Blandt redwood skove og gyldne bjergskråninger omkring vinmarker langs Sonomas kystområde er steder, der producerer en ny stil i Californien Chardonnay , en drevet af friskhed og surhed. Dette er vine, der måske bedevil dem, der elsker at hade på California Chardonnay for deres ofte dristige og lejlighedsvis overdådige karakter.

Hvis Cabernet er konge, så er Chardonnay dronning - og hun har kommandoen Californien . I 2017 forblev det statens mest knuste sort og tegnede sig for 14,5% af den samlede mængde pressede druer i Californien. Og det kommer i en bred vifte af stilarter, priser og niveauer af sødme for at appellere til en lang række ganer.

Men det er ikke det, vi taler om her. I stedet fokuseres der på vine med friskhed og præcision fra forskellige kyststeder i Sonoma, der gør det muligt for druer at modne og bevare deres naturlige syre. Disse kystområder udtrykker bedst denne stil og giver vine med kompleksitet af jordisk mineral og saltlage, der på en markant måde er sat mod en moden frugt baggrund.

Bag denne syredrevne bevægelse er producenter og vinproducenter, der behandler Chardonnay med den samme respekt, som Pinot Noir dyrkes i disse områder i mange år. De høster, mens sukkeret er relativt lavt og surhedsgraden er høj, og de udviser et nyt fokus på vigtigheden af ​​stedet.

For dem, der siger nej til Chardonnay fra Golden State, skal du forberede dig på at blive forbløffet. Disse tre kystområder er dem, der skal søges.

Fra top til bund Wayfarer 2014 Wayfarer Vineyard Chardonnay (Fort Ross-Seaview), Benovia 2015 Three Sisters Chardonnay (Fort Ross-Seaview), Fort Ross 2013 Mother of Pearl Chardonnay (Fort Ross-Seaview), Kutch 2016 Chardonnay (Sonoma Coast) og Blomster 2014 Camp Meeting Ridge Chardonnay (Sonoma Coast) / Foto af Meg Baggott

Fort Ross-havudsigt

Etableret i 2012, den 27.500 acre Fort Ross-havudsigt appellation var den første vellykkede udskæring af den større 517.000 acre Sonoma Coast amerikanske vinavlsområde (AVA). Det er en fjerntliggende, skovklædt og bjergrig region kendt for ekstrem landbrug, lave udbytter, og når det nordlige Californien ikke er tørret i tørke, våde vintre.

Over tågen, på en solid højdelinje, der er sat til 920 fod og beliggende nord for Jenner, har betegnelsen udsigt til den engang russiske forpost Fort Ross. Det er centreret langs Meyers Grade Road, der stikker de serpentinske kurver på Highway One ud. Vingårde udgør en lille procentdel af det samlede land omkring 550 hektar.

Højder kan stige til 1.800 fod. Denne højde er nøglen, da den tillader druer sollys og varme. Der er vild variation i hældning, aspekt og jord.

'Kombinationen af ​​klima, højde og jordtype ... producerer Chardonnay-frugt med høj naturlig syreindhold.'
—Mike Sullivan

Appellations mest fremtrædende mærker inkluderer Flowers Vineyard & Winery, Hirsch Vineyards , Mærker uden , Martinelli Winery & Vineyards , Peter Michael vingård og Vejfar . Mange små producenter køber druer fra betegnelsen.

Vinproducent Jamie Kutch, af Kutch Wines , kilder Chardonnay fra George og Nikki Bohan. Den fjerde generation af Fort Ross-Seaview-landmænd ser efter 1.100 hektar kun tre miles fra havet ved 1.400 fod over havets overflade.

'Der er en mulighed i Chardonnay for at give forbrugeren et andet smagsudtryk af druen, og der er en stor accept af stilen,' siger Kutch. 'Der er en sub-nichegruppe, der søger efter syredrevet Chard.'

Kutch producerer vine med fokus på syre, friskhed og magre frugtegenskaber. En af hans kilder, Bohan Vineyard , der er tøropdrættet, har nogle af de ældste beplantninger på kysten, der går tilbage til begyndelsen af ​​1970'erne.

”Bohan er meget varmere, end folk tror, ​​ligger over tågen,” siger han. ”Det er en højderyg i [fra Stillehavet] og får masser af sol i vækstsæsonen. Det betyder, at jeg kan plukke frugten tidligt, når der stadig er surhed og få phenolmodning, når bærene er meget fulde og sunde. ”

Mike Sullivan, medejer / vinproducent af Benovia vingård , gør Tre søstre Chardonnay fra et Fort Ross-Seaview-sted på 1.000 fod. Vingården får flere timers sollys i højsæsonen end i Russian River Valley, hvor Benovia er baseret.

