Kultur

Uhæmmet af tradition, står mexicansk vin ved en korsvej

I slutningen af sidste år blev der offentliggjort et åbent brev i avisen El País, der sendte chokbølger gennem verden af mexicansk vin og turisme. Med en titel, der groft kan oversættes til 'Valle de Guadalupe Is Over', fordømte de mexicanske vinpionerer Hugo d'Acosta og Natalia Badan den uhæmmede - og ofte ulovlige - turistudvikling i Mexicos største og uden tvivl bedste vinregion. De talte om en landbrugslivsform, der ikke passer godt sammen med store feriesteder, polterabends og musikfestivaler, og advarede om, at med de nuværende satser for jord- og ressourcetab ville der ikke være vin i 2037.

De, der lige er blevet tændt for mexicansk vin, kan blive overrasket over at høre om dens forestående død. Men det peger på det nysgerrige skillevej, hvor det befinder sig. Over en million mennesker besøger guadalupe dalen årligt (uanset om det er endagsturister fra Ensenada eller Tijuana, eller folk, der er indlejret i den pulserende restaurant- og boutiquehotelscene i selve Valle de Guadalupe), selvom de fleste vingårde er uafhængige operationer, der laver mindre end 5.000 sager om året, mange uden personale eller smagslokaler. Selvom distributionen i USA bliver ved med at blive bedre, er det svært at tænke på et andet vinland med så stor interesse og alligevel så lidt synlighed på amerikanske butikshylder eller restaurantvinlister.

På denne baggrund gemmer sig en af de mest progressive vinscener i Amerika. Selv større producenter undgår produktionsvækst til mindre vinifikationer, bæredygtigt landbrug og eksperimenter med sorter, der er modstandsdygtige over for klima forandring og tørke. Og i mellemtiden andre regioner på fastlandet Mexico - hvoraf nogle af vinmarkerne er blandt de højeste i verden - tager kvalitetsspring, finder deres unikke personligheder og i processen amerikanske importører og mediernes opmærksomhed.

En kort historie om mexicansk vin

Vinranke vinstokke blev plantet i Mexico efter den spanske erobring i 1521, med frø og stiklinger af Listán Prieto-druen hentet fra Spanien . Da mexicansk vin og brandy begyndte at bringe spansk import i fare, blev der lagt restriktioner på nyplantninger, og i 1699 forbød kong Charles II vinproduktion helt, undtagen til kirkebrug. Ikke desto mindre ignorerede mange vinfremstillingsmissionærer regeringens påbud og gjorde også vin tilgængelig til sekulært forbrug.

I 1683 blev de første druer plantet i Baja, Californien , nu landets dominerende vinområde. Missionær Junípero Serra, kaldet 'Californiens vins fader', bragte de første vinstokke til det nuværende USA i 1769.

Den mexicanske vinindustris formuer svingede i løbet af de følgende århundreder, hovedsagelig på grund af økonomiske og politiske faktorer. Der skete stor vækst i 1930'erne og 40'erne, hvor et nationalt marked for vin udviklede sig, og mange af de vinmarker, der blev plantet i denne tid, bruges stadig i dag.

Du kan måske også lide: Med karakteristisk terroir og varierede mikroklimaer sigter Mexicos Baja California på at bevare sin karakter

1980'erne var et afgørende årti for mexicansk vin, der startede med en stor økonomisk krise og konkurrence fra vinimport, da Mexico tiltrådte GATT-handelsaftalen i 1986. Mange vingårde foldede sammen, men andre spirede op med et større fokus på kvalitet, hvilket satte scenen for nutidens eksplosion af forskning, investeringer og innovation.

Der er mere end én dal i Valle

'Besøgende bliver altid overrasket over de mange forskellige druer, der er plantet i området,' siger Lauren Plascencia, vindirektør for animalon restaurant og ejer af lavere guddommelige vinbutik, begge i Valle de Guadalupe. 'De virker især overraskede over alle de italienske druer, f.eks Aglianico fra Paoloni og Mina Penelope, og at vi har så meget Sangiovese.” Sangiovese , faktisk citeres af mange vinproducenter som en ideel drue for regionen, med øget beplantning og flere sorte vine hvert år.

