Tillykke med fødselsdagen, Crémant d'Alsace! Denne livlige stjernekaster fra det nordøstlige Frankrig fylder 40 i dag, så hvilken bedre måde at fejre end at sprænge nogle propper?

Den 24. august 1976 blev denne flaskefermenterede fizz en officielt anerkendt mousserende vin i henhold til fransk lov. Traditionen med at fremstille sådanne vine i Alsace er meget ældre. Da Alsace-vinproducenten Julien Dopff besøgte den universelle udstilling i Paris med sin far i 1900, gav en demonstration af Champagne-vinfremstilling dem ideen om at gøre det samme med druesorter, der er traditionelle for Alsace.

Dopff tilbragte to år i Champagne, før han vendte tilbage til Alsace. Crémant d'Alsace er stadig fremstillet i denne traditionelle metode, og det er den næstmest populære mousserende vin i Frankrig, efterfølgende Champagne. Lille under, da Crémant d'Alsace er lavet med tilsvarende strenge regler.

Hvad er Crémant?

“Crémant” er det franske udtryk for mousserende traditionelle metoden fremstillet uden for Champagne. Dette betyder, at den anden gæring, som giver vinen sine bobler, skal ske inde i flasken. Dette efterfølges af en mindstealdringsperiode på ni måneder på brugte gærceller eller bærer. Denne modning giver vinene deres cremet struktur.

Champagne er for det meste lavet af Pinot Noir, Pinot Meunier og Chardonnay under strenge retningslinjer. Det meste af Crémant d'Alsace er lavet af en sprød Pinot Blanc, selvom druerne Auxerrois, Pinot Gris, Riesling, Chardonnay og Pinot Noir er tilladt.

I tilfælde af Crémant d'Alsace Rosé kræver loven, at den er 100% Pinot Noir. Nogle Alsace Crémants er vine med en sort, mens andre er blandinger. Men alle udviser tørhed og friskhed.

Loven slutter ikke der. For at garantere kvalitet skal “vinpakkerne bestemt til Crémant identificeres i marts, så vinstokke plejes til det formål”, siger Thierry Fritsch fra Alsace Wine Council. 'At producere druer til Crémant [må ikke] være en ulykke.'

Faktisk skal druerne behandles forsigtigt: håndhøstes, transporteres i kasser, der forhindrer knusning, og når de er en gang i vingården, presses hele flok. Kun letpresset juice, nemlig de første 100 liter af hver 150 kg druer, kan bruges. I betragtning af alt dette præsenterer Crémant d'Alsace fantastisk værdi.

Traditionelle hjem i Colmar, Alsace / Getty

Cremant Ud over

Mange vinproducenter går ud over disse regler. De fremstiller Crémants fra enkelte årgange, enkelt steder og med meget længere ældning, hvilket giver mere cremet og rigere smag til ikke desto mindre slanke vine.

Jean-Christophe Bott af Domaine Bott-Geyl ønsker at bringe den samme 'lethed, finesse og drikkelighed' til sine Crémants, som han gør med sine stille vine. Han aldrer sin Crémant mindst 24 måneder.

”Jeg tror, ​​at lang modning på bærer bringer mere kompleksitet, personlighed og harmoni til Crémant,” siger han. 'Jeg vil skabe en Crémant med aromaer af ristet, smørret brioche og marcipan.'

Mens Alsace er næsten lige så langt nord som Champagne, er det meget tørrere, varmere og solrige. Dette producerer lidt mere modne druer og mere afrundede, generøse smag. Det betyder også, at mange Crémants har lave eller ingen dosering , som er tilsætningen af ​​sukker inden aftapning, der afbalancerer syrden af ​​syrnet hos de fleste mousserende vine. Sådanne stjernekastere er mærket ekstra brut, brut natur eller brut zéro.

Marie Zusslin fra Domaine Valentin Zusslin laver et enkelt sted Crémant fra en muret, sydøstvendt vingård kaldet Clos Liebenberg . ”Når druerne er let modne, er surheden fin og moden, og en lav dosis bringer mere balance og harmoni til Crémant,” siger Zusslin.

Thomas Boeckel fremstiller en af ​​sine Crémants fra nogle af de ældste Chardonnay-vinstokke i Alsace og doserede sin 2012-årgang med kun 2 g / l (gram pr. liter) sukker.

”Den lange tid, der er brugt på bæren, giver en elegant mousse og runder alt ud,” siger han. 'Jeg synes, det er virkelig vigtigt, at vi kan fremstille Crémant i Alsace, der har en meget behagelig syre og næsten ikke sukker.'

Hvor mange Crémants er der?

