. Druerne er tykskallede, antioxidantrige og spænder fra grønne til sorte i nuancen. De trives i varme og fugt, og de modstår mange vingårdssygdomme og skadedyr, bl.a phylloxera . Almindelige Muscadine-kultivarer i det sydøstlige USA omfatter Carlos, som primært bruges til hvidvinsfremstilling, og Scuppernong, som spises ud af hånden og er opkaldt efter North Carolinas Scuppernong-flod.

Nogle gange forveksles amerikansk-fødte Muscadine med den tilsvarende navngivne middelhavssort Muscat , men de er ikke relateret. 'To forskellige druer, to forskellige kulturelle arv og oprindelseshistorier,' siger Robin Caldwell, en fødevarehistorisk forsker og forfatter.

Muscadine-vinens historie

Muscadine menes at have været den første indfødte drue dyrket i Nordamerika . Som bevis peger forskere på Mother Vine, en Scuppernong-plante på North Carolinas Roanoke Island. Anslået til at være mindst 400 år gammel , kan modervinen være blevet dyrket af kroaterne før europæiske kolonisters ankomst i 1587.

'Det var både en kilde til drikkepenge og indtægt, før Amerika var Amerika,' siger Caldwell om Muscadine-vinen. 'Jeg mener, at Muscadine-vin fortjener respekt.'

Efterhånden som koloniseringen skred frem og USA blev dannet, viste det sig rentabelt. Ifølge North Carolina Muscadine Grape Association , i 1840 var staten den bedste vinproducent i USA, ' med en industri bygget udelukkende på Muscadine druer .'

En begynderguide til hybride druer

Caldwell bemærker, at Muscadine-druer var vitale for slaver af arbejdere i hele antebellum-syden. 'Muscadine var fourageret mad. Adgang var let, især for slavegjorte afrikanere med evnen til at komme ind i skoven, eller som boede i nærheden af ​​skoven med vinstokke. Det blev brugt til medicinske formål, mad og vin.'

Efter frigørelsen og gennem det 20. århundrede forblev Muscadine druer og vin økonomisk og kulturelt betydningsfulde.

Frugten blev fourageret og dyrket, og 'gav en anstændig strøm af indkomst til sorte amerikanske bønder i stater som North Carolina, South Carolina , Georgien, Tennessee , Virginia og Florida ,' siger Caldwell.

Moderne Muscadine

Lokal, bæredygtig og med en stærk historie, tjekker Muscadine-vin en masse kasser for moderne forbrugere. Udfordringen, siger vinprofessionelle, er at få flere mennesker til at prøve det.

'Jeg har ikke smagt det i årevis, men jeg kan huske, at det var meget sødt,' siger Charles W. Jæger III , en personlig kok og opskriftsudvikler i Nashville, TN, som fejrer ankomsten af ​​den søde frugt hver sæson. Han er dog interesseret i at smage mere tørre udtryk af Muscadine-vin. 'Du stikker druerne i munden, og det er bare et sus af sødme. Det ville være interessant at se, hvordan det ser ud, trykket lidt tilbage i vin.'

Higley har set Muscadine konvertere i smagslokaler. 'Vi har bemærket, at hvis du hælder en tør en for folk, ændrer de mening ret hurtigt,' siger hun og beskriver tør Muscadine-vin som ' lav-ABV , sprød, tør, verandapuddere .'

Redder Amerikas indfødte vindruer

Hvor finder man dem? Overbjerg vinmarker og Cypress Bend , begge i North Carolina, producerer tørre Muscadine-vine. Windsor Run Cellars eksperimenterer i øjeblikket med kulsyre-maceration Muscadine. I Kathleen, GA, Tilford Winery producerer en række tørre, halvsøde og søde Muscadines, som alle er økologisk .

Måske vil vi også se mere af denne stil i fremtiden. Hardy Muscadine er velegnet til lavinterventionsvinfremstilling, især når klimaet opvarmes.

'Vi dyrker en masse vinifera her, men det er utroligt udfordrende, du skal sprøjte meget og manipulere for at lave kvalitetsvin,' siger hun. 'Muscadine-druer skal være her, de kan lide at vokse her, og de kommer til at være her i meget lang tid. Det er på tide, at vi begynder at give dem den respekt, de fortjener.'