Manglen på 'signatur'-druer, samt ingen AVA- eller Oprindelsesbetegnelse-restriktioner, har gjort det svært at tildele Baja-vine en identitet, men har ført til et skridt væk fra at kopiere klassiske regioner (som stilen var indtil for nylig) og mod eksperimentering. Der er Pouya's orange vin fra Thompson Seedless, Brumas 'blanc de noirs' stadig hvid Carignan , mousserende dåse Chens og Sauvignon Blanc fra Micha Micha, og mange producenter som Pijoan og Viñas del Tigre genopliver den tørkeelskende Mission-drue, som var den første vindrue bragt til den nye verden i 1500-tallet.

Du kan måske også lide: Hvad betyder 'Old World' og 'New World' i vin?

En del af denne stilistiske variation skyldes, at det, der almindeligvis kaldes 'Valle de Guadalupe', faktisk omfatter flere dale i det nordlige Baja med forskellige jordbund og mikroklimaer . De fleste er middelhavsklimaer med daglige skift på 35 grader eller mere fra nat til dag i vækstsæsonen, men overvej så den østlige dal ved Ojos Negros, som har et kontinentalt klima, der kan nå op på 106 °F og nedture på 19 °F .

'Denne forforståelse om, at der kun er Valle de Guadalupe, og at folk ikke aner om alle disse andre dale, hvor terroiret er anderledes, jeg tror, det er op til os,' siger Plascencia. 'Som et vinland taler vi ikke nok om forskellene mellem dalene og klimaet, og i sidste ende skal vi også først uddanne os selv mere.'

Lette byrden

Duoma er et lille projekt af to vinmagere, der laver alt ud fra pet nats til kompleks røde blandinger , alle med vild gær , gennemsigtig produktionspraksis og sprudlende karakter. De laver mikrovinifikationer fra flere vingårdssteder i forskellige dale og er repræsentative for en yngre bølge af naturligt sindede små producenter, der undlader husstile og brands til fordel for at søge de bedste druer på et givet tidspunkt. Som et resultat er der en stærk årgangsvariation og ultrabegrænsede aftapninger, som måske aldrig dukker op igen. (Prof tip: Hvis din mexicanske vinhandler siger, at du skal hoppe på noget, så hop).

'[Denne region] er ikke gift med visse druer; folk planter stadig nye sorter og leder efter det, der vokser bedst,” siger Duomas Carla Figueroa Torres. 'Vi kan blive ved med at lege, eksperimentere med forskellige varianter og blandinger, og alt det, der er en del af det, vi tror, beriger mexicansk vin.'

Denne smag blandt yngre vinproducenter for friskere vine og minimal indgriben bringer dem ikke kun på linje med globale vintrends men smadrer også forældede antagelser om mexicanske vine som alkoholiske egerøde, kirsebærfarvede roséer, slap hvide og off-dry mousserende. Høstdatoerne er blevet tidligere og varer over en længere periode med hyppigere pluk for at finde regionens smalle søde plet blandt modenhed, surhedsgrad og phenolisk modenhed. Lodrette sammenlignende smagninger viser, at krop og farve generelt er blevet lysere år for år. Mange producenter laver delikate, smukke vine af potentielt kraftige druer Petit Verdot , Mourvèdre , Syrah , Zinfandel og Malbec , som for at udfordre dem, der stadig beskylder regionens vine for at være intense og overekstraherede.

Selv områdets større vingårde er aktive i at ændre opfattelser. Santo Tomás og Monte Xanic er ikke enorme efter nogle regioners standarder, men er to af de største i Baja, og deres vinproducenter (henholdsvis Cristina Pino og Oscar Gaona) er blandt de mest respekterede. Gaona kom fra Casa Madero i staten Coahuila og omfavner terroir-diversiteten og årgangsvariationen, der fik ældre Baja-vinproducenter til at manipulere deres vin for at opnå konsistens.