”Jeg begyndte at arbejde med Chardonnay fra Fort Ross-Seaview tilbage i slutningen af ​​1990'erne, og jeg elsker Chardonnays fra denne AVA,” siger Sullivan. ”Kombinationen af ​​klima, højde og jordtype - der er masser af skifer ved Three Sisters - er særpræg i Sonoma County. Det producerer Chardonnay-frugt med høj naturlig syreindhold, levende smag og tykke skind. De ældes meget langsomt. ”

Flasker at prøve

Wayfarer 2014 Wayfarer Vineyard Chardonnay (Fort Ross-Seaview) $ 80, 98 point . Dette er endnu en fantastisk vin fra dette sted, styret af de dygtige hænder på vinmager og vinavlshaver Bibiana González Rave, der har lokket fra det forførende lag med kompleks koncentration og sublime forestillinger om tang og salt. Det eneste hvide fra et hav af Pinot Noir dyrket her, det taler om, hvad den ekstreme Sonoma-kyst kan bringe til sorten - en fejring af citronskal, sprødt æble og brioche, delikat indpakket i mineralitet. Editorernes valg .

Benovia 2015 Three Sisters Chardonnay (Fort Ross-Seaview) $ 48, 95 point s . Med en vedholdenhed af let ristet eg tilbyder denne ungdommelige vin intens luksus. En grynet, stenet tekstur supplerer de lækre aspekter af citronskal og anis. Grønt æble, havspray og en underliggende stribe tørret urt giver yderligere kompleksitet og længde.

Fort Ross 2013 Mother of Pearl Chardonnay (Fort Ross-Seaview) $ 60, 94 point . Overskyet som mørkt hø og stadig under udvikling, denne mindeværdige vin er lækkert tonet i kalkskal, salt saltlage og en understøttende note af klaret smør. Intens i ganen i starten slapper den af ​​for at lade sin sublime, medfødte syre tale som et twist af hasselnød lækkerier på finishen.

Kutch 2016 Chardonnay (Sonoma Coast) $ 42, 94 point . Denne fokuserede vin har en smuk næse af integreret, skarp eg, der præsenterer som karamelæble - en stille rigdom, der supplerer dens sarte lagdeling af Meyer-citron og salt våd sten. Surheden er både frisk og kompleks, understøttende og subtil.

Blomster 2014 Camp Meeting Ridge Chardonnay (Sonoma Coast) $ 85, 93 point . Denne middelvægtige vin viser en sprødhed i stil og herkomst. Karamelliseret eg blødgøres og gøres frugtagtig ved smagen af ​​æbleskind og pære. Stenmineral får ekstra friskhed ved lag af citronskal og appelsinskal, efterbehandling fokuseret og rent.

Fra top til bund Black Kite 2015 Gap's Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast), Blue Farm 2014 Gap's Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast), Pellet Estate 2014 Sunchase Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast), Lutum 2015 Gap's Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) og Trombetta 2015 Gaps Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) / Foto af Meg Baggott

Petaluma Gap

Godkendt som AVA i december 2017 Petaluma Gap er centreret omkring byen Petaluma, omkring 30 miles nord for San Francisco . Appellationen indeholder også en del af det nærliggende Marin County.

Det er defineret af betydelige kølende vinde, der trager med kraft gennem en 15-mils åbning (hul) i kystbjergkæden, der ellers beskytter meget af Sonoma County fra det voldsomme hav.

Ana Keller, ejendomsdirektør for Keller Estate , et af de få vingårde i det faktiske hul, siger gerne, at mange regioner i Sonoma County har tåge, men Petaluma Gap ejer vinden.

AVA er hjemsted for omkring 4.000 hektar druer, som er domineret af Chardonnay og Pinot Noir . Langt befolket mere af producenter end vingårde, går dens frugt til et imponerende udvalg af producenter i hele regionen, inklusive Black Kite Cellars , Blue Farm Wines , Kosta Browne Winery og Ramey vinkældre .

”Vejret er meget køligt, hvilket hjælper med at bevare surheden, men jeg tror, ​​jorden holder nøglen.” —Gavin Chanin

'I vækstsæsonen strømmer den kolde luft fra Stillehavet ind gennem Gabet omkring kl. 15 hver dag,' siger Rickey Trombetta Stancliff, ejeren af Trombetta familievine og præsident for Petaluma Gap Winegrowers Alliance . Hun kæmpede utrætteligt for, at området blev en officiel betegnelse.

