Afhængigt af hvor det dyrkes, og hvordan det er lavet, Chardonnay kan være magert og flinty eller rig og buttery. I de sidste 20 år har Chardonnays lavet i sidstnævnte stil imidlertid mistet gunst hos mange drikkere.

'Du har ingen idé om, hvor meget jeg bliver kritiseret for at være den eneste person ved restaurantbordet, der drikker buttery Chardonnays og betragtes som en udstødt,' en vinelsker ved navn Greg skrev til Wall Street Journal i 2006. Han har måske spist sammen med mængden af ​​ABC (Alt andet end Chardonnay) eller mennesker, der betragter fyldige Chardonnays som 'smørbomber', der maskerer enhver følelse af sted.

Alle har selvfølgelig ret til deres meninger, men Chardonnay gnister mange af dem.

'Som sommelier ville jeg altid afholde gæster fra at sværge en hel sort og i stedet opfordre dem til at udforske producenter og regioner,' siger Dan O'Brien, grundlægger / vinproducent af Gail Wines . Han arbejdede på restauranter i 10 år, før han blev vinproducent og mener, at Chardonnay ofte misforstås.

Hurra for Chardonnay: En global guide til verdens bedste flasker

Nogle af verdens mest ansete Chardonnays fra Bourgogne og videre er fremstillet med malolaktisk gæring. Processen skaber en cremet konsistens og en buttery note i vine.

Hvordan kom vi til dette punkt? Og er der noget håb om en stor, buttery indløsning?

En rig historie

Malolaktisk gæring, også kendt som 'MLF' eller 'malo', er en proces, hvor vinproducenter bruger bakterier til at sænke en vins surhed. I løbet af den måneder lange proces skifter bakterier æblesyre til blødere, cremere mælkesyre. Diacetyl, et biprodukt af MLF, giver en smøragtig smag.

For at lave en tør, sprød Chardonnay bruger vinproducenter MLF sparsomt eller stopper det helt. De omfavner MLF, hvis de vil skabe en rigere, rundere vin. Processen ændrer vinens generelle mundfølelse og producerer en blød, cremet konsistens på ganen og noter af smør, creme fraiche og yoghurt.

'Som sommelier ville jeg altid afholde gæster fra at sværge en hel sort.' - Dan O'Brien, grundlægger / vinproducent, Gail Wines

Vinproducenter har forstået virkningerne af MLF siden det 19. århundrede , men praksis blev især populær blandt amerikanske vinproducenter nær begyndelsen af ​​det 21. århundrede. Hvorfor? Fordi de ville sælge vin.

'I slutningen af ​​1990'erne blev der specifikt markeret et stilskift i vin for amerikanske forbrugere, da de begyndte at købe vine baseret på kritikernes score,' siger O'Brien. På det tidspunkt havde kritikere som Robert Parker en tendens til at favorisere vine, der var større, rigere og højere i alkohol. Forbrugerens smag udviklede sig i tandem, så vinproducenter tiltrak sig mere egetræ stilarter.

”Takket være høje sukkerarter ved høst, masser af ny eg og [MLF] var de i stand til at opnå denne kvalitet, som blev normen,” siger O'Brien.

Pendulssving

Forbrugerens smag er cyklisk. Og de store, egagtige, buttery-vine blev mindre moderigtige for en yngre generation af vindrikkere, der blev opdrættet med friskere frugt og sprød syre.

'Der er ingen vej tilbage, når en Chardonnay er blevet for meget,' siger Dr. Dawna Darjean Jones, ejer / vinproducent af Darjean Jones Wines . ”Balance har altid været nøglen til vinfremstilling. Overdriv det eller undervurder det til enhver tid, og du ender med en simpel vin versus en kompleks. ”

Men hvad nogle forbrugere ikke er klar over, tilføjer Jones, at alle slags vine gennemgår MLF, selv meget sure. Slutresultatet afhænger af, hvordan vinproducenter bruger teknikken.

Hvordan hvidvin fremstilles

”MLF har evnen til at uddybe en vins krop og kompleksitet,” siger hun. ”Det hjælper også med at sikre stabilitet efter aftapning. Der er mange ønskelige træk, som eg har evnen til at formidle både rød og hvidvin. Mundfølelse er en, men aromatiske og smagsprofiler som vanilje, toast, forkullet træ, chokolade, kaffe og smørbrød kommer alle fra ældning af tønder [også]. ”

O'Brien er enig. ”Vinproducenter har deres grunde til at omfavne MLF. Surheden, der kommer fra visse hvide vine som Sauvignon Blanc, Chenin Blanc og endda nogle Chardonnays, har muligvis brug for den for at hjælpe med at afbalancere vinen. ”

Tilbage til Bourgogne

I Bourgogne er Chardonnay den vigtigste hvide druesort. Det er ikke ualmindeligt, at burgundiske vinproducenter bruger egetræ til at frembringe sekundære eller tertiære smag i deres vine.

”Forbrugere, der kan lide California Chardonnay i old school-stil, stor, buttery og eg - bør bestemt udforske Meursault , især med en vis flaskealder, ”siger Kelly Mitchell , en vinkonsulent og salgsrepræsentant. 'De er ikke de samme, men begge repræsenterer større og mere robuste stilarter af Chardonnay.'

Efterhånden som amerikansk vinkultur udvikler sig, og drikkere bliver mere selvsikre med at bestille hvad de vil, kan der være plads til smøragtig-Chardonnay-kærlig Greg og hans ledsagere ved bordet. Trends ændrer sig, men intet er så værdifuldt som et åbent sind.