“I Coahuila spillede jeg mest med lerjord og varme dage og kølige nætter - meget interessant, men uden de [klima og jord] variationer, vi kan have her,” siger Gaona. 'Her i Baja kan vi tale om, hvad et dårligt, godt eller exceptionelt år betyder, som er udfordrende, men meget rigt på et enologisk plan, fordi vi kan have årgange, der for altid er markeret i vores historie.'

Mount Xanic har seks ranches spredt over hele regionen, og deres vine i begrænset udgave (nogle med så få som 200 kasser produceret) udforsker regionale forskelle. 'Det er en del af vores DNA at foreslå, snarere end at følge, tendenser i Mexico,' siger Gaona. 'Vi er heldige at have en sådan mangfoldighed af jordbund, og efterhånden som vi bedre forstår disse egenskaber, vil vi være i stand til at tilbyde flere vine med meget forskellige og interessante egenskaber fra hinanden.'

X markerer stedet

Guldfeberen til Valle de Guadalupe har ansporet andre mangeårige vinregioner i Mexico til at genoverveje deres tilgange. Delstaten Querétaro har længe haft en 'vinrute', men er mest kendt for at være hjemsted for Freixenet Mexico siden 1979. Den kan nu prale af nogle af Mexicos mest roste vine, fra Casa Vegils uberørte mousserende champagne-stil, Vinalturas Chenin Blanc og mousserende Syrah-Chardonnay rosé og energisk, udtryksfuld naturlig Macabeo og Xarel-lo fra Vinos Barrigones, der viser, hvad disse Cava druer kan gøre uden for murene i Freixenet. Det er en lovende region for hvide og funklende men mange vinproducenter nævner potentialet i Malbec og Merlot .

Coahuila er hjemsted for den ældste kontinuerligt fungerende vingård i Amerika, Casa Madero, men vingårde som Parvada, RG|MX og Bodega Los Cedros (hvis vinmarker er placeret på næsten 7.000 fod) udfordrer sin dominans i staten. I San Luis Potosí er Cava Quintanilla på vej ind med de nye årgange fra vinmageren Matias Utrero, som kom til i slutningen af 2020. Guanajuato-staten har tiltrukket sig opmærksomhed med producenter som Cava Garambullo og Octágono, der bruger ultranaturlig vinfremstilling til at forfølge autentisk udtryk i en region med lille vinøs identitet. Over to dusin sorter er plantet nær grænsen til Zacatecas og Aguascalientes i højder mellem 6.000 og 7.200 fod. Og Chihuahua, en stor stat i den nordlige del, hvis østlige halvdel falder inden for Chihuahuan-ørkenen, har flere vindyrkningsområder, der omfatter alle fem mikroklimaer på Winkler-skalaen (en metode til at klassificere vinregioner fra kølig til varmeste).

Du kan måske også lide: I Valle de Guadalupe løfter skrabet modernisme alt – selv vinen

I sidste ende vil turismen fortsætte med at give næring til fremkomsten af mexicansk vin, men ligesom mezcal er det for længst forbi tidspunktet for ferienyhed, da det kommer ind i den globale samtale. 'Mexico er kendt for alkoholiske drikke af høj kvalitet, og vin er ingen undtagelse,' siger Gaona. 'Vi er alle så passionerede omkring det, vi laver, og vi er nødt til at gå og vise det frem for resten af verden. Det er bare et spørgsmål om at få briller i hænderne.”

Hvor finder man mexicansk vin

Distributionen i USA forbedres hele tiden, så tjek dine lokale butikker, men hvis du har problemer med at finde dem, kan vine bestilles gennem online-forhandlere som Patrick Neri Selections på mexicanwine.us .

AMERIKANSKE IMPORTØRER