”Vindene er målt til en temmelig konstant otte mil i timen. Hvad dette gør er at sænke planten ned ved at lukke stomierne på bladene, så modningen tager længere tid. Drueskindene er tykkere og bundterne og bærene mindre, hvilket resulterer i mere koncentration af smag og lidt mere tannin, ”siger hun.

Gavin Chanin, vinproducent for snavs Vine , kilder Chardonnay fra Gap's Crown Vineyard . Et af de mest kendte steder i betegnelsen, det skråner i højde fra 300 til 800 fod og er berømt for sin Pinot Noir.

”Jeg er del af den lille mængde Chardonnay, der er plantet der,” siger Chanin. ”Vejret er meget køligt, hvilket hjælper med at bevare surheden, men jeg tror, ​​jorden holder nøglen. Der er meget tung ler blandet med masser af sten. Dette er noget unikt for de websteder, jeg arbejder med. Jeg tror, ​​blandingen af ​​ler og sten giver dig rigdom fra ler og mineralitet og friskhed fra klippeaflejringerne. ”

Som mange seje pletter i Californien siger Chanin, at hvis du venter længe nok, er det muligt at fremstille en moden vin, der er blottet for syre. Det betyder, at det er nøglen til høst, inden druerne begynder at tørre ud, ved en optimal modenhed, der vil resultere i 12,5% til 13,5% potentiel alkohol.

”Jeg tilføjer aldrig syre, så al den friskhed er naturlig,” siger Chanin. “Vinen [gennemgår] også 100% malolaktisk gæring, så igen kan plukning på det perfekte tidspunkt ikke stresses nok. Dette er det sværeste og vigtigste aspekt at få ret under høsten. ”

Flasker at prøve

Black Kite 2015 Gaps Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) $ 58, 95 point . Smukt oaky og upåklageligt vellystigt, dette er fra et enormt opdrættet sted midt i Petaluma Gap. Rigt lagdelt i toner af butterscotch og brioche, dens længde og bredde er præget af skarpe drillerier af vild fennikel og muskatnød.

Blue Farm 2014 Gaps Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) $ 55, 94 point . Lys og forfriskende syre er stjernen i denne dejlige, vindblæste vin, kraftig og alligevel integreret i tannin og eg. De raske, vilde noter af anis, æbleblomst og muskatnød suppleres af en drillende vellystig ånd, der aldrig overvælder.

Pellet Estate 2014 Sunchase Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) $ 68, 94 point . Dette er en anden bedøvelse fra Pellet Estate, fra en høje vingård påvirket af tåge og vind. En våd stennote og sprød, citronsyre antyder friskhed, hverken forringer kroppen eller strukturen.

Lutum 2015 Gaps Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) $ 50, 93 point . En genert, blomstret næse stammer subtilt ud af glasset i dette letbyggede, elegante udtryk fra den spektakulære vingård i Petaluma Gap. Anis, havsalt og konserverede citronsmag danner dens fundament, subtil eg og spændt syre giver støtte.

Trombetta 2015 Gaps Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) $ 60, 93 point . Denne dristige, afbalancerede vingårdsbetegnelse er rigt ægget og vellystig i aroma og viser antydninger til brioche og karamel suppleret med skyer af sultende Pink Lady-æble- og pærekompot. Dens understøttende syre stjæler showet og lader aldrig koncentrationen tale for højt.

Fra top til bund Hartford Court 2015 Seascape Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast), Ramey 2015 Chardonnay (Sonoma Coast), Joseph Phelps 2016 Freestone Vineyards Estate Grown Chardonnay (Sonoma Coast), Bohème 2014 English Hill Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) og MacRostie 2015 Goldrock Ridge Chardonnay (Sonoma Coast) / Foto af Meg Baggott

West Sonoma Coast

West Sonoma Coast, også kaldet The True Sonoma Coast, er endnu ikke en officiel betegnelse. I stedet er det en gruppering af lignende vine fra producenter, der søger at skelne deres aftapning fra den mere uhåndterlige 750 kvadratkilometer Sonoma Coast appellation .

Regionen nulstilles på den vestlige kystlinje i Sonoma County. Det spænder fra nær Gualala, lige nord for Annapolis og tæt på Mendocino-grænsen, ned ad Highway One gennem Fort Ross-Seaview og Jenner, hvor den russiske flod slutter. Det inkluderer de let indre kystnære påvirkede byer Occidental og Freestone, og det har en tendens til at være lavere i højden end Fort Ross-Seaview.

Hovedparten af ​​vinmarkerne ligger mellem fem og 20 miles fra havet langs et bånd af kystrygge, for det meste over tågen. En kølig, tør og lang vækstsæson præget af et maritimt klima er normen. Det giver druer mulighed for at udvikle intens smag og bevare surheden uden at skulle akkumulere høje sukkerarter.