Udover Crémant d'Alsace er der også Crémants de Loire, de Bourgogne, du Jura, de Savoie, de Limoux og endda Crémant de Bordeaux, der dækker hele Frankrig. Produktionsregler insisterer på håndhøstning, forsigtig presning, flaskefermentering og mindst ni måneders ældning på bærer, men adskiller sig efter de dominerende druesorter i de respektive regioner.

To af de mere bemærkelsesværdige Crémants efter Alsace kommer fra Loire og Bourgogne. Chenin Blanc, med sin kvæde-smag, er stærkt præget af det meget fint udbenede og raske Crémants de Loire, men Chardonnay og Cabernet Franc bruges også.

Det meste af produktionen er koncentreret i den smukke by Saumur, hvor en række tidskendte producenter kan lide Bouvet-Ladubay og Langlois-Chateau , begge ejet af Champagnehuse, aldrer deres Crémants i store underjordiske kældre hugget ind i den bløde tuffeausten.

Crémant de Bourgogne er et værdifuldt alternativ til Champagne, da det også er baseret på Chardonnay og Pinot Noir med lignende smagsprofiler, hvis mindre kompleksitet. Mens usædvanlige oprindelige sorter som Poulsard og Savagnin kan bruges til at fremstille Crémant de Jura, er de fleste baseret på den sprøde Chardonnay, der dyrkes i de subalpine vinmarker i denne bjergrige region i det østlige Frankrig.

De to indfødte sorter af Jacquère og Altesse udgør sammen med Chardonnay Crémant de Savoie. Denne subalpine region har også en lang historie med at lave fizz, men har kun fået lov til at mærke sine mousserende vine Crémant siden 2014.

I en køligere højde er Sydfrankrig repræsenteret af Crémant de Limoux fra Languedoc. Limoux er berømt for sin historiske mousserende vin 'Blanquette de Limoux' - opbevaret forud for Champagne - baseret på den lokale Mauzac-drue. Crémant de Limoux skal fremstilles af mindst 50 procent af enten Chardonnay eller Chenin Blanc. Her står Blanquette for lokal tradition, mens Crémant står for en moderne, international stil.

Hvis denne sprudlende liste lader dig undre dig over, hvor du skal starte, skal du bare huske, at mousserende vin er central for den franske livsstil. Ingen har brug for nogen undskyldning for at poppe en kork eller to.

Riquewihr landsby vinmarker i Alsace / Getty

Anbefalet Crémant d'Alsace

Boeckel 2011 Extra Brut Chardonnay (Crémant d'Alsace) $ 22, 93 point . Kridtede, stenede toner kommer på forkant med denne hårde, tilbageholdende, ikke-doserede vintage crémant. Den stramme tekstur bærer grønne æble- og citrusfarver med en tilfredsstillende, salig sojasovsbaggrund. Dette er klar og præcist, frisk og forfriskende, rent og struktureret - et bevis på Chardonnays adel.

Domaine Bott-Geyl NY Paul-Edouard (Crémant d'Alsace) $ 24, 93 point . Modent vinteræble, havregryn og de indviklede aromaer af mørk fyrhonning giver en kompleks, rig næse til denne crémant. De honningagtige toner bliver mere udtalt med luft og skaber et spændende kontrapunkt til striben af ​​citronfriskhed, der gennemsyrer ganen. Moussen er integreret, fin og blød, mens autolysen giver lag af brioche, havregryn, jord og gær. Det har rygrad, karakter og en smukt lang finish.

Zusslin 2012 Clos Liebenberg (Crémant d'Alsace) $ 58, 93 point . Dejlige noter af Golden Pearmain æble parfumeer næsen med antydninger af sojasovs. Kroppen og ganen er lysende, der viser grønt æble friskhed, der kommer på tværs af som lys, yndefuld og autentisk. Der er noget ærligt og friskt ansigt ved denne vin, der er ret afvæbnende. Dette er en meget smuk, klassisk crémant lavet af en blanding af Riesling og Auxerrois.

Domaine Barmès-Buecher 2012 Brut Zero Dosage (Crémant d'Alsace) $ NA, 90 point . Frisk skivede grønne og gule æbler er de aromatiske markører for denne tørre, blødt fizzing crémant. Der er substans og krop fra gær autolyse, der kommer på tværs af den gyldne skorpe af hvedebrød, hvor æblerne altid kigger igennem. En elegant aperitif uden dosering og al renhed af moden, lækker frugt.

Lucien Albrecht NV Brut Rosé (Crémant d'Alsace) $ 17, 90 point . Tærte solbær, rabarber og jordbær kommer sammen på en meget forfriskende, afrundet og appetitlig måde. Den skummende, skummende mousse er sprudlende og fremhæver disse jordbær shortcake-smag glimrende, mens en helt tør gane sørger for, at denne forbliver klassisk. Dette er meget tilfredsstillende, sjovt og frugtdrevet, med en seriøs kerne og en lys, citronfinish.