'Frugtens renhed lader nuansen ved mineralitet vise sig, og for at få fantastisk frugt skal du have visse syrer.' —Heidi Bridenhagen

Spændingen i vinene er et tilbagevendende tema, og de er ofte jordiske, krydrede og velafbalancerede.

Det har længe været tilfældet i Seascape Vineyard , et fjerntliggende sted opdrættet af Hartford Family Winery . Beliggende på en panoramisk ridgetop vest for Occidental, vender den ud mod Stillehavet og Bodega Bay. Med en højde på ca. 1000 fod og helt udsat er det nær et andet velkendt sted, Coastlands Vineyard.

'Den vægt og viskositet, du får, blandet med surhedsgraden, er tankegang,' siger præsident Don Hartford fra Chardonnay, som hans vinproducent, Jeff Stewart, producerer fra stedet.

Hartford Family Winery opdrætter også Far Coast Vineyard beliggende lige syd for Annapolis, en 900- til 1.200 fod høj plads omkring fire miles ind fra havet.

Det er tæt på, hvor Heidi Bridenhagen, vinproducent for MacRostie Winery & Vineyards , kilder Chardonnay fra Goldrock Ridge Vineyard, et fjerntliggende sted købt af vintner Paul Hobbs i 2016. Plottet ligger få miles fra havet i et køligt inversionslag, og dets Goldridge-sandjordjord er rig på affald fra østers og muslingeskaller.

Hvorfor din Chardonnay smager som den gør

Bridenhagen beskriver sin stil af Chardonnay som at have en stærk syre-rygrad med rene, frugt-fremad smag. Hun vil have sin Chardonnay til at give nerve, æteriske aromater og afstivende surhed.

”I Californien kører vi solen,” siger Bridenhagen. ”Vi forsøger at finde steder, hvor vi kan bruge havet som en kølende indflydelse. Betingelserne giver os mere mineraldrevne vine med god syre, der ikke behøver at blive manipuleret. Sukkerne er lave, og syrene er høje, så du får en afbalanceret Chardonnay lige uden for vinstokken. ”

Hun beskriver områdets frugt som stram og sprød, mere grøn melonskal og hvid fersken end saftigt æble. Der er en briny kvalitet, der giver tekstur og smag, som giver kompleksitet og dybde.

”Frugtens renhed lader nuansen ved mineralitet vise sig, og for at få fantastiske frugtaromater skal du have visse syrer, og du får aldrig den samme kompleksitet ved at tilføje den tilbage,” siger hun.

Flasker at prøve

Hartford Court 2015 Seascape Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) $ 70, 95 point . Denne skarpe hvide er udsat for kysten, og den er rasende med smag af salt kringle og æblehud. Det tilbyder imponerende vægt og viskositet vævet med saftig syre, så det forbliver frisk og fokuseret i glasset. Friskpresset citronshow på næse og gane med et strejf af saltlage og støttende eg.

Ramey 2015 Chardonnay (Sonoma Coast) $ 42, 95 point . Dette kombinerer druer fra Martinelli-familiens Charles Ranch Vineyard i Fort Ross-Seaview med druer fra Platt Vineyard, et sted, som Ramey længe har fået udsigt over Stillehavet nær Freestone, producentens cooleste klima-sted. Det smelter eksotisk ingefær med æbleskind, melonskorpe og lyst fokuseret syre, der forbliver frisk, saftig og dvælende. Editorernes valg .

Joseph Phelps 2016 Freestone Vineyards Estate Grown Chardonnay (Sonoma Coast) $ 60, 94 point . År efter år imponerer denne vin fra et spektakulært køligt klima-sted og intriger. En sprød grøn-æble-note efterfølges af højtonet surhedsgrad ætset i Meyer-citron og vilde lime-smag. Den friske, frugtagtige kerne er godt afbalanceret og smelter sammen med et greb af egetræ på finishen, hvilket giver rigelig krop og vægt.

Bohème 2014 English Hill Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) $ 45, 92 point . Denne kystvine er saftig og generøs på ganen, og den dyrkes af Wente-klon-druer, der er stærkt påvirket af deres kølige, tåget miljø og viser en stramhed af spænding og surhed i ganen. Citronskal og karameliseret eg giver elegance og rigdom i lige mål.

MacRostie 2015 Goldrock Ridge Chardonnay (Sonoma Coast) $ 46, 91 point . Dette er fra et ekstremt kystnært sted højt over byen Annapolis, en undersøgelse af havdrevet mineralitet og lift. En lille produktion, den giver lang syre og moderat toasty eg under en brønd af hvid fersken, citron og saltet havsten.